Девочки за моей спиной потрясённо ахнули. Я же только усмехнулся, разглядывая эту пародию на себя. А Луиза покраснела так, что можно было яичницу жарить. За одно это я готов был простить ей всё. Потом. Когда разберусь с этим цирком!
— Ч-что происходит⁈ — воскликнула растерянная Пресцилла.
— Повелитель Демонов Аберис — вот что происходит, — мрачно ответил другой Рик.
Ого, сразу козыри на стол!
— Тот, что в Ост-Республике? — удивлённо спросила Теона.
— Это просто отвлекающий манёвр, — вздохнул двойник, изображая усталую мудрость. — Настоящий Аберис в Алерите. Он использовал Лорда Рейна как марионетку. И он же штамповал Демонических Рыцарей!
— О нет! — прошипела Зара.
— Скоро он нападёт! — встревоженно добавила Фаения.
Я не знал, правду несёт этот клоун или гонит пургу. Но если правда — это объясняло многое. Тот странный сильный хрен в замке. Уверенность Рейна в захвате Палмдейла. Всё сходилось!
— Несколько недель назад я отрезал часть души, чтобы спасти вас, — продолжил двойник своё драматичное выступление. — Повелитель Демонов подчинил этот ослабленный кусок с помощью кармического контроля и послал сюда! Простите, что так долго возвращался, но этот человек — самозванец!
Он ткнул в меня пальцем с таким видом, будто разоблачил преступника века.
Я побледнел. Не от страха — от охуевания! Какая наглость! Стоять передо мной и нести такую пургу! Я ждал, что девочки сразу пошлют его нахуй, но…
Они растерянно переглядывались. Будто не были уверены. БУДТО НЕ БЫЛИ УВЕРЕНЫ, БЛЯДЬ!
— Серьёзно⁈ — горестно воскликнул я. — Вы верите этому клоуну⁈ Он был в плену у Рейна неделями! Если за ним стоит Повелитель Демонов — тем больше причин не доверять!
Я начал загибать пальцы:
— Мы уже дрались с копиями! В Подземелье Вдовы двойник спиздил мои навыки — посмотрите на этого! Даже если он часть моей души — это подземельный двойник! Вы же знаете, на что они способны!
— Это правда… может, он воссозданная версия… — задумчиво протянула Мия.
— Мия, — обратился к ней двойник таким тоном, будто говорил с ребёнком, — ты же лучше всех чувствуешь души. У меня нет кармической души. Проверь — я действительно настоящий!
— Это… — она заколебалась на мгновение, потом достала посох и шагнула вперёд. Все девять хвостов распушились веером.
— Мия, нет! — я попытался схватить её за руку.
Но она ловко вывернулась, помахала мне — ПОМАХАЛА, СУКА! — и пошла к двойнику.
Через секунду её тело дёрнулось. Лицо стало таким растерянным, будто она забыла, как её зовут.
— М-мастер?
И связь между нами оборвалась. Как ножницами — чик!
На лице двойника расползлась мерзкая ухмылка. Мия вскрикнула, выглядя потерянной и сбитой с толку.
— Хватит пиздеть! — прорычал я, выхватывая меч. — Есть только один способ решить это!
Клинок засиял в моих руках. Я должен убить эту мразь немедленно, пока он не спиздил ещё кого-то!
Всё-таки вытянув меч из ножен, я атаковал. Я должен был убить его немедля, прежде чем он схватит ещё кого-либо!
Девочки закричали как фанатки на концерте, когда поддельный Рик вырвался из толпы с намерением меня прирезать. Знаете, приятно, когда о тебе беспокоятся, но хотелось бы более конструктивной помощи!
Стоило мне услышать о самозванце, как мой мозг заработал в режиме турбо. Пока все таращились друг на друга, пытаясь понять, что за хрень происходит, я уже вызвал трёх девушек для подстраховки. Кани, Гарнет и Бернис стояли неподалёку, ожидая сигнала как натренированные покемоны.
Остальные девочки явно не ожидали такой наглой атаки. Чёрт, даже я охуел от такой прямолинейности! Только Луиза начала двигаться, пытаясь меня защитить. Но она стояла за мной — шансов добежать было ноль. Как защитить человека, стоя у него за спиной? Телепортироваться? Перепрыгнуть? Логика!
К счастью, у меня был план получше. Когда самозванец подлетел достаточно близко — я увидел траекторию его атаки и понял: пора!
— Смена Позиции! — крикнул я.
БАМ! Мы с Кани поменялись местами быстрее, чем подросток переключает вкладки в браузере при звуке шагов родителей. Теперь на моём месте стояла она — в полной броне из Сумеречного Подземелья, с щитом размером с дверь.
Лицо самозванца было бесценным! Он попытался остановиться, но импульс — штука неумолимая, как налоговая. Пришлось атаковать Кани, а это всё равно что пытаться пробить танк вилкой.
Кани даже не напряглась. Просто толкнула щитом в момент удара — и самозванец полетел как мячик для пинг-понга. Девочки завизжали, когда он пронёсся мимо них. Кто-то даже пригнулся — инстинкт самосохранения!
Но Кани не просто защищалась. О нет! Она рванула за летящим противником, подняв меч для финального удара. Классический приём «добить пока в воздухе» — любимая тактика всех файтингов!
И тут — ВЖУХ! — перед ней материализовалась фигура в облаке миазмов. Салиция! Она заблокировала удар, а потом сразу перешла в контратаку. Кани пришлось отступить — в атаке она никогда не блистала, зато в защите была непробиваема как бетонная стена.
Пока Салиция прессовала мою телохранительницу, Шао подхватила самозванца. Трогательно, блядь! Прямо драма «Спасение рядового придурка»!
