Одновременно фон Бок просил подыскать ему замену из-за ухудшения физического состояния. Вечером следующего дня Гитлер позвонил командующему группой армий «Центр» и сказал, что она должна удерживать прежние позиции, не отдавая врагу ни метра земли, пока не будут закончены самые необходимые приготовления для приема войск на тыловых позициях. Ночью 15 декабря фюрер вызвал к себе командующего армией резерва генерала Ф. Франка с докладом о готовности соединений к отправке в районы боевых действий. Генерал Р. Герке и рейхсмаршал авиации Г. Геринг получили приказ о подготовке всего транспорта вермахта для немедленной переброски резервных дивизий и частей по воздуху на Восточный фронт. Отправляя пополнение под Москву, Гитлер не скрывал раздражения: «Я не могу всех отправить на зимнюю стужу только потому, что на фронте группы армий имеется несколько прорывов».
В соответствии с указанием фюрера фон Бок приказал 15 декабря своим войскам принять меры по ускорению подготовки тыловых оборонительных рубежей. На следующий день войска получили приказ № 3147, в котором отмечалось, что любой отход может быть произведен только с разрешения командующего армией, а отступление соединений от дивизии и выше – только с личного разрешения командующего группой армий «Центр». Фон Бок подчеркивал:
Из-за больших потерь в боевой технике фон Бок объединил 3-ю и 4-ю танковые группы под командованием генерала Гепнера, сосредоточивая силы для удержания Клина, через который осуществлялся отход значительного количества войск. Использовались все возможности для сдерживания натиска 20-й и особенно 16-й армий, так как прорыв обороны их соединениями грозил основным частям группы окружением в районе Клина, Солнечногорска и Истринского водохранилища. Главным рубежом, на котором предполагалось остановить наступление войск Западного и Калининского фронтов, должны были стать реки Лама, Руза и Нара. Удобные для обороны естественные рубежи дополнялись здесь многочисленными инженерными сооружениями, строительство которых развернулось еще в начале декабря. При отходе взрывались мосты, сжигались населенные пункты, минировались дороги.
Обстановка, складывавшаяся в полосе Западного фронта, требовала принятия энергичных мер. 13 декабря генерал армии Жуков потребовал от командующего 30-й армией, окружив частью сил Клин, главными силами армии выйти 16 декабря на рубеж Тургиново, Покровское, (искл.) Теряева Слобода и прочно обеспечить правое крыло фронта. Войска 1-й ударной армии должны были частью сил содействовать 30-й армии в окружении Клина с юга, а главными силами армии выйти 16 декабря на рубеж Теряева Слобода, Никита. Командующему 20-й армией приказывалось к этому же времени овладеть рубежом Колпаки, Давыдково, Ново-Петровское, 16-й армией – рубежом (искл.) Ново-Петровское, Скирманово, Онуфриево, 5-й армией – рубежом Сафониха, р. Озерная, Таболово, Руза, Тучково[312]. Согласно приказу Жукова требовалось вести преследование стремительно, не допуская отрыва противника, широко применять сильные передовые отряды для захвата узлов дорог, теснин, дезорганизации походных и боевых порядков врага, категорически запрещались лобовые атаки укрепленных узлов сопротивления.
Войска 30-й армии, выполняя приказ командующего Западным фронтом, пытались овладеть Клином, который обороняли части 14-й моторизованной, 1-й и 7-й танковых дивизий. Они оказали упорное сопротивление. Однако несмотря на все усилия, соединения 30-й и 1-й ударной армий не смогли завершить окружение Клина. В ночь на 15 декабря части прикрытия клинской группировки противника начали отход по шоссе Клин – Высоковск. К исходу дня Клин заняли советские войска.
