И он сыграл ее превосходно. Через пару месяцев Коннера перевели в отдел закупок «Rook» в Южной Австралии. Он сэкономил компании полмиллиона долларов, закупив более дешевое аппаратное оборудование, которое справилось с работой не хуже дорогого. Провел ревизию запасов, продал ненужное, перепрофилировал то, что осталось. Каждую минуту, свободную от сна, Коннер тратил на обдумывание четырех главных факторов — доходов, потребления энергии, загруженности сети и стоимости «железа». Он поставил перед собой цель оптимизировать эти показатели и вывести компанию на новый уровень. Коннер дослужился до начальника общеавстралийской службы эксплуатации, неделей позже состоялась его первая встреча с Дезмондом.
Входя в зал заседаний австралийской штаб-квартиры «Rook» в Сиднее, Дезмонд нервничал. Он взвесил несколько подходов к Коннеру, в том числе личную встречу и полное признание. От последнего варианта он отказался.
Дезмонд вошел в зал, из которого открывался грандиозный вид на центр города. Пожал руку каждому директору. Ненадолго встретился глазами с Коннером, чуть дольше задержав его руку в своей. Брат, похоже, ничего не заметил. Возможно, привык, что люди задерживают глаза на его лице и не прерывают рукопожатия, пока не оторвут взгляд.
Дезмонд пропустил презентацию мимо ушей за исключением той части, которую озвучивал Коннер. Компания строила новый центр обработки данных в Мельбурне. Еще один намечался для покупки в Крайст-Черч, Новой Зеландии. Под конец встречи Дезмонд поднялся и пообещал подумать над их запросом правлению. На выходе Коннер окликнул его:
— Мистер Хьюз!
У Дезмонда пересохло во рту. Он обернулся.
Коннер подбежал трусцой и подал ему какой-то предмет.
— Вы забыли свою авторучку.
Дезмонд на мгновение лишился дара речи. Он протянул ладонь и взял ручку. Коннер повернулся и пошел прочь.
— Спасибо, Коннер! — воскликнул Дезмонд с излишним напором.
Юрий ждал возвращения Дезмонда у него дома.
— Ну и?
Дезмонд пожал плечами:
— Мы вели себя как чужие. Но чужим полагает себя только он. Крайне неловко.
— Тебе, Дезмонд. Только тебе.
— Я обязан ему все рассказать.
— Не сейчас.
Дезмонд покачал головой:
— Почему?
— Потому что ему требуется время обрести себя. Он заново строит жизнь. Не мне тебе говорить, как это трудно. И он должен сделать это сам. Нужно время, чтобы понять свою сущность и превратиться в такого человека, каким ему суждено стать. Если ты сейчас все ему расскажешь, это отвлечет его от собственной жизни и карьеры. Он запутается. Я призываю тебя — не торопись!
Дезмонд уступил.
Юрий опять оказался прав. Дезмонд издалека наблюдал за успехами и неудачами Коннера в веб-хостинге «Rook». Ум брата был невероятно хорошо настроен на аналитику, планирование и стратегию. По-своему он был обаятельным руководителем. Поставив цель, неуклонно шел к ней, не принимал отговорок, не пытался угадать, что о нем подумают другие. Шкура Коннера задубела за годы отвержения и насмешек.
Через некоторое время руководитель компании ушел на пенсию, и правление «Rook» назначило Коннера на пост генерального директора. Дезмонд намеренно голосовал последним. Кандидатура прошла единогласно. Его брат сполна заслужил эту должность.
Дезмонд был рад, что не поспешил с личной встречей, однако оттягивать ее еще больше был не в силах. Под предлогом обсуждения планов развития «Rook» он пригласил Коннера к себе домой в Сан-Франциско.
И вот, в теплый летний день 2005 года Дезмонд сидел в гостиной, надеясь открыться единственному оставшемуся в живых близкому родственнику, брату, которого он потерял и снова нашел, вернув его из мертвых. Он одновременно нервничал и ликовал, считая каждую секунду.
За пять минут до назначенного времени в дверь позвонили.
Телефон зазвонил, когда самолет Юрия кружил над побережьем Испании.
— Кое-что есть, — сообщила Уитмейер.
— Говорите.
— В 1943 году Краус возглавил экспедицию в пещеру Альтамира.
Об этом Юрий слышал впервые.
Уитмейер зашуршала бумагами.
— Мы узнали о ней случайно — она упоминалась на Нюрнбергском процессе в деле другого ученого-нациста. Этот ученый утверждал, что провел определенное время с Краусом. Краус опроверг показания, однако его поездку в Испанию подтвердил вызванный свидетелем пограничник.
— Интересно. Что находится в пещере?
— Наскальная живопись. Старейшая из обнаруженных где-либо в Европе. Сегодня это место — объект мирового наследия под эгидой ЮНЕСКО.
— Вот оно что! Туда она и направляется. Выберите пункт сбора где-нибудь поблизости от пещеры. Не светиться. Отправьте все силы, которые остались у нас в регионе. В этой схватке должны победить мы.
Лин шагнула в потайное помещение пещеры Альтамира, светя перед собой электрическим фонариком. Выглянув из-за спины матери, Пейтон увидела стопки металлических ящиков, похожих на те, что были найдены на субмарине, — с круглыми металлическими дисками, через которые можно было заглянуть внутрь.
Лин наклонилась и отодвинула один из кружков, потом еще один и так далее, заглядывая в каждый ящик не больше чем на одну-две секунды.
— Кости, — прошептала она.
