Она замирает, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Вижу, как ее накрывает десятисекундным дебафом шока, нарушающим жизненно важные функции нервной системы, кровообращения, дыхания и метаболизма. Ее колени подгибаются, и мне приходится сначала ловить в воздухе выроненный девушкой смартфон, а следом и ее саму, не давая рухнуть на асфальт парковки.
– Девушка! Девушка! Соберитесь! Нельзя терять время, мы еще можем их догнать!
Боре и его родным чертовски повезло, что я уже идентифицировал мальчика. Сейчас я вижу, как его метка, вместе с меткой Гречкина, движется по одному из центральных проспектов на северо-восток города.
– Как? – орет на меня девушка. – Вы что, ясновидящий, чтобы знать, куда они поехали?
– Нет, я просто человек. Но я запомнил марку автомобиля – белый Toyota Land Cruiser, и видел, куда они поехали. Учитывая, какие сейчас пробки в той части города, у нас все шансы.
Она успокаивается, как только видит, что не все потеряно. Не знаю, что ею движет больше – страх перед реакцией матери ребенка или любовь к племяннику, но девушка, собравшись, кивает куда-то в сторону, бросив мне:
– Едем на моей, нам туда. Я, кстати, Милена.
– Филипп, можете звать меня Фил, – протягиваю руку, но она уже спешит к своей машине.
– Скорее, Фил! – не оборачиваясь, кричит она.
Похоже, кританула словом, и хотя система ничего не отображает, но голос у нее властный, подчиняющий. Я все еще тяну руку, но ноги уже сами несут меня вслед за девушкой.
Ее Mini Cooper на другой стороне парковки, и нам приходится тратить время, обходя бесконечные ряды машин, забивших пространство в этот субботний вечер – в кино начали крутить вторую «Суперсемейку» и продолжение «Мира Юрского периода».
Я продолжаю отслеживать перемещение Гречкина. Уехали они недалеко, судя по всему, застряв в пробке.
Милена, хоть и на каблуках и в короткой юбке, добегает до машины быстрее меня. Честно говоря, я и не старался ее догнать – зрелище было прекрасным и завораживающим.
Дождавшись, когда я сяду, она заводит машину и резко стартует, выезжая из паркинга.
– Пристегнитесь! Куда ехать?
– Думаю, они застряли на Ломоносова. Хорошо, что у вас небольшая машина, – замечаю я, имея в виду возможность маневрировать.
– Что вам не нравится? – вспыхивает она. – Ну и что, что маленькая? Зато маневренная!
– Э… Так и я о том же.
Какое-то время она недоверчиво косится в мою сторону и сопит – простыла? Из-за высокого роста и небольшого салона ее юбка оголяет колени чуть более, чем нужно, притягивая мой взгляд. Какая-то жесткая аура сексуального магнетизма! Черт, вроде я без дебафов, благодаря одному из которых сошёлся с Викой, но мне стоит больших усилий не смотреть.
Милена крутит головой, выглядывая в соседних полосах нужный нам джип, и оживает при каждом белом «крузаке».
– Этот?
– Нет, – отвечаю, точно зная, что не тот.
Девушка искусно лавирует в потоке машин, обгоняя, подрезая и вклиниваясь в любой зазор.
Через двадцать минут гонки меня начинает подташнивать от бесконечных вихляний вправо-влево, а за стойкое сдерживание взгляда в стороне от чужих коленок я получаю кратковременный дебаф косоглазия – шучу – прокачку силы духа и воли, эти показатели связаны. Система дает теперь чуть больше полезной информации – сказывается целый вечер, потраченный на настройки интерфейса.
Поздравляем! Вы улучшили силу духа на 100 %!
Получено очков опыта за улучшение второстепенной характеристики: 1000.
Текущее значение силы духа: 300 %.
Поздравляем! Вы улучшили силу воли на 100 %!
Получено очков опыта за улучшение второстепенной характеристики: 1000.
Текущее значение силы воли: 200 %.
На текущем уровне (13) набрано очков опыта: 9200/14000.
Поздравляем! Разблокировано одно из требований для героических способностей «Берсеркер», «Неуязвимость»: сила духа не менее 300 %.
Все это время я целенаправленно прокачивал эту характеристику, чтобы снизить затраты духа на системные навыки. Проявления силы воли в борьбе с ленью и малодушием стали отличным способом прокачки, и колени Милены послужили в этом апе последней каплей.
Девушка нервничает все больше, кусая губы и стискивая руль.
– Он на светофоре, – успокаиваю ее. – Я его вижу…
Она пытается отстегнуться, чтобы бежать, но я ее останавливаю.
– Куда? Сейчас у него загорится зеленый, мы не успеем пешком, догоним на следующем! Никуда он не денется, Милена!
Услышав свое имя она, кажется, успокаивается и понимает, что не одна. Опускаю ладонь ей на руку, сжимающую рычаг коробки передач, вкладываю в интонации тепло, эмпатию, харизму, коммуникабельность, добро, уверенность – да вообще все, что могу, и, поймав ее взгляд, спокойно говорю:
– Все будет хорошо.
Милена смотрит, не отводя глаз, и только сейчас вижу, что она беззвучно плачет. Я вытираю слезу с ее щеки и кивком прошу ехать:
– Зеленый. Последний рывок.
