"В Крыму остатки армии были сильно деморализованы. Командование стояло перед серьезными сомнениями ... Сам ген. Деникин, по-видимому, потерял энергию для дальнейшей борьбы и не имел больше веры -в свою армию, которая платила ему тем же — она тоже потеряла веру в ген. Деникина. Положение создалось катастрофическое. Нужен был человек, который обладал бы особыми качествами и сильной волей, чтобы спасти армию от полного ее уничтожения силами Красной армии.
Такой человек нашелся — это был ген. Врангель- (П. в., стр. 55).
Учитывая создавшуюся боевую обстановку и настроение своей армии. ген. Деникин решил, что "настало время выполнить мое решение- (Оч., V-356).
О настроении добровольческих частей ген. Кутепов сказал: "Одна дивизия вполне прочная, в другой настроение удовлетворительное, в двух— неблагополучно- (Ультиматум Кутепова).
Ген. Деникин "отдал секретное приказание о сборе начальников на 21 марта в Севастополе на военный совет под председательством ген. Драгомирова-.
Обратимся к тому, что происходило в Константинополе.
Утром 20 марта ген. Врангелю вручили принятую английской радиостанцией телеграмму из Феодосии от ген. Хольмана. "Он сообщал, что ген. Деникин решил сложить с себя звание Главкома и назначил военный совет для выбора с**бе преемника. На этот совет ген. Деникин просил прибыть и меня. Телеграмма показалась мне весьма странной. На службе я уже более не состоял и приглашение ген. Деникиным меня, только что оставившего пределы армии по его требованию, трудно было объяснить- (Восп. 304).
Эта телеграмма была вручена ген. Врангелю, когда он шел на английский флагманский корабль "Аякс** по приглашению адмирала де-Ро-бек, верховного комиссара союзников, на завтрак. "С большим трудом я поддерживал разговор- (Ген. Врангель в совершенстве владел английским и французским языками; по-немецки — понимал все. М. Б.). "Мысли все время вертелись вокоуг полученной телеграммы. Я не сомневался, что борьба проиграна, что гибель остатков армии неизбежна. Отправляясь в Крым, я оттуда, вероятно, уже не вернусь. В то же время долг подсказывал, что идя с армией столько времени ее крестным путем, деля с ней светлые дни побед, я должен испить с ней и чашу унижения и разделить с ней участь ее до конца. В душе моей происходила тяжелая борьба- (304).
После завтрака в своем кабинете ади. де-Робек говорил ген. Врангелю: *Я отправил вам телеграмму ген. Хольмена. Если вам будет угодно отправиться в Крым, я готов предоставить в ваше распоряжение судно. Я знаю положение в Крыму и не сомневаюсь, что военный совет
выберет вас преемником ген. Деникина. Знаю, как тяжело положение армии и не знаю, возможно ли ее еше спасти ... Мною только что получена телеграмма моего правительства. Телеграмма эта делает положение армии еше более тяжким. Хотя она адресована ген. Деникину. но я не могу скрыть ее от вас ... и поставить вас в положение узнать тяжелую истину тогда, когда будет уже поздно“. Он передал ген. Врангелю ноту, в которой предлагалось войти с большевиками в переговоры о заключении мира. В случае отказа и продолжения вооруженной борьбы "английское правительство отказывается от какой бы то ни было ответственности за этот шаг и прекратит в будущем всякую поддержку или помощь41 (приведено очень сокращенно).
"Отказ англичан от дальнейшей нам помоши отнимал последние надежды. Положение армии становилось отчаянным. Но я уже принял решеннем. — "Благодарю вас, если у меня могли быть еще сомнения, то после того, как я узнал содержание этой ноты, у меня их более быть не может. Армия в безвыходном положении. Если выбор моих старых соратников падет на меня, я не имею права от него уклониться. "Адм. де-Робек молча пожал мне руку. Ген. Шатилов, узнав с моем решении, пришел в ужас.
"Ехать теперь, это безумие-, — убеждал он меня. Однако, видя, что его доводы бессильны, он объявил, что едет со мной, не решаясь оставлять меня в этот грозный час.
21 марта броненосец "Император Индии41 вышел в Крым.
Кого интересуют подробности — все могут найти только в книге "Воспоминания- ген. Врангеля. В ней описано все в виде дневника с точным приведением многих документов. Если они на иностранных языках, то здесь же рядом ген. Врангель дал и точный перевод на русский, что сильно облегчает чтение книги.
В Крыму
Утром 22 марта ген. Врангель был в Севастополе на военном совете.
"Для меня не было сомнений, — писал ген. Врангель, — что выбор участников остановится на мне. На душе было невыразимо тяжело. Хотелось быть одному, разобраться в мыслях. Я вышел из дворца и пошел бродить по городу... И решил пройти к епископу Вениамину44.
В разговоре с ген. Врангелем епископ рассказал, что к Драгоми-рову братился целый ряд русских люде? духовенство православное, католическое, магометанское, целый ряд общественных организаций — и указали на ген. Врангеля, как преемника новой власти.
Епископ Вениамин благословил его иконой Божией Матери, старинного письма, в золотой оправе с ризой, расшитой жемчугами.
