- А зачем это вы мне сообщили? - окинул я принца вопрошающим взглядом.
- Я отдыхаю, и на отдыхе я развлекаюсь как могу. Удовольствия в светских развлечениях я не нахожу, потому нахожу себе другие виды отдыха, а сообщив вам данную информацию я вынуждаю вас попытаться выяснить, кто скрывается под личиной дамы генерала Харпера. Вы не сможете противостоять болезненному любопытству и пойдете на контакт. А то, что я вам сообщил это, и вы знаете мои ожидания, наоборот, заставляют вас идти наперекор своему любопытству, - Леонард усмехнулся, после чего пошел куда-то еще, похлопав меня по плечу. - Вы сделали мой день веселее, - добавил он, проходя мимо. Я же был слишком занят тем, что сдерживал рвущиеся наружу нецензурные слова, чтобы достойно ответить. Терпеть не могу, когда меня читают как книгу.
Впрочем, на некоторое время я сумел отвлечься от мыслей, которые мне "внушил" Леонард, переключившись на другие вопросы. Например, вернувшись в общий зал, я обнаружил еще одного знакомого представителя Британской Империи, присутствие которого на данном мероприятии, я не заметил ранее.
Донелл Удина, постоянный представитель Земного Блока на Цитадели собственной персоной. Дипломат был одет в тёмно-синий брючный костюм, явно итальянского кроя... как и у меня "дома", итальянский костюм здесь считалась вещью крайне престижной, а потому иметь подобный считалось хорошим тоном на высоких уровнях. Кстати, замечу, что текстильная продукция Блока очень хорошо шла на экспорт, так как веяния моды землян пришлись по вкусу галактическому сообществу, видимо немного подуставшему от дизайнерских решений Азари, почти во всём предполагавшим обтягивающие одежды... впрочем, синекожие отказывались сдаваться и потерю каждой позиции сопровождали ну просто оглушительным зубовным скрежетом. Ну да, для прежних монополистов с вводом в игру агрессивного Блока, жизнь стала куда тяжелее.
- А, Шепард, - неожиданно обратил на меня внимание дипломат.
Голос был схож с игровым прототипом - немного брюзжащий, но сейчас он не раздражал, ибо посол был в хорошем настроении. Видимо я еще не успел стать для него хуже горькой редки, а то и вовсе, чем-то обрадовал. Интересно чем...
- Посол, - ответил я, на что Удина слегка поморщился.
- Сегодня можете называть меня по имени, - ответил он. Намек мной был понят, потому я кивнул в ответ.
- Хорошо, Донелл, но только если вы будете тоже называть меня по имени, - добавил я, подбирая на столе с закусками хоть что-то знакомое мне.
- Будь по вашему, Иоганн, - пожал плечами Удина, после чего кинул взгляд на пленных Азари, от которых не отходила толпа. - Азари. Все любят Азари... - проворчал он, на что я ответил вопросительным взглядом. - Ну да, раса, точно пришедшая из влажных подростковых снов - а именно, раса синекожих, экзотичных лесбиянок, где некрасивых просто нет. А я уже успел возненавидеть их вид, - добавил дипломат.
Эк его как понесло. Сразу видно, отдыхает дядька, потому как на работе ему приходиться улыбаться, выслушивать идиотские просьбы, предложения и даже требования от представителей всех рас, соблюдая вежливость, следуя дипломатическому языку и всевозможным протоколам. На деле, жизнь дипломата не то чтобы легче моей жизни, просто поле боя у них другое... хотя кушают они явно лучше нашего.
- Большинство людей не видит дальше симпатичного личика и полной груди синекожих прелестниц, - ответил я, отыскав в закусках что-то интересное.
- Именно, - кивнул Удина. - А то, что эти "милые девушки" держат галактику в железном кулаке уже черт знает сколько тысяч лет, они как-то забывают.
- Равно как и забывают то, что нам еще крупно повезло, - добавил я. - Если бы не численность наших вооруженных сил и наше взрывное появление на межгалактической арене, то в лучшем случае мы бы смиренно кивали в ответ на "предложения" Совета. Ну и молились бы на наше вступление в оный Совет, - от приведенной мной аналогии на канон, Донелл поморщился, но посмотрел на меня с чем-то похожим на уважение.
- А сейчас, наверное, мы бы усиленно старались пропихнуть своих людей в СПЕКТРы, - неожиданно усмехнулся посол, с точностью угадывая события канона. - Ну а Совет бы старательно гадил нам, и ставил бы препоны на каждом шагу, - добавил он. Вот же жучара...
Да уж, явно он свой хлеб ест не даром. Мозги у него на месте, иначе бы не прошел на такую должность. Эх, тот момент, когда бритты портят жизнь кому-то еще, а не тебе... Боже храни королеву!
- Кстати, об азари, - я вспомнил один интересный момент, потому решил уточнить его у посла, пока была возможность. - Тут было дело, я на вылазке одну такую, - кивок в сторону плененных лазурнокожих дамочек, - устранил... и судя по протоколам шифрования, это явно была представительница спецкорпуса. Вам это как-то помогло?
- И да, и нет, - поморщившись ответил Удина. - Предъявить то записи мы можем, и объяснений потребовать... проблема в том, что у этой Азари шла видеозапись на доспех, и шла она на ее корабль, а оттуда в их центр, на личное устройство записи, которое открыли после ее смерти.
