— За окном уже давно потемнело друзья, — откланявшись, объявил Вольдемар фон Редгерт, — пора расходиться. Думаю, мы еще не раз так соберемся, не так ли?
— Верно, — отозвался великан, — Кигус я тебя познакомлю с русалкой. Она тебе понравится!
— А я бы еще посидел! — пожал плечами Бармаглот.
— Если хотите — пожалуйста. Но я вас покину, — пробормотал хозяин замка. Его лицо было несколько бледным.
— Я тоже, — засобирался совомедведь. По бокам площадки с органом были неприметные двери, ведущие в коридоры второго этажа. Через одну из них барон и удалился. А вслед за ним ушел и Феликс, едва протиснувшись в узкий проход.
— Эй! Ты заметил? — насторожено зашептал дух приключений, — судя по рассказам, это чудище живет где-то улице, а он поднялся наверх! Чего ему там нужно?
Остальные почти не обратили на это внимания. Великан рассказывал очередной анекдот. Дракон перебивал его, уверяя, что слышал более веселую версию. Даже грифон неожиданно повеселел. Кигус незаметно встал из-за стола и поднялся наверх.
— Давай быстрее. Быть может, мы подозревали не того! — поторапливал его незримый спутник, охваченный азартом. Но герой старался не поднимать лишнего шума и не привлекать внимания. Он двигался словно кошка, пытаясь выследить свою цель. Однако коридоры были пусты. Если совомедведь и проходил здесь — то вероятно он спустился через башню или укрылся в одной из многочисленных комнат второго этажа.
— Ну вот. Ты его пустил, — шептал дух приключений.
— Ничего, найдем его еще, — буркнул Кигус. Лазить по комнатам ему не хотелось, так что он просто вернулся обратно в главный зал.
— Эй, куда ты пропадал?! — воскликнул Бармаглот, завидев спускавшегося героя, — мы уж подумали, что ты испарился! — В зале остались лишь он, да великан Йорик.
— Уже расходитесь? — спросил дракона герой.
— Ага, — заявил тот, махая лапой великану — поэт потопал в свою башню.
— Я с тобой пройдусь, — похлопал рыцарь дракона по его чешуйчатому боку, — кстати, где грифон?
— А, он улетел патрулировать окрестности. Говорит, у меня обязанности, а я здесь с вами засиделся…. — передразнивая крылатого стражника, заворчал Бармаглот, шагая по коридорам, — и надо ему тратить, целую ночь, облетая окрестности! Так еще и меня хотел записать в охранники! — пожаловался дракон. И, наконец, выговорившись, он вдруг спросил, — А ты-то чего такой серьезный?
Кигус не стал молчать и всё рассказал. О таинственной фигуре, о крови на полу и о своих подозрениях по поводу совомедведя. Бармаглоту оставалось лишь охать и прикладывать лапы к морде.
— Ну, если чего — сразу зови меня, — решительно заявил он, — я его так прижму, что сразу всё расскажет!
Кигус проводил своего друга до его нового логова — неподалеку от озерных ив была лежанка из кучи сена.
— Тут еще русалка живет, но она стеснительная, — проворчал дракон, прощаясь с героем, которому еще предстояло добраться до своей комнаты.
Возвращался туда он по темному замку. Игорь уже потушил факела и в коридорах царил мрак. Жаль, что Кигус забыл об этом — иначе бы прихватил с собой огня. Ему пришлось идти практически на ощупь, так он и добрался до второго этажа замка.
Здесь было светло. Сквозь верхние окна пробивался слабый лунный свет, оставляя на полу тени решеток. Герой неспешно зашагал по коридору. Он уже был готов повернуть к своей комнате, как вдруг боковым зрением заметил мелькнувшую тень.
— Смотри-ка, тут кто-то бродит! — прошептал он своему спутнику, — надо бы посмотреть кто…
Осторожно, будто бы кошка, Кигус развернулся и двинулся назад. Он вслушивался в тишину, надеясь услышать шаги. Но было тихо.
Коридоры второго этажа были расположены квадратом, внешние углы которого упирались в башни. Герой как раз подбирался к одной из них. Он прижался к стене и заглянул за угол. Там, прямо посередине коридора виднелось пятно лунного света от распахнутой двери.
— Помнишь, что там? — шепотом спросил он духа приключений, — между кладовой и оружейной башнями?
— Нет. Ты же туда так и не сходил!
— Ага, а надо было, — процедил Кигус и осторожно зашагал вперед.
— Вряд ли они держат двери распахнутыми, — рассудил дух приключений, — по крайней мере, эта точно была закрыта!
Стояла зловещая тишина. Ни звука, ни шороха. Только синеватый свет, что лился на пол. Можно было даже увидеть, как клубится пыль в его лучах. И вдруг эти лучи пересекла чья-то тень. Кто-то точно там был. И этот кто-то не стал зажигать свет. А значит, делал что-то плохое.
— Ага, попался, — просипел герой и, затаив дыхание, начал подбираться к комнате, прижавшись к стене. Он уже почти подобрался к проему, как вдруг до его ушей донесся слабый звук, будто бы скрипнула половица.
Одним рывком, Кигус подскочил к двери и заглянул внутрь.
