Я снизил скорость до минимума и, навалившись на руль, буквально вперился в лобовое стекло. А когда пошли совсем плотные участки, останавливался и продолжал пешком. Искал ловушки. Ну не верилось мне, что Борей не подумал о защите своего склада.
И Борей меня не разочаровал! На повороте, на котором очень уж близко подступали деревья с кустами, я заметил проволоку, припрятанную в траве. Похоже было на растяжку. Растяжкой и оказалось. Вот только вместо гранаты к дереву привязали толстую жабу. Почти распяли, растянув лапы в разные стороны и придавив шею. Голова у неё была свёрнута набок, глаза открыты. И судя по тому, что даже в такой позе она пыталась языком дотянуться до каких-то жучков, бегающих по дереву, она была ещё вполне жива.
Но странным было даже не это. Необычно выглядела её спина — она вся была утыкана чёрными блестящими шариками, похожими на икринки.
Я достал сканер и, держа дистанцию, изучил земноводное.
Я ещё раз вгляделся в пипу. Смешное название, я его поэтому, наверное, и запомнил, когда-то встретив ещё на земле. Только там суринамская пипа и знаменита она тем, что яйца на спине вынашивает.
— Ну, растяжку-жаботяжки я ещё не пробовал обезвреживать, — хмыкнул я, точно решив не пытаться собрать икринки для «древних» патронов.
Таких жаботяжек я встретил ещё пять штук. Две просроченных — то есть, икринки уже созрели, вылупились и куда-то упипишили. Рядом их точно не было, но неподалёку чувствовался водоём.
Избежав ненужной токсичности, в итоге выехал на небольшую поляну, которая не была похожа на обычные поляны. Здесь будто специально вырубили (а то и выжгли) абсолютно ровный круг диаметром около двадцати метров. Причём не просто выкорчевали все деревья (ничего похожего на корни или ямы от них я не нашёл), здесь ещё и ветки посрубали у тех деревьев, что оказались на границе круга. И срез такой, будто лазером прошлись. Я посмотрел на обрубок ветки, из которой торчали, такие же обрубки засохших листьев и на котором сидел обрубок крупного муравья. Ровно жопка осталась, вцепившаяся в ветку за пару миллиметров до среза.
Возможно, какая-то пространственная аномалия, которая вырезало пространство. Какой-то чудной вакуумный взрыв? Или здесь массового пипы полопались? Но тогда почему так всё ровно…
Ответов у меня не было. И спросить было не у кого. Что-то точно здесь долбануло, причём так, что кроме густой травы, ничего нового здесь так и не выросло. Я прошёлся по кругу, а потом пересёк поляну, заметив, что трава в центре отличается. Тот же вид, но и пожухло немного, и подсохло даже. И тоже ровный, но уже не круг, а прямоугольник.
Я присел на корточки и сковырнул землю ножом, ткнувшись во что-то металлическое. Потыкал в разных местах, подтвердив догадку и размеры люка, спрятанного под травой. А потом что-то зацепил и отбросил целый кусок дёрна. Напомнило рулонный газон, но размышлять об этом не стал, уставившись на то, что оказалось перед глазами.
Хм, Бакли, помнится, рассказывал, что на Аркадию как-то целый город перенёсся. Насчёт города не знаю, но стальная дверь с надписью: ЗГД (она же: защитно-герметическая дверь) и цифрой вроде сто (стёрто было уже совсем сильно), явно не принадлежала другому миру. И почему-то лежала горизонтально, но это уже мелочи.
Надо вскрывать!
У меня был ключ, найденный у Борея, но у ЗГД, лежащей под ногами, отсутствовала замочная скважина. Только четыре ржавые ручки, притопленные по краям и засыпанные землёй. Значит, либо я вообще не туда попал (хотя координаты сходились), либо внутри будет ещё один замок.
Торопиться я не стал. Внимательно всё осмотрел на момент новых ловушек. И только, когда убедился, что всё в порядке, откопал первый рычаг. Несмотря на внешнюю ржавчину, сдвинулся он довольно легко. Без скрипов, без заеданий — так, будто его недавно смазывали. Сдвинул ещё два и прислушался. Чуйка либо не хотела включаться, либо просто не могла пробить стальную дверь, причём в аномальной зоне. На ощупь металл был очень холодным и практически обжигал руки. Внутри как будто бы что-то гудело, но утверждать, что это было действительно так, я бы не стал.
Тем не менее я вернулся к машине. Достал кирку с лопатой, пару вместительных баулов (про запас под запас трофеев) и моток верёвки. Маловато у меня её с собой, не ожидал, что придётся куда-то спускаться. С другой стороны, если это подземный бункер или бомбоубежище, которое попало к нам с Земли, и его закинули сюда боком, то глубоко спускаться не придётся — основная шахта превратилась в горизонтальный коридор.
