Насчёт же артефактов Гримгора возник яростный спор, живо напомнивший мне делёжки трофеев в Троянской Войне (моё поколение героев вроде не было НАСТОЛЬКО жадным, хотя может, это личное пристрастие). Поначалу мне хотели вообще ничего не давать — «Ты Герой, ты уже получил достаточно, поглотив босса, на что мы не способны — а носимое оружие тебе Щит всё равно не позволит использовать». На что я, сдерживая гнев, ответил, что Фитория тоже Герой, а к делёжке допущена. В итоге Боузер забрал себе антимагическую подвеску «Всевидящее Око Морка». Фитория получила железную «Выкованную на крови броню», которую, конечно, сама носить не могла (её человеческая форма в этой броне целиком бы поместилась, с ногами и крыльями), зато упаковала в Повозку, существенно повысив защитные характеристики последней. А мне достался Гитсник — огромный, вечно покрытый кровью топор, дословное название которого переводится как «убиватель-врагов». Сам я им, конечно, пользоваться не мог (хотя для рубки деревьев или парирования вражеских ударов Щит и позволял, но для этого у меня уже был меч-топор Айнцбернов). Зато Топороклюв это будет в самый раз, хотя требования к характеристикам там высокие, а класс Магического Рыцаря не даёт больших прибавок к силе. Но Аура и Щит Грибной Настойки как раз позволяют этот разрыв преодолеть.
Настроение Лансера немного улучшилось, когда я дал ему на копирование послинское копьё с мономолекулярным наконечником. Оно могло создать поверхностный надрез почти на любом материале, даже на алмазе, а глубина проникновения зависела только от физической силы владельца. У Синего Копейщика с ней было всё в порядке, пусть и чуть похуже, чем у меня. Тем более мономолекулярный клинок мог принять очень сильное Укрепление, не разрушаясь.
Сильвана тоже подготовила всё необходимое — её агенты, то есть подчинённые монстры, собрали информацию обо всех местах, где видели Макину. Закон о жалости к живому в очередной раз сыграл нам на руку — рядовые стражники, не говоря уж о крестьянах и горожанах, не могли отгонять птиц и зверей, разве что вежливо попросить их уйти. Личные боевики Макины, конечно, на этот закон плевать хотели, у них было специальное разрешение — но если агента убивали, мы сразу знали, что там охраняют что-то интересное… или кого-то.
Перейдя в призрачную форму и оседлав Гелиоса, способного развивать скорости, почти сравнимые с колесницей его тёзки, Лансер облетел все отмеченные на карте места за неполный час — и с одного взгляда определил, где иллюзорные двойники, а где настоящая старая лисица из Силтвельта.
Это не была ни одна из публичных резиденций знати Кутенро. Макина находилась в подземной крепости в горах, о существовании которой даже знали немногие. Проходы там были весьма узкие, а барьеры и ловушки считать можно было на тысячи. Построить такое чудо втайне она вряд ли смогла бы, так что скорее всего, это ей досталось от прежних Повелителей. Увы, Руфт, не получивший должного образования, ничего сказать об этом бункере не смог.
Фитория, конечно, сразу предложила просто обрушить горы ей на голову и решить тем самым вопрос. Стоит признать, идея показалась мне заманчивой — я сам в юности не раз решал вопросы именно таким образом. «Если у вас есть проблема, которую нельзя решить грубой силой — значит, у вас просто недостаточно грубой силы». Но тут мне пришлось покачать головой — мы не знали точного уровня Защиты Макины, поэтому нельзя исключать риска, что она переживёт даже падение миллионов тонн расплавленного камня на голову. Уровень у неё, конечно, низковат для такого, но у этих магов вечно набор краплёных костей под хитоном имеется. Выбраться из-под завала она скорее всего не сможет, но вот запустить ритуал в отместку за своё заточение или за близкую гибель — вполне. Не говоря уж о том, что ритуал может быть организован и по принципу мёртвой руки.
Арчера, нашего штатного разведчика-аналитика, с нами здесь не было. Лансер, конечно, неплохо разбирался уже в местной магии иллюзий, но ещё не на том уровне, чтобы бросить вызов на этом фронте семидесятилетней кицунэ.
— Я могу высадить по периметру семена Биофабрики, — предложил он. — Они перекроют драконьи жилы и сделают временно невозможными любые ритуалы геомантии внутри периметра. Заодно их корни найдут и разрушат либо перекроют любые подземные тоннели, через которые Макина может сбежать.
— Так. А в чём подвох?
— Подвох в том, что вам придётся идти внутрь без меня. Деревья, которые высосут столько маны, станут весьма могущественными артефактами, что-то вроде Леса Эйннаше в миниатюре. Обычные методы регулирования Копья Биофабрики такое под контролем не удержат. Мне нужно будет следить за ними лично, а то они навредят больше любого ритуала… ну по крайней мере не меньше.
— Погоди, я правильно понял? Ты предлагаешь нам оставить снаружи единственного, кто способен видеть сквозь иллюзии, и лезть в лабиринт мастера иллюзий, где к тому же не будут работать наши Оружия?
— Да.
