— Ваш сын послал меня. Просил вывести вас как можно быстрее.
Бровь Короля взметнулась — не от любопытства, а от насмешки:
— Вот как? Возвращайся к Младшему и передай — пусть перестанет приставать к старикам!
С этими словами он развернулся и пошёл вниз. Я последовал, девочки потянулись за нами.
— Ваша дочь тоже переживает!
— Ха! В это я точно не поверю!
— Это правда! Она сказала, что боится за вас и скучает!
Он остановился, обернулся:
— П-правда?
Я уверенно кивнул, нагло врав:
— Именно так!
— Ба! — он покачал головой. — Переживёт без меня. Найдёт хорошего мужчину и остепенится. Но не такого как ты. Не допущу, чтобы моя дочь вышла за какого-то Покорителя Подземелий!
— Я Виконт, Ваше Величество. Виконт Рик Диксон.
— Вот как? Не слышал. Из новых дворян? Значит, мой сын послал тебя, потому что сам боится явиться? Что за ребёнок!
— Не понимаю… — прошептала Луиза Мие. — Он не в ловушке? Это не комната босса?
Король резко развернулся. Я чуть не подпрыгнул. Он взял руку Луизы и галантно поцеловал:
— Простите, дорогая, не представился. Король Эдвард Аберис Первый. Или буду им, если мой слабовольный сынок примет титул Второго!
— Что значит «примет»? — потребовал я. — Вы живы! Зачем ему становиться Вторым?
— С меня хватит! Я больше не король. Иди передай ему. Скажи, что я ухожу.
— Вы не можете уйти! Вы Король!
— Какой смысл быть диктатором, если не можешь уйти когда захочешь?
Я моргнул. Король скривился и махнул рукой:
— Ах… неважно.
— Я всё ещё не понимаю! — Шао озвучила общее недоумение.
Я единственный начал складывать пазл. Предположение, но когда мы вошли в комнату, оно подтвердилось.
Огромная комната, как любая арена босса, но полная сокровищ. Кто-то перетащил сюда всё из сокровищницы, обустраивая жильё. Кровать с балдахином, комоды, одежда, украшения, еда. За балдахином зашевелилось, и появилась красивая женщина.
— Хммм… Вы привели гостей? — спросила она ангельским голосом. Даже Пресцилла почувствовала укол ревности.
— Они уже уходят! — фыркнул Король, направляясь к женщине с улыбкой.
— Рик, что происходит? — спросили девочки.
— Девочки… знакомьтесь с Вдовой из Подземелья Вдовы. Она отдала жизнь, чтобы Король смог жить. Это его жена, Королева Абериса!
— Раз знаешь так много, — Король вздохнул, усаживаясь рядом с женой на кровати, — понимаешь, почему я остался и не хочу уходить.
— Значит, история была о вас? Вы — герой?
— Я не герой… — он покачал головой. — Герой — моя жена. Известная как Герой-Горничная. Путешествовала по миру с другой женщиной. Я был молодым дураком с мечом.
— Так… горничная стала королевой, а подруга приревновала? — я начал путаться в хитросплетениях.
— Не перестанешь спрашивать, пока не объясню? — вздохнул Король.
— Простите, пытаюсь понять. Как подземелье образовалось из-за смерти вашей жены, если существует тридцать пять лет?
— Всё просто. Моя жена умерла тридцать пять лет назад.
— Что⁈ Но Эдвард и Элиана…
— Эдварду тридцать шесть. Элиана… — он покраснел, — дочь рабыни, которая мне понравилась. Давай не будем об этом при жене.
Женщина посмотрела на него с осуждением. Король покраснел ещё сильнее.
Я был в шоке:
— Эдварду тридцать шесть⁈
Блядь, а выглядит на двадцать с хвостиком, подумал я.
— Хмпф… Выглядит и ведёт себя молодо, да? Но достаточно взрослый для правления. Нет причин отказываться от короны. Должен был принять власть десять лет назад, но боялся не справиться. Думаете, я ушёл по блажи? Это дало ему право занять трон. Через полгода после исчезновения он должен был стать Королём.
— Но не стал! Проблемы с Ост-Республикой и Имперским Облачным Лугом. Ему нужна помощь!
— Я не могу помогать вечно, — грустно ответил Король. — Мужчина должен стать мужчиной. Не знаю, как его заставить.
— Тогда вернитесь! Убедим вместе!
— Извини… Диксон, да? Не вернусь. Услышал слухи о воскрешении жены в подземелье. Рискнул. Не хочу терять её снова. Останусь, даже если никогда не смогу прикоснуться.
Он вопросительно посмотрел на жену. Та подняла руку:
— Именно так. Я лишь фрагмент души и воспоминаний настоящей королевы, искажённый проклятием. Я проклятое существо, монстр. Все, кто приходил — погибали в бою со мной. Я поглотила их души. Муж сдержал меня, воздвиг барьер. Пока я на кровати — разум под контролем, не атакую. Но муж вынужден быть телохранителем.
— Элая, что ты говоришь?
Она грустно улыбнулась, повернулась ко мне:
— Теперь, с разумом, я осознала — я лишь осколок жизни, монстр, питающийся душами! Муж не слушает. Бросил жизнь, чтобы сторожить мою могилу. Мне больно видеть его таким каждый день.
— Элая! Хватит! — лицо Короля потемнело.
— Поэтому… прошу вас, пока контролирую себя — убейте меня! Позвольте мужу уйти и вернуться к обязанностям!
— Не слушайте! — Король повернулся ко мне. — Приблизитесь — перережу всех! Буду защищать подземелье ценой жизни!
Охуеть, подумал я. Финальный босс — сам Король. Этого в инструкции не было.
— Не смотрите так угрожающе! — воскликнул я, видя, как Король прикидывает, с кого начать резню.
