Войска 50-й армии возглавлял 52-летний генерал-полковник И. В. Болдин. Он участвовал в Первой мировой и Гражданской войнах, окончил курсы «Выстрел», Курсы усовершенствования высшего начсостава при Военной академии им. М. В. Фрунзе, а в 1936 году – эту же академию. В перерывах между учебой командовал стрелковым полком, был помощником командира стрелковой дивизии, преподавал в Военно-политической академии. С 1931 года Иван Васильевич командует стрелковой дивизией, затем стрелковым корпусом, войсками Калининского военного округа. Во время похода Красной Армии в Западную Белоруссию в 1939 году был командующим конно-механизированной группой. В последующем командовал войсками Одесского военного округа, был заместителем и первым заместителем командующего войсками Западного Особого военного округа. С начала Великой Отечественной войны генерал Болдин – заместитель командующего войсками Западного фронта, с октября 1941 года командовал 19-й армией, а с ноября – 50-й армией.
49-й армией командовал 43-летний генерал-лейтенант И. Т. Гришин. Он принимал участие в Гражданской войне, окончил пехотные командные курсы, пехотную школу и Военную академию им. М. В. Фрунзе. Гришин прошел все ступени от командира взвода до командира стрелковой дивизии. С начала Великой Отечественной войны Иван Тихонович командовал 137-й стрелковой дивизией, с марта 1942 года возглавлял штаб 50-й, затем 11-й гвардейской армий, а в июне 1943 года принял 49-ю армию.
5-й гвардейской танковой армией командовал 47-летний генерал-полковник танковых войск В. Т. Вольский. Он участвовал в Первой мировой и Гражданской войнах, командовал кавалерийским эскадроном, кавалерийским и механизированным полками, работал в Управлении механизации и моторизации РККА. Василий Тимофеевич окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе, Курсы усовершенствования высшего начсостава и бронетанковые курсы усовершенствования комсостава. С 1932 года командовал отдельной механизированной бригадой, с 1939 года был помощником начальника Военной академии механизации и моторизации РККА. Великую Отечественную войну В. Т. Вольский начал в должности помощника командующего 21-й армией, затем вступил в должность помощника командующего Юго-Западным фронтом по автобронетанковым войскам, затем стал заместителем генерал-инспектора Главного автобронетанкового управления, заместителем командующего Крымским и Северо-Кавказским фронтами по танковым войскам. С октября 1942 года командовал 4-м (3-м гвардейским) механизированным корпусом, с июня 1943 года Василий Тимофеевич вступил в должность заместителя командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии, а в августе 1944 года был назначен командующим 5-й гвардейской танковой армией.
4-ю воздушную армию возглавлял 44-летний генерал-полковник авиации К. А. Вершинин. Свою военную карьеру он начал в пехоте, окончив пехотные командные курсы и курсы «Выстрел», командуя стрелковой ротой и батальоном. В 1930 году Константин Андреевич перешел в Военно-воздушные Силы, окончил Военно-воздушную академию им. Н. Е. Жуковского, руководил оперативным отделением штаба авиационной бригады, затем работал в научно-исследовательском институте ВВС РККА. С 1934 года Вершинин командовал эскадрильей Высших летно-тактических курсов, затем был помощником начальника и начальником Высших авиационных курсов усовершенствования летного состава. В Великую Отечественную войну с сентября 1941 года командовал ВВС Южного фронта, с мая 1942 года – 4-й воздушной армией, с сентября – ВВС Закавказского фронта, а в мае 1943 года снова был назначен командующим 4-й воздушной армией.
Войска 3-й армии возглавлял генерал-полковник А. В. Горбатов, 65-й армии – генерал-полковник П. И. Батов, 70-й армии – генерал-полковник В. С. Попов, 48-й армии – генерал-лейтенант П. Л. Романенко, а с 15 декабря 1944 г. генерал-лейтенант Н. И. Гусев, 2-й ударной армией – генерал-полковник И. И. Федюнинский, с которыми мы познакомились в предыдущих главах.
Директиву на проведение Млавско-Эльбингской операции маршал Рокоссовский получил 28 ноября 1944 года. Она требовала:
