— Виноваты, — вздохнул булочник, — просим прощения!
Михайлов обратился к Митрушке:
— Если просит прощения, простим его. А ты, Митрушка, что на это скажешь?
— Что касается меня, то я его не прощу, но раз ты сказал… простить, то… Что нужно сделать теперь?
— Привяжи его к этому дереву и оставь здесь до тех пор, пока мы не возьмем город. Потом придешь и отвяжешь его.
— Понятно, товарищ командир, только бы не забыть.
Митрушка взял веревку и крепко привязал булочника к стволу орехового дерева.
— Как услышишь, что мы освободили город, кричи! — говорил он, привязывая его. — Иначе могу и забыть…
Булочник полностью покорился своей участи. Ведь его оставили в живых, а это для него было важнее всего. Он останется здесь, привязанный к дереву, до тех пор, пока не уляжется суматоха, а потом — авось бог поможет! Поэтому он благодарил Митрушку за пленение, полностью отдавшись его воле.
Пока Митрушка занимался пленником, повстанцы переместились на небольшое возвышение, откуда был виден весь город. Они нетерпеливо всматривались в освещенные лунным светом окрестности, боясь пропустить сигнал.
Но сигнала все не было. А если его и не подадут? Если начало восстания отложили? Что делать тогда? Куда деваться? Вернуться в город?
