Девочки смотрели на меня с грустью, но я знал, что это был эффект «Верности рабов» и «Шарма». Даже Теона не была ко мне так тепла, пока не стала моей рабыней. К тому же я чувствовал себя плохо за то, что воспользовался ею в том источнике. Что тут сказать, я слабак, понимаете? Я забрал первый раз у всех четырёх девочек. Надеюсь, они не будут считать меня свиньёй после снятия рабской печати. Впрочем, важно то, что всё не столь просто, как хотелось бы.
— Я не против их освободить, но я просто не могу этого сделать, — признался я.
— Мастер… нет… — прошептала Теона, её губы дрожали.
— Потом…
— Мастер… мы можем поговорить с Элианой немного? — внезапно сладким тоном попросила Мия.
— Э? — удивился я, замечая, что Пресцилла и Теона, казалось, плакали.
— Пресцилла, Теона, не волнуйтесь так сильно, — успокаивала Луиза, похлопывая их по спинкам и что-то при этом шепча им на ухо.
После этого они весьма отчётливо просияли, при этом глядя на меня крайне довольными взглядами и в целом выглядя счастливо. Я же нахмурился, даже не догадываясь, что именно Луиза сказала им. Но если им требовалось поговорить с Элианой по поводу освобождения — как по мне, это правильно. Если я, будучи рабовладельцем, попытаюсь вмешаться — это явно будет плохим знаком. Мне следовало спросить Орфея об этом, когда мы встретимся в следующий раз. В итоге я сказал, что буду одеваться в мужской раздевалке.
— Ч-что вы делаете, девочки? — донеслось из женской части. — Почему вы так смотрите на меня? Почему вы меня окружаете? А? Эй!
Дверь закрылась, я отправился ополоснуться снова, после чего оделся и пошёл к выходу. Там полная женщина сидела и хмурилась.
— Что там был за шум⁈ — потребовала ответа она.
Я тут же поклонился ей.
— Там произошёл несчастный случай с некоторым ущербом, — извинился я. — Пожалуйста, позвольте мне оплатить его.
Я дал ей десять золотых на восстановление повреждённой стены. Кажется, ей было слишком лениво проверять, что именно там произошло. С другой стороны — я и подумать не мог, сколько будет стоить восстановление этой стены. Поэтому мы решили сойтись на озвученной цене. Она выглядела очень довольной, когда я отдал ей деньги.
В этот момент Элиана вышла из женской раздевалки. Она всё ещё была в полотенце. У неё кружилась голова, и шла она, словно что-то ей мешало, наподобие льда в штанах.
— Хмм? Что-то случилось? — поинтересовался я.
— Я решила не покупать твоих рабынь… — проговорила она тихим голосом.
— А? Ты уверена? Просто если у тебя есть магия…
— Н-н-нет! — взвыла она. — Нет! Пожалуйста, нет!
— Охх…
Внезапно её глаза закатились, и она упала на пол. Я же нахмурился, глядя на неё сверху вниз. Но прежде чем я предложил ей исцеление или нечто подобное, мои девочки вышли уже полностью одетые. Впрочем, стоит отметить, что некоторые из них были в своих лучших нарядах. Было бы трудно воспринимать их рабынями или кем-то незнатным при таком качестве кроя. Швея из Палмдейла когда-то работала в знатном доме, поэтому её мастерство не вызывало сомнений.
— Что случилось? — спросил я.
— Ничего! — Луиза схватила меня за руку, подтягивая в сторону выхода.
— У мастера паранойя, — добавила Мия.
— Мы просто немного перевоспитали её… — сообщила Теона.
— Шшшш!
Когда меня наконец почти вытолкнули с территории купален, я бросил женщине ещё одну золотую монету.
— Пожалуйста, позаботьтесь о ней и её брате, — попросил я. — Он… эм… без сознания в женской купальне.
Женщина уже хотела открыть рот, чтобы что-то сказать, но меня уже вытолкнули наружу. В итоге я потратил на купальни более 11 золотых монет. Стоило признать, что выводить моих девочек в свет — весьма дорогое занятие. Столько монет в попытке сэкономить. В следующий раз я точно отправлюсь в гостиницу.
— Девочки… а теперь нам нужно поговорить о приставании к другим.
— Э⁉
Интересно, что именно они сделали с бедной Элианой. Судя по её состоянию, мои девочки освоили какие-то совершенно новые навыки убеждения.
Теперь наша дорога лежала к регистратору, где мы заполнили бы соответствующие документы, чтобы зарегистрировать Палмдейл как город Абериса, а меня — как лорда. Фактически, чтобы стать лордом, требуется доказать, что человек достоин того, чтобы им называться. Конечно, можно было обойтись и без этого, будь Палмдейл независимым, но они слишком сильно доверяли Аберису после произошедшего. К тому же следовало учитывать ещё два момента. Первое — это позволит им и дальше покупать и освобождать рабов. Второе — это позволило бы нам заиметь поддержку, которой сейчас не было.
Хотя, разумеется, мне было любопытно, замешана ли церковь в смерти лорда Блэквуда. Его смерть была таинственной от и до, и так вплоть до дневника и подробных фотографий, что вынудило Зару захватить особняк, обращая его в подземелье. После истории с механическим драконом и гнусной попытки вернуть его в лоно церкви я бы даже не удивился.
