Я начал понимать, почему это место так называлось. Стоит признать, что это была настоящая кристаллическая пещера. Здесь было невероятно красиво — повсюду были большие и маленькие кристаллы, выступающие из стен, пола и потолка. Коридоры были достаточно просторными, но я предполагал, что на нижних этажах они станут теснее.
Эти кристаллы отражали свет, да и нас самих заодно. Это не выглядело дезориентирующе, словно зеркальный лабиринт на ярмарке, но мне всё равно казалось, что здесь легко потеряться. Кроме того, эти кристаллы казались острыми и опасными. Сражаться в этой пещере было бы тяжеловато. Очень уж легко слишком сильно приблизиться к стене и оказаться проткнутым большим выпирающим кристаллом. Не самая приятная перспектива.
— В книге есть карты? — поинтересовался я.
Мия кивнула.
— Здесь включены карты вплоть до двадцатого этажа, хотя я слышала, что можно докупить карту ещё десяти этажей, — сообщила она. — Что же касается глубины подземелья — в книге говорится, что предполагается, что оно будет в глубину от ста до ста пятидесяти этажей.
— Здесь блокированы безопасные комнаты, как в Дираже? — уточнил я.
— Нет… здесь сказано, что безопасные комнаты… безопасны для использования, — ответила она.
— Хорошо, в таком случае спускаемся? — предложил я.
— Значит, здесь тоже нет врагов, да? — спросил я, пока мы шли к безопасной комнате.
— Если верить книге, враги не появятся до пятого этажа, — подтвердила Мия. — На пятом нас встретит мини-босс. После чего на шестом и дальнейших этажах можно будет регулярно встречать врагов. И да, здесь нет сокровищ.
— Да… я боялся этого, — вздохнул я.
На моей карте тоже не отображались сокровища. В итоге мы прошли пять этажей запутанных лабиринтов, полных кристаллами, некоторые из которых и правда создавали правильное отражение, обманывающее глаза. С одной стороны, подобные отражения позволяли видеть врагов в отражениях, что вызывало немало стресса. С другой стороны — я не испытывал особого восторга по поводу этого подземелья, какими бы красивыми ни выглядели эти кристаллы. Красота красотой, но где моя добыча?
Ключевым аспектом этого подземелья было потребление маны. Оно проходило двумя способами. Первый способ для подземелья потреблять ману — это заражать земли, высасывая её из почвы, как делает дерево своими корнями, только с питательными веществами. Второй способ — втягивать внутрь существ, например людей, дабы высасывать из них ману с помощью миазмы. И здесь уже всё зависело от результата — мёртвое человеческое тело позволяло получить немало маны. Но в то же время просто идущий по подземелью человек позволял миазме постепенно вредить себе, что также перерабатывалось в ману, и здесь уже в зависимости от того, сколько человек проводил здесь времени. Именно таким образом миазма и влияла на психическое состояние человека с течением времени.
Никто не проводил долгосрочных исследований в подземелье. Правда, имелась история о маге, который попал в ловушку в подземелье и провёл там почти восемнадцать месяцев, после чего ему наконец удалось сбежать. В итоге его разум оказался настолько повреждён, что он стал инвалидом, при этом пользоваться магией он больше не мог. Согласно другой истории, некий авантюрист прожил в подземелье три года, и это на нём не сказалось никоим образом. Он жил в основном в безопасной комнате, которая не была подвержена миазме и, соответственно, не могла восполнять подземелью ману. Ещё я слышал случаи, что есть целые этажи, свободные от миазмы, например те же самые этажи альтернативных миров, но это были именно что непроверенные слухи.
Но для нас всё это не было проблемой. Благодаря мне и Мии миазма просто не могла влиять на нас. По логике вещей, мы могли жить в подземелье всю жизнь, но проверять подобную теорию я не хотел. Даже с моим собственным навыком создания подземелий у меня не было желания создавать собственный эквивалент Замка Повелителя Демонов. Спасибо, мне более чем хватило Подземелья Блэквуда.
С картой из книги и моим Картографом мы с лёгкостью нашли безопасную комнату. После тридцати минут ходьбы мы добрались до неё. Пожалуй, займись мы этим без какой-либо помощи, и это заняло бы у нас недели. Когда мы зашли в комнату, я был удивлён, увидев, что в подземелье уже было несколько групп людей.
— Новая группа покорителей подземелий? Никто не говорил, что здесь будут новенькие, — проворчал кто-то.
— Ребят, вы впервые пришли в это подземелье? — поинтересовался парень, который, насколько я мог понять, отвечал за группу из трёх человек.
— Эм… да, мы здесь впервые, — ответил я, стараясь вести себя вежливо.
— Ну… валите отсюда! Это место не для легковесов! — рявкнул он.
Отлично. Тёплый приём, нечего сказать.
— Эй, вы выглядите молодыми и неопытными, — заметил один из присутствующих. — Почему бы вам не сходить попробовать зубки в одно из детских подземелий? Я слышал, что в Дираже они водят людей за ручку.
