Но не следовало упускать из виду, что именно священники в итоге сдерживали угрозу и просто спасли народ Палмдейла. Это весьма ощутимо напоминало одну похожую работу с городом Короля бандитов. Если я, конечно, решил всё-таки верить её истории. Но на данный момент это была лишь история, у которой не было подтверждения, поэтому я предпочёл внимательно слушать всех и каждого.
Добравшись до магистрата, мы увидели действительно большое здание с различными столами. Изнутри здание напоминало мне Гильдию авантюристов, разве что все работающие здесь были одеты лучше и ещё источали весьма отчётливую надменность. Войдя внутрь, я жестом попросил моих девочек подождать, пока я стою в очереди. Примерно через тридцать минут ожидания я добрался до работающих здесь людей.
— Какое у вас ходатайство или приказ? — поинтересовалась девушка за стойкой регистрации со скучающим выражением лица.
— А… я представляю город Палмдейл, — объяснил я, вытаскивая бумаги.
Я делал всё, как говорил бывший мэр. У процедуры был свой определённый порядок, и мне следовало соблюдать его. Что я, собственно, и старался делать.
— Хмм… Палмдейл? — нахмурилась она. — Я думала, что этот город был разрушен.
— Эм, нет… лишь сдвинулся, — поправил я её.
— В таком случае вы должны встать в ту очередь и заполнить эту форму. — Она протянула мне документы.
Я устало вздохнул и отправился в другую очередь. Несколько часов спустя…
— Эм? У вас есть доказательство вашего положения лорда? — переспросил чиновник. — О, так вы не лорд? В таком случае вам нужно отправиться в здание, находящееся через улицу, и заполнить эту форму.
Теперь я уже позволил девочкам подождать снаружи и прикупил им еды в ближайшем магазине. После чего отправился к другому зданию. Прошло некоторое время.
— Ах… нет, вы должны занять очередь туда, — указала очередная чиновница.
— Эту очередь я уже отстоял! — выругался я.
— Простите, сэр.
Я потёр виски. Это оказалось намного более сильной головной болью, чем я мог подумать. Блядская бюрократия хуже любого дракона! Идя обратно по улице, я услышал шум.
— Эй… пссс… — обернувшись, я увидел парня сомнительной наружности. — Эй. Подойдите ко мне. За один золотой я могу поделиться с вами некоторой информацией. Это сэкономит вам много времени.
Я нахмурился, глядя на прячущегося в тени парня, но в итоге решил, что мне нечего терять, и показал ему монету. Но едва парень протянул к ней руку, как я резко отдёрнул свою.
— Сначала информацию.
— Ах… ну… хаха… — он провёл руками по своей грязной тунике. — Таким образом вы ничего не добьётесь. Они уважают лишь дворян. Если у вас нет дворянского звания — вы никогда не сможете заставить принять ваши документы.
Моё настроение тут же упало. Кажется, будь я лордом — они бы меня не гоняли по очередям. Вон, внутрь вошли несколько придурковатого вида мужчин, но им помогли сразу. Только вот одна из моих бумаг была ходатайством о становлении лордом. Итак… я не могу стать лордом, не будучи лордом? Впрочем, знай я какого-нибудь лорда — проблем у меня было бы явно меньше.
— Ну и как мне это поможет? — ответил я более печальным тоном, чем хотел бы.
— А! Это… — он протянул руку, в которую я уронил золотую монету. — Если вы не заметили — в городе сейчас очень много народу.
— Да? — согласился я.
Они были заняты, но, как мне кажется, заняты больше чем обычно, так ведь?
— Это потому, что сейчас проходит турнир, — пояснил он. — Вы ещё успеете зарегистрироваться. Главный приз — звание лорда!
Итак, чтобы стать лордом, мне нужно выиграть турнир. А я-то думал, что самое сложное — это драконы в подземельях.
Зарегистрироваться на турнир оказалось в разы проще, чем оформлять документы. Там была целая куча прекрасных девушек, которые были готовы нас зарегистрировать. Правда, это стоило пять золотых, поэтому услугу явно нельзя было назвать дешёвой.
— Вы регистрируете команду из пяти человек, но лишь лидер может получить главный приз, — объяснила женщина, когда я вручал ей вступительный взнос. — Предварительные испытания начнутся завтра утром. Там будут отобраны 100 лучших, потом 25, и так пока не будет определён победитель.
Оглянувшись, я заметил массивного мужчину в окружении четырёх других. Я сразу заметил на них рабские метки.
— Так, и насколько сильны оппоненты? — поинтересовался я.
— Это самый простой способ для простого человека стать лордом в нашей стране, — ответила она. — Многие городские герои сражаются за это право каждый год.
Я с горечью вспоминал запрос мэра. Он дал мне серьёзную задачу, наверное, даже не подозревая об этом. Наверное, и он сам был бы потрясён, узнай насколько всё сложно. Нельзя было стать лордом, даже если бы вас поддерживало множество людей. Кажется, здесь было ещё очень много маленьких городков, наподобие Палмдейла, желающих получить своего лорда. Этакий замкнутый круг в стране. Рождённые благородными пытались стать героями городов, потом сражались уже за возможность стать лордами официально.
