В конце концов, мы отдали Ричарду мешок золота, за что нам собрали целый караван с провизией и вином. Пора возвращаться в Мизраэль. Турнир выдался зрелищным. Команда Роланда получила целый бочонок королевского вина. Грайс золотую статуэтку воина, а Роланд золотой меч. Можно сказать, что мы возвращались домой с триумфом. Шли мы не спеша. Сэр Роланд и его компания радовались победе. Грайс с разбойниками вели себя тихо. Видно, что устали ребята. Патрис рассказывал мне про Киферона. Как я понял, он безразлично относится к внешнему миру. Имея сильный гарнизон, не вступает ни в какие битвы. Ждёт когда война придёт к нему в замок. Может это и правильно, но у меня слабее армия, и высиживать с ней в замке нельзя. В поле меня поддержит Ричард, а вот в мой замок, его армия идти не собирается. А вот и наш замок на горизонте. Солнце уже почти зашло, а это значит, что подходит к концу третья неделя моего пребывания в этом мире. А такое ощущение, что только вчера меня короновали. Совсем недавно Утер и Амен поклялись защищать меня до конца своих дней.
– Слышь, король – перебил мои мысли Грайс. – Я же тебя так и не поблагодарил. Ты вообще молодец. Спасибо тебе за доверие. Если надо будет, то я могу поставить возле твоих покоев круглосуточную охрану.
– Не стоит, – улыбнулся я. – я тебе могу предложить перебраться во дворец. Ты станешь важным советником короля.
– Ну что ты, куда я от своих-то уйду? Я еще слишком молод, уходить от своей семьи.
– Ты не будешь от них уходить. Просто будешь жить во дворце, завтракать и ужинать, также присутствовать на собраниях, а остальное время – твоё. Делай, что сочтёшь нужным.
– Если позволите – я откажусь. Мне комфортнее жить у себя дома.
Я не настаивал.
Возле ворот нас ждал Утер. Роланд сразу же начал хвастаться и принимать поздравления от маршала. Пока мы отсутствовали, ничего серьёзно опасного в замке не происходило. Амен предложил всем собраться в обеденном зале и отпраздновать победу Роланда. Сам же, сославшись на то, что надо работать, на ужин не явился. Я пил немного, как-то не хотелось. Утер, севший рядом, начал рассказывать обо всем произошедшем:
– Мы отослали гонца к Киферону, на что уже получили ответ. Он готов принять Ваше Величество у себя в замке. Ещё раз повторюсь об этом типе. Он несговорчивый и ленивый. Он даже вино не пьёт!
– Так это же хорошо! – возмутился я.
– Ну что ты такое говоришь! Любой себя уважающий рыцарь, должен пить! Я пью, Сэр Роланд пьёт, ты пьёшь, разве мы делаем плохо? Да и, в конце концов, Король не может делать плохо.
– Не стоит забывать, что Киферон тоже король.
– Да какой он король? Вот, ты, Оззи – король!
Я не решился дальше спорить. Когда все рыцари в края опьянели, я решил покинуть их. Я считаю, что трезвый пьяному не товарищ. Стражники тронного зала уже дремали. Может и вправду попросить Грайса поставить круглосуточный караул? Они то точно спать на посту себе не позволят. Хотя кому вздумается напасть на меня во дворце?
Зайдя в свою комнату, я подошёл к столу. На нём лежала книга «Основы владения меча», её мне дал Утер почитать. Автором её являлся отец Мизраэли, или как его называют – хранитель замка. Я открыл книгу, но внезапно погасла одна из свечей, я поднял глаза и в отражении окна увидел силуэт человека.
Точно, это человек, он в чёрном плаще и капюшоне. Он достал кинжал из рукава. Я поспешно закрыл книгу, а Незнакомец метнул клинок…
Клинок Незнакомца был направлен точно в сердце. Рефлекторно, я вытянул руки вперёд. Удача, наконец, на моей стороне, рукоятка кинжала застряла в книге. Незнакомец поспешно метнул второй клинок. Я сделал шаг в правую сторону, а кинжал прошёл в сантиметре от моего носа и попал в окно. Стекло разбилось. Незнакомец рванул к окну, но я не дал ему сбежать. Я прыгнул на него и сбил его с ног. Я врезал ему в область брови, с него слетел капюшон.
– Амен?! – удивлённо воскликнул я.
Дверь раскрылась, это зашёл Клевз. Я сделал несколько шагов в сторону Клевза, Амен же поднялся и отряхнулся. Я просто не могу поверить, как казначей на такое решился? Кто его подтолкнул на эти действия? Если не найти зачинщика, то вскоре придёт и следующий.
– Ваше Величество, я… – начал Амен.
– Нет, – перебил его я. – для тебя я не «Величество»
– Я не…
– Не смей открывать рот в моём дворце, – затем я обратился к ошарашенному Клевзу. – Найди Утера и отведи этого в темницу, и киньте его в яму, если есть она в принципе.
– Конечно есть… – ответил он, не отводя взгляда от Амена. – Куда же без ямы-то…
Почти сразу пришёл пьяный маршал. Ранее спящие стражники, уже волокли Амена в темницу. Я бросил в сторону книгу, которую пронзил кинжал. Улёгся на кровать и уснул.
* * *
– Ваше Преосвященство, могу ли я Вас отвлечь?
– У тебя минута, – грубо ответил монарх, потягивая из кубка вино.
– Я хочу предложить Вашему Преосвященству план, от которого откажутся только рыцари подчиняющиеся кодексу чести.
– Осталось сорок секунд.
– На войне, один из самых главных наших союзников – это внезапность.
