Глава рода Боло поднял на нее тяжелый взгляд, но дочь и не подумала отводить глаза. Она смотрела прямо и с вызовом.
— Меня ты тоже записал в свои бессловесные инструменты, отец? — холодно произнесла она. — Я настолько никчемна, что недостойна даже прямого приказа из твоих уст?
— Пока не научишься их исполнять — да, — бросил глава рода Боло.
Валери сжала зубы, а в ее глазах на мгновение полыхнула ненависть.
— Или скажешь, что молча подчинилась бы? — насмешливо поинтересовался глава рода Боло.
Валери промолчала и отвела взгляд. Не подчинилась бы. По крайней мере, точно не молча, и они оба это знали.
— Чем тебе так мешает Виктор? — словно бы риторически спросила Валери.
Глава рода Боло только фыркнул в ответ. Обманчивая легкость вопроса его не обманула. Младшая дочь никогда не была дурой, и слушать она умела, как никто из его детей.
— Лично мне? — усмехнулся он. — Лично мне твой возлюбленный ничем не мешает.
— Он мне не возлюбленный! — вспыхнула Валери.
— А кто он тебе? — уточнил глава рода Боло.
— Работодатель, — ровно ответила девушка.
Ее отец громко расхохотался.
— Милая, ты хоть иногда думай, что говоришь, — с широкой улыбкой заявил он. — Из-за работодателя юные девушки не приходят посреди ночи ругаться с отцом!
Валери сжала кулаки.
— Я знаю, чем он тебе не угодил, — ровно сказала она. — Он первый, кто принял меня на стажировку на нормальную перспективную должность.
Глава рода Боло с молчаливым интересом посмотрел на дочь.
— Так вот, чтобы ты понимал, отец, сам Виктор тут ни причем, — продолжила девушка. — Это я уговорила мастера хозяйственника взять меня на уборку поместья Дамар после штурма. Это я сыграла плохое самочувствие там. И я же подала ему идею куда-то меня сбагрить, пока вся эта история не достигла твоих ушей. Мало кто в курсе, как ты вытираешь о меня ноги, так что мастер поверил и испугался. А кому он мог меня сдать? Только Виктору. И да, я сделала все, чтобы удержаться на должности его личной помощницы.
По губам главы рода Боло скользнула одобрительная усмешка.
Разумеется, он отслеживал деятельность своих детей. Как внутри клана, так и вне его, возможностей была масса.
И если старшие не впечатляли, то младшая дочь однозначно пошла в него. Мозги у нее работали и вертеть окружающими, как ей нужно, она уже умела. Не в совершенстве и не на том уровне, который устроил бы главу клановой разведки, но талант налицо.
Если бы еще не ее характер…
— Соблазняла? — насмешливо поинтересовался глава рода Боло.
Валери посмотрела на него, как на идиота.
Вот поэтому и не будет у нее ни карьеры, ни перспектив, ни будущего, в очередной раз вздохнул глава рода Боло. Мать испортила девчонку своими «высокими принципами». А он не уследил.
— Виктор оказался единственным нормальным аристократом на весь клан, — холодно сообщила Валери. — Он ни разу не делал мне никаких грязных намеков. Не выспрашивал ничего недопустимого. Просто ставил четкие задачи и проверял их выполнение. Все очень банально. К твоему сожалению, отец.
— Скоро этого «нормального аристократа», — передразнил ее глава рода Боло, — в клане не будет.
— Скоро, пожалуй, и меня в клане не будет, — в том же тоне заявила Валери.
Глава рода Боло даже не сразу понял, что она сказала. Пару секунд молча смотрел ей в глаза, а потом осознал и сорвался:
— Неблагодарная дрянь! Ты думаешь, я тебя растил и учил, чтобы отдать какому-то сопляку⁈ Мало того, что ты приказы выполнять неспособна, так ты еще и сбежать вознамерилась? И к кому⁈ К нищему отщепенцу⁈
— Лучше быть человеком рядом с нищим отщепенцем, чем бесправной вещью в руках родичей, — тихо сказала Валери.
Она прямо смотрела в глаза отцу и не собиралась отводить взгляда. Дай она сейчас слабину, опусти глаза, и у него, может, и проснулись бы какие-то отцовские чувства.
А так глава рода видел только вызов в глазах упрямой пигалицы, которая даже не отдавала себе отчета в том, что не выживет в одиночку во внешнем мире.
— Да катись, куда хочешь! — в сердцах рявкнул глава рода Боло. — Чтобы к полудню ноги твоей не было в моем доме!!
Он сам вздрогнул от накала своей ярости и мгновенно взял себя в руки.
Но было уже поздно. Слово сказано.
А еще он с удивлением увидел, как на губах его дочери расцветает откровенно довольная улыбка.
— Благодарю, отец, — картинно склонила голову она. — Этот твой приказ я выполню с удовольствием.
От изумления глава рода Боло даже не нашелся сразу, что сказать.
Валери не стала дожидаться, пока он придет в себя. Она тут же встала с кресла и быстрым шагом вышла из его кабинета.
Тахир заехал за мной вовремя. Машину он взял напрокат, и его выбор был удачным. Строгий черный седан, мощный, тихий, комфортный. Не премиум-класс, но и не дешевая модель.
Самое то для аристократа, который не намерен пускать пыль в глаза.
Я и одет был соответствующе: летний светлый костюм с белой рубашкой, мягкие белые туфли и одно-единственное украшение — статусный перстень с буквой «П», который означал ранг Профессионал.
