А я их слушал вполуха… если слушал. Вот он, дар богов. Неважно кого, хотя на скотину волоокую по профилю похоже. Сотня юных, крепких телом воителей — женщины тут также могли воевать. Не легендарные герои, которые в свое время принимали участие в первых Олимпийских играх — но тоже сойдёт! Вот, вот она возможность показать жалкому мирку этой вычислительной игры, ЧТО называли играми в Элладе! А если уж делать из этого разношёрстного стада настоящих гоплитов — то, для чего такие игры были придуманы, вполне неплохой способ.
Пока я продумываю, как бы лучше всё это организовать, чтобы жрецы не сожгли нас на месте, из толпы выбегает стройная девушка-ласка с розовыми волосами — кажется, это та самая, которую я застал в пыточной комнате Рэйбии, она ещё активнее других показания на суде давала, — и с разбегу запрыгивает на меня, обхватив всеми конечностями, словно обезьянка на дерево.
— Господин Герой Щита! Я всегда верила в вас! Никто уже не верил, а я верила! Я всегда знала, что вы придёте, спасёте нас всех и женитесь на мне!
Вспомнишь Гебу — вот тебе и семейные дела по принципу «без меня меня женили»… Н-дааа…
— Тебя как звать-то, Галантида? — тут поневоле поверишь в реинкарнацию! Впрочем, если кто из небожителей умудрился бы дотянуться именно сюда — так это… нет, не моя царственная мачеха. Геката.
— Родители назвали Рифаной, господин Герой Щита, — эй, не надо так тереться об меня грудью, я и без того заметил, что она у тебя выросла, но тебе же десять лет, в конце концов! — Но вы можете меня назвать как угодно, я на любое имя согласна!
Между тем остальные детишки (хм, а можно ли их звать детишками, если телесно они теперь взрослые, но в головах-то осталось то же самое?) закончили шуметь и неожиданно выстроились в шеренгу, словно настоящая армия:
— Господин Герой Щита, — ко мне, чеканя шаг, подходит тот самый мальчик-акула, теперь превратившийся в стройного бледного рыжеволосого юношу. — Разрешите доложить? Казнь гражданина Идола приведена в исполнение полностью, опыт, полученный от его смерти, усвоен. Уровень бойцов от двадцать первого до двадцать седьмого включительно. Какие будут дальнейшие распоряжения?
Канцлер Ги, «Дорога»
Фильм «Кавказская пленница», «Если б я был султан»
Лансер, Герой Копья:
— Это всё было очень весело, — признался Арчер, как только у нас появилась возможность спровадить куда-то всю эту толпу восторженных почитателей и разъярённых оппонентов, и хотя бы ненадолго посоветоваться наедине. — Но главная цель операции выполнена… я бы сказал, процентов на тридцать. Напомню, в чём состоял изначальный план. Напугать других губернаторов-ксенофобов и одновременно успокоить нелюдей за пределами Мелромарка, убив Рэйбию за преследование нелюдей. А за что он был в итоге казнён? За то, что вызвал в свои земли Героя Щита и не сумел с ним справиться. Какой вывод сделают остальные? «Ошибка Рэйбии в том, что он переоценил свои способности. Если я не буду связываться с Героем Щита, мне ничего не будет, так что можно продолжать охоту. Если же Герой Щита придёт сам, без моего приглашения, то это не будет моей виной и если дойдёт до суда, я буду оправдан».
— Убить его за то, в чём он действительно виноват, у нас не было возможности, — вздохнула Сэйбер. — По местным законам это не преступление.
— У нас — не было, а у Берсеркера — была! Напомнить, почему мы именно его для этой миссии выбрали? Его Мастер далеко и не вмешивается, его репутация здесь и так хуже некуда. Ему всего-то надо было, во-первых, не угрожать Рэйбии первым, позволив тому атаковать, чтобы получить на суде чистейшую самозащиту, а во-вторых — не слушать никаких мольб и предложений, а сразу утопить жирного ублюдка там, где собирался.
Сэйбер краснеет. Формально — это обвинение в адрес Геракла, но фактически — в её адрес. Потому что невозмутимому великану все эти упрёки — что камушек Турх Труйту. Ну или Калидонскому вепрю, если уж сохранять идентичность мифологии.
