Утром Алина проснулась от голосов снизу. На первом этаже то и дело хлопали двери, кто-то быстро ходил и громко разговаривал. Она различила голос будущей свекрови и посмотрела на часы, висящие на стене напротив. Без пяти девять. Значит, в Москве сейчас восемь. Во сколько же вчера они легли? Она и не помнила. Наверное, надо встать и предложить Нино свою помощь. Алина никогда не жила в сельском доме, но понимала, что дел здесь хватает с избытком. Так что побыла гостьей один вечер – и хватит. Дальше надо показать хозяйке, какой хорошей женой ты будешь ее сыну. Хотя так не хочется…
Небольшую и очень уютную комнату для гостей Алина делила с Кирой. Когда вчера Нино, опустив глаза, деликатно осведомилась, как положить жениха с невестой, и услышав, что они еще не спят в одной постели, очень обрадовалась и с особой теплотой взглянула на Алину. Так что подруг поселили вместе, но сейчас Киры уже не было в комнате – видимо, проснулась раньше и спустилась на первый этаж. Алина тоже поднялась, привела себя в порядок и последовала примеру Киры.
Первым, кто встретился Алине внизу, был ее жених. Георг ласково обнял невесту, поцеловал и заботливо расспросил, как она спала, как себя чувствует, всем ли довольна и не нуждается ли в чем-либо, после чего повел ее завтракать. За столом уже сидели Владислав, со своим обычным отстраненным видом, и весьма довольная чем-то Кира. Оба пожелали Алине и Георгу доброго утра и вернулись к завтраку. Вошла Нино, обняла сына, потом Алину и заботливо усадила их завтракать, предлагая обоим то одно, то другое блюдо.
– Вот хинкали, а это шоти – наш хлеб, только что испекла. Алина, ты любишь творог? Тогда тебе должны понравиться надуги. А еще сыр, молоко, – предлагала она, пододвигая тарелки и кувшины. – Кушайте, деточки.
– Обязательно попробуй мацони, Аля, – посоветовала Кира. – Там мед и орехи. Умрешь от наслажденья.
Мать Георга одобрительно закивала, а Алина стала ненавязчиво рассматривать ее – вчера, во время пира, было как-то не до этого. Невысокая, худощавая, очень подвижная, она ни минуты не могла усидеть на месте, постоянно бегала туда-сюда, подавая гостям новые блюда: горячие хачапури, пироги, мясо… В итоге на тарелке Алины выросла такая гора, что девушка попросила пощады – ей никогда в жизни столько не съесть! Наконец Георг что-то коротко сказал матери, и та перестала бегать, присела к столу и стала расспрашивать сына и его невесту о жизни в Москве и о планах на свадьбу.
Они еще не успели встать из-за стола, как дверь открылась, и в кухню заглянул самый младший сын Нино, Леван – юноша лет шестнадцати, обещающий через несколько лет превратиться в такого же красивого мужчину, как его брат. Поздоровавшись со всеми, он деловито обратился к Кире:
– Я жду тебя за воротами, на улице.
Та кивнула:
– Сейчас буду.
После чего встала, поблагодарила хозяйку и ответила на вопросительный взгляд подруги:
– Я прогуляюсь по городу. Тебя не приглашаю, у вас тут намечаются семейные дела.
Алина перевела вопросительный взгляд на Георга, но за него ответила его мать:
– Мы с тобой, деточка, тоже сходим погулять. Навестим дядю Ираклия, он нас вчера звал к себе. Но попозже. А сейчас будем готовить обед: сварим харчо, испечем хлеб, пожарим форель, сделаем пхали.
Ну вот… Алине так хотелось пройтись по чистым улочкам, которые она видела только из окна автомобиля, забраться на гору, с которой лермонтовский Мцыри обозревал окрестности… Но делать было нечего, Алина понимала, что главная цель ее приезда сюда – познакомиться с мамой Георга и понравиться ей. А все остальное еще успеется. Она улыбнулась и согласно кивнула:
– Конечно же, я рада помочь, чем смогу. Вот только, должна признаться, я не умею готовить ничего из названного вами… Но вы меня научите, правда, Нино?
Взглянула на жениха и поняла, что ответила правильно: Георг тут же обнял ее и поцеловал в щеку.
День прошел в хозяйственных хлопотах. Алина доселе и не представляла, что с готовкой и всем прочим может быть столько возни – ведь в Москве у нее, а раньше у родителей, всегда имелась помощница, делавшая всю основную работу по дому. Да и питаться Алина предпочитала или в ресторанах, или чем-то таким, что легко готовится или разогревается и не требует долгого стояния у плиты. А тут помой, почисть, нарежь, подай, помешай – с ума можно сойти! И как это Нино ухитряется помнить всю последовательность приготовления, не заглядывая в рецепт! К счастью, Нино, видимо, понимала, как трудно городской девушке приспособиться к тому, к чему она сама давно привыкла, и старалась не перегружать Алину. Поработали немного – и делали перерыв, Нино вела будущую невестку смотреть хозяйство, предлагала выпить чаю или заглянуть в сундуки на чердаке, где хранились старинные наряды и вещи ее матери, бабушки и даже прабабушки.
