Однако в последней войне с Силтвельтом как-то внезапно выяснилось, что даже лучший мастер рукопашного боя легко сминается толпой из сотни зверолюдей, только вчера набравших уровни на массовых убийствах. А самый одарённый маг не выдержит удара группового ритуала сотни менее одарённых. В общем, "сейчас рулят рыцарские клинья и ковровые заклинания". Слабая оборона Айвиреда оказалась смята в пару дней, правящая династия капитулировала и в регион ворвалась армия озверевших во всех смыслах нелюдей, грабя, насилуя и раздирая на части всё, что попадало под коготь или клык. Губернаторскую семью не тронули — таковы были условия капитуляции, да и охранялась она всё ещё хорошо. А вот что творилось с простолюдинами в незащищённых деревнях и взятых штурмом городах… Лучше не вдаваться в подробности.
А через полгода началось контрнаступление Мелромарка под руководством генерала Олткрея — и теперь уже люди вовсю оторвались на нелюдях. Нет, не на армиях Силтвельта — те редко попадали в плен живыми, прекрасно зная, что их ждёт. Захватчики в большинстве своём либо погибли в боях, либо более или менее организованно отступили. А досталось по полной программе МЕСТНЫМ нелюдям, гражданам Мелромарка, которые жили в Айвиреде ещё до войны. Захватчики, хоть и говорили, что пришли их освободить, считали мелромаркцев нелюдьми второго сорта. Убивать их целенаправленно избегали, но "оказывать почести солдатам-победителям" вынуждали нередко. А после отвоевания Айвиреда их всех дружно объявили коллаборационистами — и позволили развлекаться с ними как угодно как победившей армии, так и выжившим местным людям.
А лет через пять, когда резня немного успокоилась (частично благодаря действиям полиции, частично потому, что беззащитные жертвы естественным образом закончились, а уцелевшие собрались в банды и научились давать отпор), возник естественный вопрос, кто же во всём этом виноват. Ну, помимо расового противника, конечно. И правящая семья оказалась отличным кандидатом — пусть не участвовали, даже не подталкивали, но ведь допустили, трусы и капитулянты! Церковь и король желали наказать их за первый геноцид, соседние страны и королева — за второй.
Оба супруга были бы совсем не против вообще устранить семейство Айвиред от власти и посадить взамен кого-то, кто навёл бы порядок железной рукой. Увы, люди с железными руками кончились у короля ещё на предыдущих регионах. Кроме того, смещение Айвиредов руками центральной власти вызвало бы панику у остальных губернаторов, которые могли решить, что столичный регион как-то слишком много на себя берёт. Но если их разорит невоенными методами губернатор соседнего региона — при чём тут вообще королевский дом Мелромарк?
Многое стало понятно. Почти всё. Кроме того, зачем девочке так последовательно прививали неуверенность в себе. С учётом истории дома, у неё и так должна быть невысокая самооценка и настороженное отношение к незнакомцам, зачем ещё искусственно это развивать? Или это необходимые качества для изучения каких-то редких техник?
Я вообще-то добрый парень… ну, не на уровне дурачка Эмии, но по меркам Стража Противодействия — добрый. Но когда я вспоминаю, как Сакуру и Илию готовили в их семействах для принятия Грааля, мне хочется убивать. А здесь мне мерещится что-то очень похожее.
— Скажи, а стиль Непобедимых Адаптаций тоже был среди тех искусств, что развивали в Айвиреде?
— Да, но это раньше… Ещё к прошлой серии Волн его носители полностью исчезли.
И кому нужен потенциальный адепт искусства, которого некому обучить? Тем более — такой ценой?
Хотя я много лет работал как международный наёмник, гражданин мира, а потом как Страж Противодействия ("гражданин Мира"), в глубине души я всё-таки остался в определённой степени японцем. Я не мог, как бы ни был зол, просто так вломиться в замок Айвиред, взять его хозяйку за грудки, прижать к стене и потребовать ответа — "Признавайся, сукина дочь, что с ребёнком сделала и зачем!". Уверен, Берсеркер на моём месте так бы и сделал, но для меня это означало слишком явную потерю лица. Потому что наиболее вероятный ответ в такой ситуации — "Да ничего я не делала, вам померещилось, воспитывала ребёнка, как принято в нашей традиции". И всё, я выгляжу в глазах окружающих параноидальным, беспричинно агрессивным идиотом. И в первую очередь — в глазах самой же Лисии, которой я вроде как пытаюсь помочь.
