Если в прошлый раз он телепортировался ко мне на расстояние удара, то теперь наоборот — появился в самом тёмном и удалённом уголке собора, чтобы иметь время удалить мою метку. Но удаляться от мага — не самая лучшая идея. Благодаря значению «Язва» я могла игнорировать его Сопротивление, но благодаря значению «Факел» мои заклинания также безошибочно на него наводились, куда бы он ни отступил. Þurisaz — Шип. Руки Хассана оказались пронзены множеством лезвий и прибиты к телу, не позволяя ему поднять меч в нужное положение.
Взглянув в зеркало, Хассан окутал синим пламенем самого себя, сжигая лохмотья, в которые был одет — а с ними и нанесённую на эти лохмотья руну. Теперь на нём были только отполированные до блеска доспехи — и Сопротивление начало постепенно восстанавливаться, хотя запас маны на это тратился очень быстро. Мы с ним как зеркала — у него Выносливость EX, но Мана D, у меня же в версии Кастера Выносливость D, но Мана EX. То есть измотать нас обоих одинаково сложно, но по противоположным причинам. Я, располагая почти бездонным океаном праны, щедро и размашисто её трачу, тогда как Хассан при небольшом (по меркам Слуг) запасе расходует его исключительно экономично, тратя единицу энергии там, где другим понадобились бы десятки и сотни.
Только вот я могу при желании действовать более сдержанно, применяя меньше магии и больше — умений рукопашного боя. А вот Хассан свои запасы увеличить не сможет никак.
Он перешёл в призрачную форму. Для любого другого класса дематериализоваться в присутствии другого Слуги — изощрённая форма самоубийства, потому что одного удара достаточно, чтобы упокоить нематериального призрака. Но Ассасины с их Сокрытием Присутствия — другое дело. Они для Слуг невидимы так же, как и для людей — правда, не неуязвимы.
Конечно, я могу его обнаружить с помощью магии. По правде говоря, существует не так много вещей, которые я НЕ могу сделать с помощью магии, и поиск призраков определённо к этим вещам не относится. Но чтобы преодолеть Сокрытие класса А, мне понадобится не меньше четырёх рун, а лучше пять. И стоит мне отвлечься на их начертание, как я обнаружу Азраил в своём сердце. Это уже начало становиться интересным. Если секунду назад я была в Хассане полностью разочарована, считая его славу и опасность преувеличенными, то теперь ощущение опасности стало вполне реальным.
Создаю призму Посохом и посредством неё проецирую учетверённую руну Sōwilō — Солнце — на четыре стороны света вокруг себя. При попытке пересечь установленные этим границы, Хассан не только станет видимым, но и получит сильную атаку светом. Физическому воплощению столь мощного Слуги она не опасна, но призраку этого будет достаточно, чтобы вернуться в Трон. Теперь у меня достаточно времени, чтобы создать нормальное заклинание поиска и убить его, где бы он ни был…
Он материализовался в тот момент, когда я закончила чертить третью руну. За пределами защитного барьера, но двигаясь уже со скоростью в четыреста километров в час. Кончик клинка в косом замахе двигался при этом быстрее звука — я даже залюбовалась тем, как идеально он сложил движение тела и движение руки, чтобы получить максимально скоростной удар. Я успела парировать его Посохом — даже так, вот только это ничего не дало. Удар был слишком силён — Реплика дематериализовалась от него, пропуская лезвие к моему телу. Чтобы срезать… прядь моих волос?!
Я замерла, пытаясь понять, что сейчас вообще произошло. Ощущение было такое, что эта срезанная прядь весила тысячу тонн — настолько странным и неуместным оказалось ощущение лёгкости, внезапно возникшее после удара.
— Что ты сейчас сделал? — по сути этот вопрос был признанием поражения, но я не чувствовала стыда. Оно было вполне заслуженным.
— Королева Скатах давно заслуживает смерти и когда настанет время, я принесу её, — невозмутимо ответил Ассасин. — Однако Кастер Скатах родилась лишь три минуты назад и убийство столь юного сердца было бы лишь бессмысленным кровопролитием. Тебе лишь предстоит найти свой путь среди людей и предназначение. Поэтому я убил твою связь с оригиналом и усталость от слишком долгой жизни. Это была не твоя усталость.
Я кивнула, всё ещё вслушиваясь в себя. Впервые за много веков я не хотела умереть. Тело и душа (для Слуги это почти одно и то же) просто пели от сбалансированной жизненной силы и жажды новых приключений.
В то же время мне было несколько неловко — я опять же впервые за много веков не знала, что мне теперь делать, если не искать смерти. Всерьёз сражаться в очередной Войне Грааля, а не просто исполнять обязанности Слуги? Выглядело на редкость глупо. Таким путём я просто приду к тому же, к чему и в прошлой жизни. Ну стану бессмертной владычицей теней не в том, а в этом мире — мне оно надо? Нет, здесь я должна добиться чего-то лучшего. Доказать, что второй шанс мне дали не зря.
— Давай тогда уже познакомимся с нашими Мастерами, — сказала я, немного поразмыслив. — А то от их ошалевших взглядов у меня уже кожа чешется.
