– Ты обижена на меня? – нахмурился телохранитель владыки.
– Я… что? При чем здесь это? Послушай, я понимаю, это было задание. Мне тяжело, но я смирилась. Зачем ты продолжаешь притворяться?
– Притворяться? – Теперь удивленным выглядел Рес.
Да, такого растерянного лица я еще у него не видела. Что вообще происходит?..
– Теперь мы с Грегором, считай, единомышленники. Нет причины продолжать обрабатывать меня, – спокойно сказала, глядя в пол.
– Кайрит, ты же прекрасно понимаешь, что это было не только задание, – неожиданно напряженным голосом ответил Рес.
Фу, какая пошлятина.
– Рес, выпусти меня, пожалуйста, – попросила сосредоточенно.
– Ты же знаешь это! – В голосе Реса тоже появилась просьба… просьба понять его.
Зачем он это делает?! Он что, тоже решил найти во мне единомышленницу и теперь активно радуется?! Что это за привычка лезть с поцелуями ко всем союзникам и сострадающим?! Это местный дворцовый этикет или новомодные веяния от скучающей знати?
– Выпусти меня отсюда!
– Но что изменилось?
– Я. Я изменилась. Мое отношение к окружающей действительности. Ты запер меня в своем коконе на целые сутки! Чего ты ждешь? Что для меня все останется так, как прежде?
– Это не все, нет, не в этом дело! – качая головой, сказал Рес.
– Да, я узнала о наличии гигантской угрозы, нависшей над миром! – заметила я не без иронии. – А еще о том, что члены императорской семьи жертвуют своими жизнями во имя спасения этого мира!
– И снова не то! – Рес пристально посмотрел на меня. – Что еще произошло?
– Выпусти меня отсюда!
–
– Грегор меня поцеловал! Понятно? Вот что произошло! – выкрикнула я, сжимая кулаки. – Если эта деталь для тебя важнее всего вышеперечисленного, то мне искренне жаль! Потому что твое разбитое сердце – это последнее, о чем я сейчас буду думать!
На некоторое время в коконе повисла тишина.
– Отомстила? – без эмоций уточнил Рес.
– Чем? Тем, что не оттолкнула его? – удивилась я.
– Тем, что сказала вслух последнее предложение.
Про разбитое сердце и рейтинг приоритетов…
Я поджала губы и отвернулась.
Не хочу думать о том, что Гнев Императора действительно мог влюбиться в меня.
– Выпусти меня отсюда, – попросила негромко.
И он мгновенно послушался.
– Что бы ни происходило между мной и Грегором… тебя это больше не касается. Сейчас важно найти способ справиться с проблемой мира Хаоса. И отыскать всех заговорщиков, а также заказчика убийства Голдберга, – произнесла я, глядя в пол.
– Ты уверена, что хочешь поставить точку? – все так же без эмоций спросил Рес, игнорируя мои слова.
– Я уверена, что не собираюсь отказываться от своего титула. Так что любовницей телохранителя императора я становиться точно не планирую. Это все, что ты должен знать, – ответила, четко произнося каждое слово.
– Верно… это было бы ошибкой, – отозвался Рес. И резко вышел из моих покоев.
А я опустилась на пол и подтянула к себе колени.
Это было жестоко?
Или это было необходимо?..
В любом случае долго сидеть и жалеть себя у меня просто нет времени – я помню о желании Грегора до конца дня услышать от меня ответ на вопрос, стану ли я претендовать на титул законной наследницы. Мое решение уже озвучено Ресу: стану. Теперь я должна донести это решение до владыки Средимирья.
И дело здесь вовсе не в моих амбициях, а в возможности поддержать его линию правления. Если своим словом я хоть как-то смогу повлиять на расстановку сил, я скажу это слово вслух.
Благодаря своей матушке я знала, что часть знати готова рассмотреть меня как потенциальную замену несгибаемому и неуправляемому Грегору. Замену, на которую (в случае победы) они смогли бы влиять, давить и которой (в мечтах своих) могли бы управлять. Сейчас это стало очевидным. Вот почему миледи так понравилось мое выступление на балу Лиама! Она имела на меня вполне конкретные планы, связанные с возвращением ко двору, если не ВО дворец… Вопрос в другом: а знал ли лорд Кастлрой, что я – двоюродная сестра Грегора?.. Как много моя мать успела сообщить своим союзникам до того, как попала в темницу?
Или в случае с местной знатью важно не столь мое родство с правящей семьей, сколь моя сила? Ведь при восстании или любой другой попытке переворота власть достанется тому, кто будет сильнее и хитрее всех! Но в таком случае я буду нужна победителю даже не как союзница, а как… невеста?.. Или, возможно даже – жена…
От этих мыслей меня передернуло. Но факт есть факт: вряд ли кто-то из лордов Средимирья возжелает отказаться от власти в мою пользу. Проще иметь энергомага под боком, а не на троне.
