— Кстати, нет ли у вас винца? — поинтересовался он. Кигус пожалел, что у него не осталось той кислятины из дома, где прятался королевский советник. Это была бы маленькая месть, за пережитое.
— Так! Хватит разговоров. У нас важное дело, — воскликнул чародей Фенек, накидывая свою сумку, — нужно торопиться. Кигус бери змея. Миранда, забери лягушку. Смотри не упусти!
— А чего сразу я? — возмутилась девушка, скривив лицо, — она противная и бородавки будут!
— Ик! Давайте я возьму, — отозвался Яритровид. Пошатываясь, он скрылся в домике и появился с лягушкой в руках. Та выглядела совсем безжизненно — время уходило.
— Бедная зверушка, — заявил бог грома, поглаживая заколдованного короля.
— Вообще-то земноводное, — фыркнул дух приключений, — а мне что делать?
— Молчи и наблюдай, — загадочно ответил ему Фенек, — Идемте.
И они пошли. Миранда с унылым лицом шагала рядом со своим учителем. За ними шел Яритровид, ласково болтая с лягушкой, заплетающимся языком. Затем, проламывался через ветки кустов Бармаглот. Кигус тащился позади всех. Огромный воздушный змей цеплялся за деревья и цеплял землю. Поэтому герой тихо ругался — затея ему перестала нравиться.
— Эй, — пыхтя, позвал он дракона, — Как там тебе хоть в замке живется?
— Скучно без тебя, — отозвался тот, — а так ничего, — он пригнул к земле молодую березку, чтобы рыцарь смог протащить свое уродливое творение, — А ты как?
— Да тоже ничего. Вот в тюрьме посидел, да по подземельям побродил. Все как обычно, — подытожил герой и выругался — угол змея вновь зацепился за траву и едва не развалился.
— Заканчивал бы ты тут, — начал Бармаглот, — Да возвращался бы в замок, зимовать. Какие могут быть подвиги зимой? А летом бы опять за дело.
— Неплохая идея, — одобрил герой.
— Эх, так и представляю, — подключился дух приключений, — через десяток лет…. Седой Кигус, весь в шрамах, возвращается на зимовку в замок… Хоть картину пиши!
— Надеюсь, не дойдет до этого, — усмехнулся рыцарь.
Они вышли из рощи к небольшому озеру. Берега его были пустынны — лишь заросли низкой осоки изредка торчали из воды. У самой воды проходила дорога с хорошо протоптанной колеей. Кигус облегченно вздохнул — хоть змей за ветки цепляться не будет. Маг Фенек уверенно шагал вперед к полуострову далеко выдающемуся в воды озера. На его окончании герой смог разглядеть круг из огромных каменных монолитов. Часть из них ушла в землю и лишь верхушки виднелись над землей. Процессия подошла к монолитам. Будто бы специально почву здесь сплошным ковром покрывал клевер. В центре круга лежал огромный валун с плоской поверхностью — словно столешница.
— А что это за место? — поинтересовался герой.
— Это место силы. Не спрашивай ничего. Просто прими. Иначе лишь запутаешься, — улыбнувшись, ответил ему Фенек и обратился к остальным:
— Слушайте меня внимательно. От ваших действий зависит исход ритуала. Итак. Яритровид, положи лягушку на середину камня.
Бог погоды подошел к валуну и уложил на него несчастного короля. Тот почти не подавал признаков жизни.
— Отлично. Миранда, ты встанешь возле западного камня, я у восточного, — девушка вздохнула и поплелась к своему месту. Плечи её были опущены, видимо, ей совсем не нравилось это занятие.
— Повторяй заклинание за мной, слово в слово. Бармаглот, когда я скомандую, дыхнешь огнем на валун, — дракон послушно кивнул головой.
— А мне что делать? — спросил Кигус.
— Запускай змея. А наш друг призовет грозу, — герой с недоумением оглядел громадину в его руках.
— Все просто, смотри…. — начал объяснять дух приключений.
— Может кто-нибудь другой объяснит? — поспешно перебил его рыцарь.
— Берешь эту штуку и бежишь. Пока его не подхватит ветер, — бросила ему девушка.
— Ладно, — Кигус осторожно поднял конструкцию над головой. Та угрожающе заскрипела. Герой вздохнул и начал разгон вдоль берега озера. Большой вес мешал бежать, а сапоги погружались в мокрый песок, рискуя набрать воды. В его голову уже пришла бессмысленность затеи, как вдруг налетевший порыв ветра подхватил воздушного змея, а с ним и самого рыцаря. Тот почувствовал, как его ноги отрываются от земли.
— Держите его, — завопил дух приключений, — а то улетит!
Бармаглот бросился на ускользающую веревку. Вес ящера смог удержать конструкцию. Кигус разжал руки и, плюхнувшись оземь, покатился по песку. Дракон успешно справлялся со змеем, постепенно пропуская веревку сквозь лапы.
— Не знал, что ты такое умеешь, — съехидничал невидимый голос.
— Да оно само получается, — парировал тот.
— Вон березка торчит. Привяжите эту штуку к ней. Не хотелось бы все испортить, — крикнула Миранда, наблюдая за их действиями. Кигус решил, что это здравая идея и надежно закрепил веревку на несколько узлов. Теперь точно не улетит.
Фенек тем временем разложил на камне разные травки и запалил их. Дым от них начал окутывать лягушку. Герой протянул ему проволоку, по которой должен был идти разряд. Маг кивнул и прицепил её к едва заметному колышку.
— Отлично, — объявил он.
— А зачем вам такие сложности? — вклинился бог грома, — я б призвал вам молнию!
