Нам известно, что не ген. Деникин вел переговоры с ген. Врангелем, а Романовский. Ясно, что он (Р.) утаил и не сообщил ген. Деникину мнение ген. Врангеля о недостаточном количестве наших войск и необходимости их усиления. Об этом ген. Деникин ничего не писал. Надо удивляться, как он мог поверить ген. Романовскому и ген.-квартирмейсгеру Плющик-Плющев-скому, что причина отказа — штаб ген. Врангеля. Он имел очень острый военный ум: очень быстро (моментально), легко и безошибочно разбирался в самой сложной, неожиданно сложившейся обстановки в бою, касающейся всего фронта, а не только его боевого участка. (Нам известно, что это наступление противника он предвидел и предупреждал о нем Ставку). В зависимости от боевой обстановки он сразу и точно определял направление необходимого контр-удара по противнику
Ген. Деникин знал, что противник стремится занять Батайск—Торговую, чтобы отрезать войска донцов и Май-Маевского от главной базы.
Учитывая указания (раньше) тен. Врангеля, ген. Деникин собрал кулак в 5 1/2 дивизий и назначил ген. Врангеля командовать ими с задачей: 1) перейти в наступление на речках Маныч и Сал, 2) захватить ст. Великокняжескую (жел-дор. Царицын—Торговая) и 3) вести наступление на Царицын, чтобы занять и его.
Обе эти речки болотистые и перейти через них коннице, повозкам, пехоте и артиллерии — невозможно. кроме двух мест-переправ.
Ген. Врангель осмотрел берег, выбрал места переправ (наметил) и занялся подготовкой отобранных им войск, которые двинутся первыми. Всем офицерам и казакам объяснил, как произойдет переправа. Каждый боец знал, что он должен был делать, переправившись через речку. Было заготовлено много деревянных щитов из разобранных заборов, отгораживавших двор от двора казачьих хуторов. Накануне на мачежинах испробовали переправу на щитах — вышла удачно.
2 мая, иод прикрытием сильного артиллерийского огня, ночью уложили щиты на дно реки (в несколь-
ко рядов, один сверху другого) во всех местах, где была намечена переправа, и началась переправа кавалерии. Шиты легли на дно и выдержали. Сейчас же переправили пластунов — на крупах кавалерийских лошадей.
Захватили плацдарм. Кавалерия повела дальнюю разведку ... Переправили пулеметные повозки ... Удачно ... Щиты еще прочнее легли на дно реки. Пустили артиллерию... и хотя щиты были покрыты водой, и артиллерия прошла удачно. Вместе со штабом переправился и ген. Врангель. Под огнем противника он лично руководил дальнейшим наступлением. Противник оказывал очень упорное сопротивление. Три дня и три ночи шел упорный бой, наконец, противник начал отходить. (У ген. Деникина в "Очерках- описания этих боев нет). 6 мая была взята ст. Великокняжеская (по приказу ген. Врангеля, с наступлением темноты, под оркестры музыки, с развернугымы знаменами — войска двинулись в атаку). Было взято всего: 15 тысяч пленных, 55 орудий, 150 пулеметов. На следующий день ген. Врангель поехал в Торговую, но в пяти верстах от станицы встретился с автомобилем ген. Деникина, Романовского и др. "Главнокомандующий был весьма доволен нашим успехом; обнял и расцеловал меня, горячо благодарил. По его словам, он наблюдал атаку моей конницы с набл. пункта 6-ой дивизии. "За всю гражданскую войну я не видел такого сильного огня боль-шевицкой артиллерии", — сказал ген. Деникин".
Можно сказать, ген. Врангель сделал то, чего другие не могли выполнить, в том числе и ген. Деникин.
Следующий этап... 'Ген. Врангелю овладеть Царицыном-. Он про сил помочь ему присылкой кубанской пластунской бригады н артиллерии. Ген. Врангель рассчитывал на беспрерывное преследование про тивника.
Ген. Деникин помощь обещал, но Романовский тормозил. Почему? Чем можно объяснить?
22 мая заняли ст. Котельниково и по аппарату юза ген. Романовский, оставляя без ответа просьбы о скорейшей присылке пехоты, — "запрашивал, какие части конницы могли бы быть выдвинуты на добровольческий фронт вместо пластунов, если их пришлют-. Значит Романовский фактически помощи не оказывал, и это при взятии (предстоящем) Царицына.