Пообедав, герой уселся на скамейке у крыльца. Здесь навес надежно защищал его от дождя, а воздух не пах затхлостью, как в доме. Обдумав события, произошедшие с ним за последнее время, Кигус начал кое-что понимать. Похоже, что его твердое решение бросить путь героя и стало причиной исчезновения духа приключений. Правда, странно было, что тот не попрощался — ведь столько всего пережили вместе. Но, видимо, они так и уходят. Не попрощавшись.
От этого ему стало немного грустно. Так что он решил себя чем-нибудь занять. В голову тут же пришла идея — отправиться в город, чтобы отпраздновать свой выход на героическую пенсию. На самом деле для этого была совсем другая причина. Однако Кигус категорически не хотел признавать, что ему не хватает общения.
Но вставать не хотелось. Шелест дождя вогнал его в какое-то сонное состояние. Герой даже буквально на секунду прикрыл глаза…
И тут же подскочил и отправился собираться. К его удивлению и ливень вскоре прекратился. Вышло солнышко, а небо прояснилось. Хороший знак. Словно всё шло как надо.
И вскоре Кигус уже шагал к заветным дверям кабака. За время его отсутствия в Городе на Горной равнине всё преобразилось. Многие здания отремонтировали, а некоторые и вовсе перестроили. Улицы стали гораздо чище и уютнее. Даже идущая от ворот дорога обзавелась мостовой. Выглядел город как на гравюрах, о которых рассказывал дух приключений. Кстати, ему бы тут точно понравилось.
— Ого, — пробормотал герой сам себе, — неужели это всё из-за того, что я прогнал дракона?
Даже кабак теперь перестал быть такой дырой. Вместо старой развалины стояло большое трехэтажное здание из кирпича, а сверху виднелась красивая и нарядная крыша из черепицы. Раньше-то солома лежала!
Но самые удивительные перемены произошли с горожанами. Видимо, был очередной праздник, так что они все радовались, смеялись и танцевали на улицах. Никакой толкучки за бесплатным пивом и никаких угрюмых рож. Тут герой начал что-то подозревать. Здания-то можно снести и построить с нуля, а людей сюда новых что ли завезли? Кигус даже пожалел, что рядом нет духа приключений. Уж тот-то придумал объяснение происходящему.
Впрочем, его здесь не было. А самому ничего не придумывалось. Поэтому фермер просто направился в кабак. Из-за всех этих изменений он даже не сразу понял, где тут вход. Оказывается, нужно было подняться по ступеням на высокое крыльцо с резными перилами и уже там пройти в большую двухстворчатую дверь, тоже украшенную резным орнаментом.
Но войти внутрь Кигус не успел. Стоило ему коснуться створки, как та с силой распахнулась, едва не ударив героя. Из кабака выскочила светловолосая девица. Да не простая. На ней были штаны из плотной ткани, походные сапоги и куртка из кожи, со множеством пряжек. По её фигуре можно было сказать, что она много времени посвящает тренировкам. Пара небольших шрамов на красивом лице ненавязчиво намекала, что тренируется она не просто так. А какие у неё были очаровательные глаза…
Всё это герой успел рассмотреть, пока та держала кинжал у его горла.
— Ограбить меня захотел? — прошипела девушка, грозно уставившись на Кигуса.
— Да я вообще выпить шел, — ошарашено заявил тот, — это ты выпрыгнула прямо на меня! Еще и с таким видом! Так что даже не знаю, кто кого грабить будет.
Отшатнувшись от неё, фермер протиснулся внутрь. Да, в городе действительно многое поменялось. Очень многое.
— Эй, — окликнула его незнакомка, — ты случайно не тот самый Кигус, о котором здесь все говорят? — тут герой задумался. С одной стороны внимание такой дамы, а с другой вдруг на его голову свалятся лишние проблемы?
— Ну, я, — всё же решил признаться он, — а что такое? Хочешь попросить меня еще одного дракона завалить?
— Ха, да я сама кого хочешь завалю, — усмехнулась в ответ она.
— Тогда удачи тебе, — бросил в ответ Кигус и направился к манящим запасам пива. Но незнакомка не отставала:
— Знаешь, я искала тебя. Думала, что ты действительно герой. Но ты, похоже, обычный мужик, которому просто повезло.
— А ты будто бы специалист по героям! — тут фермер слегка разозлился.
— Да я сама героиня! — нагло заявила девушка, смахнув волосы со лба.
— Спасаешь бездомных котят?
— То есть ты считаешь, что женщина не может бороться с чудовищами и спасать людей? — прищурившись, спросила незнакомка.
— Даже не знаю… — начал было Кигус. А потом и сам не заметил, как оказался на полу, прижатый её коленом к дощатому полу. От досок пахло прокисшим пивом.
— Не знаешь, говоришь, — заявила девушка, играясь кинжалом перед его лицом.
— Я не был готов, — только и смог выдавить герой. Силища у неё была просто огромная.
Совсем уж мучить она девушка его не стала. Просто уселась обратно и вальяжно бросила трактирщику:
— Нам два пива.
— А чего вообще ты меня искала, — прохрипел Кигус, поднимаясь с пола.
— Мне нужен напарник для одного дела.
— И какого же? — спросил он, делая глоток. Даже пиво здесь стало куда лучше — вот чудеса-то. Такого он уже давно не пил.
