Не дожидаясь ее реакции, я скользнул в теплую воду. Ощущение было божественным — чистота обволакивала места, которые превратились в биологическое оружие массового поражения. Я откинул голову и застонал от удовольствия.
Плеск воды заставил меня открыть глаза.
Луиза сидела напротив, прикрывая грудь руками и не глядя в мою сторону. Щеки у нее пылали как маяки.
— Луиза? — я был настолько ошарашен, что едва выговорил ее имя.
— Мастеру ведь нравится, когда ему моют спину? — спросила она застенчивым голосом.
— Э… да… — я поспешно отвернулся.
Услышал плеск воды, когда она переместилась ко мне. У меня были мыло и губка — стандартный набор для походных условий. Правда, никто не объяснял в инструкции, как себя вести, если твоя спутница-кошкодевочка решает устроить совместные водные процедуры.
Я даже переключился на Героя, чтобы прибавить себе обаяния. Все-таки я оставался застенчивым парнем, несмотря на все приключения.
Поэтому вскрикнул, когда две руки обхватили меня сзади, а что-то мягкое прижалось к спине.
— Л-Луиза!
— Спасибо вам, — внезапно сказала она, и в голосе послышалась грусть. — Спасибо, что спасли меня.
— Ты тоже спасла меня, — ответил я.
— Нет… вы сделали намного больше. Завтра мы будем сражаться с боссом, правда?
— Да.
— Тогда я отдам все силы и одолею его для вас. С вашими способностями я знаю — мы справимся.
— Ты тоже справишься.
Луиза помолчала, затем тихо спросила:
— Если мы просто выберемся отсюда… я ведь вернусь к нему, так?
К нему. Конечно, она имела в виду своего настоящего хозяина. Я был «мастером» для нее только здесь, в этой дыре. Способ решить проблему с обращением. Но стоит нам выбраться — и все вернется на свои места.
— Наш город обычно освобождает рабов после таких приключений, — сказал я. — Если выживем, я смогу убедить мэра дать тебе вольную.
— Вольную? — ей было трудно выговорить это слово. — Я… буду свободной?
— Да. Сможешь делать что захочешь.
— Тогда… я больше не буду… твоей… — голос стал совсем тихим.
Я сделал вид, что не расслышал, хотя прекрасно понял, что она хотела сказать. Быть рабом всю жизнь — как пожизненное заключение. Но когда заключенного освобождают, он часто не знает, что делать на воле. Иногда тюрьма кажется безопаснее неизвестности.
Мы докупались в молчании. Я чувствовал одновременно близость и отдаленность — сложное, противоречивое ощущение, которое не хотело укладываться в голове.
Утром настало время для главного события программы. У меня оставалось четыре зелья маны из изначальных двенадцати — не густо для финального босса. Понятия не имел, на каком этаже мы находимся. Десятом? Двадцатом? Разница была критичной. Босса десятого уровня мы еще могли одолеть. Босс двадцатого уровня превратил бы нас в фарш за считанные секунды.
Я активировал все защитные заклинания и остался в профессии Белого Мага — пока не пойму, с чем имеем дело. Глянув на лестницу, ведущую в темноту, сглотнул. Луиза схватилась за мою робу дрожащими пальцами.
— Погнали, — сказал я. — Чем дольше тянем, тем страшнее становится.
Мы спустились в мрачную комнату с троном в центре. На нем восседал худой, скелетоподобный тип, который посмотрел на нас взглядом, от которого кожа покрылась мурашками.
— Наконец-то явились, — проворчал он.
Мы переглянулись.
— Вы заперли мои двери вчера! — продолжил некромант возмущенно. — А потом целые сутки играли и хихикали наверху!
Ах, вот оно что. Босс материализовался, когда захлопнулась дверь, и был вынужден ждать, пока мы готовимся. Кто же знал, что мы попали в комнату ожидания перед финальным боем? Это просто дерьмовый игровой дизайн! Нормальная система активировала бы босса при входе в его комнату, а не заставляла обе стороны томиться в ожидании.
— Простите за неудобства, — вежливо поклонилась Луиза.
— Неважно, — пренебрежительно махнул рукой скелет. — Теперь, когда вы здесь, можете помирать.
Вокруг вспыхнули светящиеся круги, из которых вылезли шесть скелетов. Отличненько. Мы никогда не сражались больше чем с тремя одновременно, а тут сразу в два раза больше!
— Групповое Исцеление! — заорал я.
Ослепляющая вспышка заставила всех скелетов застыть, а сам босс схватился за голову и взвыл.
— Атакуйте их! — приказал он своим миньонам.
Луиза метнулась вперед, принимая на себя троих скелетов сразу. Остальные решили, что я выгляжу как отличная мишень для тренировки. Пришлось отступать, швыряясь заклинаниями «Ранить Нежить» с частотой пулемета.
Когда мана закончилась, выпил зелье и продолжил магическую пальбу. Луиза завалила первого скелета, но получила порез на руке. Я носился по комнате как угорелый, кастовал заклинания, уворачивался от костлявых лап и повторял цикл заново.
Некромант тем временем сидел на троне и наблюдал, как зритель в кино.
Луиза прикончила второго скелета, я наконец добил первого из своей тройки.
— Освященная Земля! — не колеблясь, активировал новое заклинание.
