Слава Богу, миров у батаров не очень много, шесть штук густозаселенных, считая их родной мир (около 10 миллиардов разумных и больше). Остальное это средние миры (пять штук) и мелкие колонии, с населением от пары тысяч до пары миллионов четырехглазых.
К тому же, судя по недомолвкам Миранды, у Цербера есть особый план, по минимизации потерь человечества в боях за центральные миры Гегемонии, а точнее, план как сделать так, чтобы Блоку вообще не пришлось сражаться за центральные миры Гегемонии, ограничившись относительно свободными мирами средней и малой плотности заселения.
Дело в том, что основные воинские контингенты Гегемонии располагались на густозаселенных мирах, там были их лучшие части и основные резервы. Захват их, как ни крути, выливался в не слишком лицеприятную картину, потому конвенционального столкновения, лучше было бы избежать. Миры средней и малой плотности заселения было сломить куда проще, пятимиллионный гарнизон на планету (для среднезаселенного мира) это даже не смешно, при их распыленности по всей поверхности планетоида это позволяло людям создавать необходимую концентрацию сил. А превосходство в космосе позволяло не допустить транспортировку солдат по континентам, не допуская группировку сил Гегемонии, что позволяло атаковать планету меньшими силами чем было обороняющихся.
Так и велись войны. Без превосходства в космосе невозможно было блокировать перемещение воинских частей по поверхности планеты. При этом, надо помнить что здесь численность обороняющихся почти всегда будет больше численности наступающих... да, частично это решаемо при помощи орбитальных бомбардировок, но все остальное решается старым методом, примененным еще в далеком двадцатом веке - концентрацией войск на отдельных участках. Нет смысла пытаться десантировать на планету больше солдат чем есть у врага, но можно, на нужных участках, при помощи концентрации своих сил, добиться необходимого численного перевеса.
Проблемы начинались, когда обороняющихся становилось слишком много. Там уже не вытягивала даже концентрация, потому оставалось либо вести длительную планетарную осаду, либо ограничиваться уколами в стиле Эльдар и Тау, то есть использовать тактику удар-отход. Планетарная осада не вариант, потому как кампания должна завершиться быстро. Тактика Кауйон* тоже не подходит... значит, нужно что-то третье. Но, как бы то ни было, этот бой решится уже без меня (особенно учитывая, что, пока что, звать меня "никто") и остается лишь надеяться, что Харпер что-нибудь придумает.
Меня же, после непродолжительного лечения, было решено отправить на Землю. Официально, для "реабилитации", на деле для очередного задания... в общем, как всегда. Хотя, на этот раз Харпер переплюнул сам себя. Для начала, меня выдернули из палаты, где я проходил лечение (ну, на деле, я там скрашивал скуку книгами, потому как активная часть моего лечения уже закончилась и выписывать меня должны были со дня на день), и поставили пред ясны очи командующего Цербером.
- Шепард, - сказал оный командующий, стряхивая пепел в мраморную пепельницу. - Вы знаете причину того, что я вас вызвал? - находился я в помещении, напоминающим комнатку связи из второй массы, где мы прибывали на базу Цербера сразу после своего воскрешения.
- Нет, - четко ответил я.
- Вольно, Шепард, - Призрак не повел и бровью, вместо этого сделав еще одну затяжку, - вы не на параде, можете говорить смело.
- Я не знаю, почему моя скромная персона заинтересовала самого командующего Цербера, - ответил я. - По-моему, я не совершил прокола достаточного, чтобы мной лично заинтересовалось мое начальство.
- Хм, действительно, вы не совершали никаких "проколов", - на этот раз, Призрак сделал паузу в речи, освежив горло глотком мартини.
Эх, хочу жить также... хотя мне интересно, дорогущее спиртное и не менее дорогие сигареты это дань стилю "плохого парня" или руководство главной спецслужбой Земного Блока это настолько выматывающая работа? Впрочем, зная Харпера, скорее всего первое.
- Ваше прошлое задание прошло выше всяческих похвал, вы доказали свое умение принимать правильные решения в условиях отсутствия времени на раздумья... ваши боевые навыки делают вам честь. Вы даже смогли впечатлить майора Лоусон, что является редким достижением, уж поверьте мне. Сказать по правде, я подумал что она немного приукрасила в отчете, когда описала что вы в одиночку справились со спектром биотиком и потом еще смогли справится с... двадцатью батарианцами в ближнем бою, находясь под обстрелом, но, получив видеозапись с вашего шлема я был вынужден признать ее правоту в оценке ваших... навыков, - Харпер сделал еще одну затяжку.
- Служу человечеству! - козырнул я в ответ.
- Хм. Уже "Человечеству", а не "Германской Империи"? Растете, Шепард... что же, это даже хорошо. Видите ли, Иоганн, ваше последнее задание показало мне правильность моего выбора, - генерал пристально посмотрел на меня. Хм. А глаза то у него обычные... не имплантированные.
- Сэр?
