— Просто отвлечение. Так я надеялась замедлить любого пришедшего, в том числе и Повелителя Демонов Абериса. К тому же подобное могло уберечь попавших в это подземелье.
Ага, поедание дерьма — отличная защита. Логика безупречная. Хотя, если подумать… Испытания действительно тормозили продвижение. Часы, а то и дни на каждое. Хитро придумано.
— А что насчёт наград? — не удержался я от вопроса.
Синь фыркнула с видом «а, эта мелочь».
— Я в этом подземелье уже черти сколько времени и успела получить множество всяких предметов. Сейчас это не более чем безделушки.
Для неё — безделушки. Для меня — спасение жизни. Звёздное Зелье спасло меня от контроля Абериса. Но спорить не стал. У каждого свои стандарты ценности.
— Испытания больше ничего не значат, — Синь снисходительно махнула рукой как королева, отпускающая слугу.
— Почему? — я начинал терять терпение от её загадочности.
— Разве ты не заметил, что забравший твою подругу человек пользовался кармой Принца Демонов?
— Ты это видела? — удивился я.
— Я могу видеть с довольно большого расстояния с помощью навыков. Увы, я была слишком далеко, чтобы помешать ему, — призналась она. — Смысл в том, что подземелье выбрало его как чемпиона. Оно отчаянно пытается завершить свою легенду и похоже, собирается использовать его и твою принцессу чтобы, наконец, добиться своего!
Сука. Подземелье играет в свою игру, используя нас как пешки. А мы думали, что мы тут главные. Наивные идиоты.
— Даже в этом случае… — упрямо заявил я. — Если мы сможем разобраться с Абероном — мы сможем воспользоваться выходом, так ведь? Поэтому давайте победим босса и покинем подземелье.
Простая логика. Бьёшь босса — получаешь приз. Основы гейминга.
— Я уже пробовала это раньше… — в её голосе сквозила усталость тысячи попыток.
— Раньше это подземелье было отсоединено от нашего мира. По словам Повелителя Демонов Абериса оно существует в подпространственном пузыре. В него попросту не войти. Именно поэтому требуется портал, чтобы выбраться отсюда.
Ха! Инсайдерская информация в деле.
— В любом случае ты не можешь использовать порталы, чтобы покинуть подземелье! — отрезала она.
— Я м-мог… — начал было я и прикусил язык.
Точно. Это же было благословение от татуировки. Которой больше нет. Блядь!
Но я всё равно не верил, что благословения — зло. Синь ошибается. Должна ошибаться! Завершение историй подземелий не может быть неправильным только потому, что они считаются проклятиями. Это как говорить, что пожарные плохие, потому что появляются на пожарах.
Она покачала головой с видом уставшей от жизни женщины.
— Я уже проходила это подземелье раньше, и теперь хотя бы знаю, почему не смогла вернуться домой. После победы над боссом ядро подземелья так и не появилось, поэтому у меня не было возможности вернуться домой. Цикл снова начинался сначала.
Вот дерьмо. День сурка в подземелье. Хуже не придумаешь.
— Цикл… как долго он длится? — спросил я, боясь ответа.
— Я не знаю, — Синь покачала головой. — Время здесь идёт по-другому, поэтому я не знаю, соответствует ли оно времени в нашем мире. Всё, что я могу сказать — я пережила эти события около тысячи раз с момента попадания в подземелья!
— Тысячи раз! — у меня отвисла челюсть. — Хотя стоп… Если каждый день там это месяц тут — это означает, что цикл занимает полгода.
Быстрая математика. Тысяча циклов по полгода… Пятьсот лет субъективного времени. Неудивительно, что она слегка ёбанутая.
— Что? Сколько прошло времени вне подземелья? — она впилась в меня взглядом.
Я отвёл глаза. Неловко как-то сообщать человеку, что он пропустил целую эпоху.
— Прошло более двадцати лет.
Синь вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
— Полагаю, так и должно было произойти. И куда только пропадает время… сколько ещё циклов пройдёт, прежде чем я сбегу?
Философский вопрос без ответа. Но у меня была идея получше.
— Ну так значит у тебя сейчас появилась редкая возможность! — воскликнул я. — Гладиаторы тут исключительно из-за соревнования. Между этим и нашим миром открыт портал. Если мы сможем добраться до замка и пройти его — мы сможем пройти через портал.
Гениально! Использовать лазейку Абериса против него самого!
— Он явно что-то задумал! — Синь отмахнулась как от назойливой мухи.
— И что, это значит, что нам надо просто сдаться⁈ — взорвался я. — Мы должны пользоваться любой имеющейся возможностью!
Тысяча попыток, и она готова сдаться из-за подозрений? Да пошла она!
— И ты просто попадёшь в ловушку Абериса, — фыркнула она, игнорируя мою логику.
Пришлось глубоко вдохнуть, чтобы не наговорить лишнего. Не ожидал, что легендарная Синь окажется такой… сложной. В воспоминаниях Элайи она была милой и покладистой. Видимо, пятьсот лет в подземелье меняют людей. Или это показатель истинного характера? В любом случае, разочарование.
— Ну а что тогда касательно истории этого подземелья? Что ты о ней знаешь? — попытался я сменить тему.
Синь осмотрела меня с ног до головы, как товар на рынке.
