Итак, Наташа рассказывает на пиру о том, о чем раньше молчала: она стала случайным свидетелем жестокого преступления. И только тут Жених начинает ей возражать, – хотя неужели он сам до сих пор не догадывался о том, о чем уже давно догадался всякий мало-мальски сообразительный читатель? – что
«Ну это, – говорит жених, -
Прямая небылица!
Но не тужи, твой сон не лих,
Поверь, душа-девица».
Она глядит ему в лицо.
«А это с чьей руки кольцо?»
Вдруг молвила невеста,
И все привстали с места.
Кольцо катится и звенит,
Жених дрожит, бледнея;
Смутились гости. – Суд гласит:
«Держи, вязать злодея!»
Злодей окован, обличен
И скоро смертию казнен.
Прославилась Наташа!
И вся тут песня наша.
– И последний вопрос, – мрачно заключил Череп. –
– А у тебя уже есть версия? – спросила Маша. – Наверняка же есть.
– Да, – подключился Игорь. – О чем вы там с Машуней перемигивались? Давай, выкладывай, что там у тебя за пазухой?
– Нет уж! – заявил Череп. – Сначала я послушаю ваши версии. Пожалуйста, кто первый? Игорь, ты, кажется, говорил, что это – просто приключение с убогой детективной подкладкой?
– Бред какой-то, – фыркнул Игорь. – Похоже, что Пушкин просто не говорит всего. Думаю, что там, в доме, над той девушкой учинили что-то похуже, чем то, что сказано… Не то, чтобы похуже, но объяснимее… Зачем ей руку-то рубить? Может они были – того…
– Маньяки? – выдохнула Маша.
– Людоеды!
Маша выразительно постучала пальцем по лбу. Помолчав, она сказала задумчиво:
– Может, это вообще эвфемизм. Может, ей руку и не рубили. Можно ведь и так проинтерпретировать эти слова. Просто – поступили с девушкой нехорошо гады-разбойники… Это, кстати, объясняет, почему Наташа так долго все скрывала и не хотела говорить. У нее просто язык не поворачивался объяснять, чему свидетельницей она была.
– Групповому изнасилованию? – с сарказмом спросил Череп. – Или, все-таки, каннибализму?.. Иной раз мне хочется проинтерпретировать не сам текст, а ваши интерпретации этого текста – по Фрейду…
– Но Наташа в любом случае никакого ущерба, кроме чисто психологического, от бандитов в лесу не получила, – не обращая внимание на слова Черепа, задумчиво проговорил Игорь. – Я, лично, думаю, что Жених ее не узнал, не мог узнать. Он ее впервые увидел тогда у ворот!
– То есть, сватовство к Наташе было чистой случайностью? – переспросила Маша. – Просто он увидел ее на улице и она ему понравилась?..
