Говорил тот самый командир местного подразделения, что отличался седыми волосами в районе висков. За время невольной службы мы с ним напрямую контактировали мало, только в первые дни плотно пообщавшись. Звали его Вячеслав Сергеевич. А прозвище простое — Седой. Услышал я случайно. Бойцы командира уважали и побаивались, поэтому прозвищем предпочитали не пользоваться.
— Тебя отправляют в разведку. Та группа военных, с который вы столкнулись, возвращалась из поисков и у них при себе были фотографии комплекса зданий.
Передо мной легло несколько карточек, показывающих уже виденный объект. Говорить я об этом, разумеется, не стал. Задолбаешься потом объясняться.
— И как вы себе это представляете?
— Ты выходишь за рябь, отправляешься в свободный поиск, быстро находишь, возвращаешься. По пути в бой по возможности не вступать. В приоритете скорость.
— Я один что-ли пойду? — деланно удивился я.
— Слушай, Рад. Давай без этого. Ты знаешь, что можешь справиться с этой задачей быстрее, чем кто-либо. Я тоже об этом знаю. Что выбираешь, сотрудничать или артачиться?
По мере того, как мужчина говорил, градус его голоса неумолимо понижался. К концу напряжение достигло апогея и… я бы испугался. Будь тем, кем был еще пару недель назад. Но что-то во мне изменилось. Поэтому я смотрел на командира спокойно, с легким прищуром. Он это заметил и отметил.
— Я и не говорю, что против. Просто уточняю детали. Не думал, что вы решите отправить гражданского за рябь в одиночку.
— Ты плохо думаешь о нас. Гонять самовольных герунов это не главная наша задача и проблема. Ставки гораздо выше. Считай это очередной проверкой. Справишься быстро, получишь свободу. Относительную, конечно. Контроль все равно сохранится и за рябь получится выходить только по нашим заданиям. Но это лучше, чем другие варианты.
Какое щедрое предложение. Выходить за рябь, когда хочется… ну-ну. Я и так могу это делать, только вам об этом лучше не знать. Хотелось встать, плюнуть и послать всех. Только чувствую, сразу после этого на меня объявят охоту и начнется, что называется, жесткий вариант сотрудничества. А я пока к нему еще не готов… Что же, сыграем в ту игру, что предлагают.
— Когда выходить?
— Сейчас. Дело действительно сложное.
— Хотите успеть раньше других?
— Разумеется.
— Понял. Мне нужна вся доступная информация о том, где это место может быть.
— Инструкции получишь в вертолете. Заход через уже известную тебе рябь. Все, можешь идти. Собирай вещи и дуй к вертолетной площадке.
Я кивнул и вышел из помещения. Предстояло как следует побегать на благо родины, при этом не упустить личную выгоду.
За рябью я вышел в уже знакомом месте. Пока летели мне выдали инструкции, известную информацию и ожидания. Бравые вояки хотели, чтобы я решил вопрос максимум в течение суток. Это при том, что ближайшая территория проверена самими солдатами, и в течение дневного перехода от ряби нужный объект отсутствует.
Интересная задачка досталась. Чувствую себя былинным героем. Пойти туда, не знаю куда.
Огляделся, но увидел лишь привычный пейзаж. Все такое же черное небо, что тяжко дышало. Полумрак, да мертвая земля.
Определившись с направлением, побежал, постепенно увеличивая скорость. Деревья проносились мимо, да так шустро, что не рассмотреть. И дураку понятно, что в окрестностях делать нечего. Будь объект рядом, его бы давно нашли солдаты. Значит нужно бежать как можно дальше, а там уже действовать по ситуации.
С собой я нес минимальный запас воды и еды. Брони тоже минимум. Руководство решило, что много мне не нужно. Зачем, если планируется, что вернусь в течение дня.
Это они так думали, а я хотел задержаться. В идеале — быстро найти комплекс и самому его изучить. Боюсь представить, что может охранять толпа монстров, которую мы видели на фото. Если же удастся заполучить ценности, то переправлю их на Землю с помощью своего артефакта. И никто ни о чем не узнает.
Через час забрался на останки башни, что встретилась по пути. Те снимки, что добыл Меф, отличались от тех, что показал командир. Вывод простой, мне известно больше, чем воякам. Конкретно — на фото следопыта изображались не только здания вблизи, но и общий план издалека. Поэтому я представлял, в какой приблизительно местности находится цель.
Забрался на высоту и направил черный дым в глаза. Сразу обострилось восприятие и включился режим дальнозоркости, словно смотришь из бинокля.
Задача не далась с наскока. Следующие пять часов я бегал, как проклятый. Под максимальным ускорением удавалось ставить новые и новые рекорды скорости. Если смотреть со стороны, то я даже не бежал, а совершал длинные прыжки, по пять-шесть метров за раз с минимальным отрывом от земли. И все это на приличной скорости, сопоставимой с машиной. Люди так не могут.
Я забирался на башню, осматривался, выбирал подходящее направление и пускался в путь. Дальше цикл повторялся. Башня, бег, башня. Иногда попадались киримы, за счет которых я подкармливал артефакт. Для своих нужд столь малых порций Гера не хватало. Усиления на моем уровне требовало больших вложений.
