Затем рыцарский роман расцветает в Аквитании и Франции, в немалой степени благодаря таланту поэта Кретьена де Труа – он создал образцовые романы артуровского цикла об Ивейне, Ланселоте и Персивале и породил множество более или менее талантливых последователей. Их герои вечно скачут по далеким землям и волшебным лесам, ночуют в зачарованных замках, сражаются с исполинами, змеями и демонами, пьют волшебные напитки, освобождают похищенных девиц из плена поодиночке и сотнями, защищают честь невинных, доблестно побеждают на турнирах – всё ради прекрасной дамы! А реальные дамы и девицы, вышивая сюжеты этих романов драгоценными шелками или разглядывая сияющие красками миниатюры, в мечтах представляли себя их героинями, владычицами сердца доблестного, благородного и учтивого рыцаря.
Большое влияние на становление рыцарского романа оказали крестовые походы. Тема таинственного Востока и раньше проникала в европейскую культуру – в основном через Испанию, где долгое время владычествовали мавры. Непосредственное знакомство европейского рыцарства с далекими землями и людьми иных рас и вероисповеданий состоялось именно в связи с «освобождением Гроба Господня». Оно наполнило рыцарский роман описаниями экзотической природы, темнокожих красавиц в сказочных нарядах, мудрых восточных чародеев, драгоценных тканей и оружия. А главное, эпоха крестовых походов пробудила в европейском обществе невиданный интерес к священным христианским реликвиям и вызвала к жизни один из центральных сюжетов рыцарского романа – поиск Святого Грааля.
По самым распространенным представлениям Грааль – это чаша, из которой пил Иисус на Тайной вечере и в которую тайный последователь Христа Иосиф Аримафейский собрал кровь из раны Распятого. По преданию, священную чашу и копье, которым сотник Лонгин пронзил грудь Христа, – легендарное Копье судьбы – Иосиф Аримафейский привез в Англию. В рыцарском романе скромная чаша превратилась в золотой сосуд, обильно украшенный драгоценными камнями, или же чудесный артефакт – сияющий камень, способный возвращать здоровье, даровать бессмертие и отпускать все прегрешения. Также Грааль в романах является своеобразным аналогом рога изобилия: он немедленно выдает своим хранителям любое, самое изысканное яство и тончайшие напитки – «образ рая на земле», Грааль в избытке обеспечивает всеми земными благами. Но хранить священную реликвию или даже прикоснуться к ней могут только чистые душой и помыслами, язычникам же Грааль и вовсе невидим. Хранителями Грааля и Копья судьбы в романе предстают рыцари-храмовники, мудрый и праведный отшельник или легендарный Король-рыбак.
Первым на поиски Грааля отправил рыцаря Круглого стола Персиваля уже знакомый нам Кретьен де Труа. Его роман «Персиваль, или Повесть о Граале», правда, остался незаконченным, но обозначил тему, которую использовали в своих творениях множество других поэтов. Наиболее известна одна из них – «Парцифаль», написанная на средневерхненемецком языке в самом начале XIII столетия миннезингером Вольфрамом фон Эшенбахом.
Свое повествование Вольфрам начинает издалека, рассказывая историю отца Парцифаля, анжуйского принца Гамурета, который после смерти отца-короля отказался править страной вместе со старшим братом и избрал жизнь странствующего рыцаря, чтобы добыть славу и любовь прекрасных дам. Совершив множество подвигов при дворе Барука, правителя Багдада, и даже став королем мавританской страны Зазаманка, Гамурет женится на испанской королеве Герцелойде. Однако спокойная семейная жизнь не прельщает его – король-рыцарь покидает молодую жену, вновь отправляется в поход за море и вскоре гибнет в битве Барука с царем Халдеи.
Иллюстрация из романа Вольфрама фон Эшенбаха «Парцифаль». Мастерская Дибольда Лаубера в Хагенау. Библиотека Гейдельбергского университета. Германия
