– А как же иначе, Ваше Величество! – Со смехом произнёс Утер. – Вы же король, да и мы верим, что все, что Вы делаете – всё на благо Мизраэлю!
На этом мы закончили. Лорд Утер – великолепный человек. Безусловно, любому руководителю нравятся послушные помощники, но Утер еще лучше. Мне иногда кажется, что он знает и умеет всё. Клевз старается быть похожим на него. Может с возрастом он и станет таким же строгим, решительным, но в то же время весёлым и приятным в общении.
На следующий день очередной королевский приём. Я, конечно же, ждал Грайса. До его прихода, в тронный зал зашло несколько человек, жалующихся на свой страх, в связи с пребыванием разбойников в замке. Я просил их приходить только с отрезанными руками или синяками на теле.
Пришёл Грайс. Как он и обещал, его сопровождали Ральф и Ольга. Я рассказал им о моём решении. Внимательно дослушав, он поблагодарил меня:
– Спасибо, Ваше благородство и доверие к нам не имеет границ, – Грайс говорил удивительно вежливо. – Мы обязательно оправдаем Ваше доверие. Кстати, возле входа в вашу казну стояли два очень уж подозрительных типа.
Амен от удивления вытаращил глаза и выбежал из тронного зала.
– Не доверяйте ему, – продолжил Грайс. – какой-то он странный. И если что, мы готовы уже с завтрашнего утра идти отрабатывать за проживание в этом прекрасном замке!
– К вашему дому завтра подойдёт человек и расскажет всё, что от вас требуется, – строго сказал маршал.
– Чудесно! – провозгласил Грайс. – Я еще раз повторюсь. Мы докажем, что Вы не зря оставили нас живыми.
Компания разбойников удалилась из зала. Лорд Утер встал напротив меня.
– Я так понял, – начал я. – что человеком, который сопроводит разбойников завтра, буду я?
– Ха-ха, ну уж нет, – засмеялся маршал. – К ним пойдёт тот, кто боится их больше всех, чтобы избавиться от страха!
– Неужели Мизраэль?
– Клевз!
– Ваше Величество! – провозгласил Утер в обеденном зале. – Завтра мы отправимся на рыцарский турнир к Ричарду, но ведь должен кто-то остаться за главного в замке! Мне кажется…
– Лорд Утер, спокойнее, – остановил его Роланд. – Приходите вечером ко мне в трактир, да поговорим и решим всё.
– Ну ладно.
Пока мы с маршалом шли в гильдию Роланда, он мне рассказал правила здешних рыцарских турниров. Всем воинам выдают одинаковое вооружение. Чтобы участвовать в турнире, нужно состоять в команде. В одной команде должно быть пять человек. Как сказал Утер, на турнире обычно регистрируется пятнадцать команд. Однако на турнирах Ричарда, зачастую вдвое меньше. Он мечтает о победе именно его команды на турнире. И он убеждён, что для этого нужно приглашать меньше рыцарей Мизраэля.
В самом начале проходит жеребьёвка, следуя которой отбираются шестнадцать лучших рыцарей. Только они будут участвовать во второй части турнира, в финальной части турнира. Которая пройдёт на следующий день. И только эти шестнадцать участников принесут своей команде очки. Рыцарь, проигравший однажды – выбывает. Бой может длиться неограниченное время. Пока один из воинов не сдастся, бой будет продолжаться.
Поговорив с Роландом, мы решили, что нужно именно Утеру оставаться в замке. Он, конечно, расстроился, ведь для него турниры – это одно из любимых мероприятий. Однако маршал понимал мою просьбу. Амену столь большую ответственность я доверять не хотел. Как я понял от нас поедут две команды: одна Роланда, а вторую собрал Глен.
Мы уже стояли возле ворот, готовые выступать, но нас остановил Грайс:
– На турнир? – с усмешкой спросил он. – И без нас? А мы как раз хотели попутешествовать, да трофей какой-нибудь завоевать.
– Да как ты смеешь так разговаривать с Его Величеством! – с криком подбежал к нему Роланд.
– Не беспокойтесь сэр Роланд, – постарался я остудить пыл рыцаря. – Я с Грайсом знаком давно, поэтому он может так разговаривать со мной.
– Как знаете!
– Грайс! Собирай четверых, самых лучших воинов! Вы едете с нами! Только давай живее, даю вам пять минут!
На моё удивление, они пришли через три минуты. Они оседлали коней и все двинулись в путь. Я надеялся на Утера. Не хотелось возвращаться в замок, где бурлит восстание. А маршал – это как раз тот человек, который ни за что, не позволит людям обраться против короля.
– А ты действительно давно знаешь меня? – удивленно спросил Грайс.
– Расслабься, конечно нет, – ответил я. – А почему с вами нет Ольги? Она же сильный воин.
– Никогда! Я ей обед готовить не доверяю, да и без особого повода меч давать тоже не люблю. Хотя, дерётся она великолепно… Что тут поделать, люблю я её!
Ко мне подъехал (ну, на коне), какой-то незнакомец с капюшоном на голове. Поэтому лица его я не видел.
– Ты кто? – поинтересовался я.
– Малкольм в пальто! – он снял капюшон. – Это же я, Клевз!
– А ты зачем едешь? Неужели хочешь по ушам от взрослых рыцарей получить?
– Очень смешно. Я еду, чтобы присмотреть за тобой.
– Это за тобой нужен глаз да глаз, а я уже, вполне взрослый король, уже сам за собой приглядеть могу.
