А посмотреть было на что. Горная равнина и Столичный простор отличались как небо и земля. Здесь цивилизация развернулась на всю катушку. Повсюду были луга и поля, причем, все четко разгороженные заборами. Конечно, леса тоже были. Вот только выглядели они так, будто бы их садили, только по разрешению короля. Это были либо аккуратные квадратные рощицы, либо длинные узкие полосы вдоль полей. Иногда посреди поля торчало несколько деревьев — чтобы создать тень для отдыха. И всё. Куда там Горной равнине, где лес рос там, где хотел, и где крестьянам приходилось отвоевывать у него землю. На Столичном просторе взгляд не упирался в большую стену из деревьев, нет. Здесь, наоборот можно было легко увидеть все окрестности. Тут приветливо махали своими лопастями мельницы. А местные деревни были так близко к друг другу, что на Горной равнине их легко посчитали бы за одну. А уж сколько их было — стоя на одном месте, легко можно было насчитать с десяток вокруг. Стоит ли говорить, что даже с крыши домика Кигуса ни одной деревни в округе не было видно.
И наконец, самое главное. Замки. Они здесь были практически на каждом холме. Владелец одного мог легко разглядеть замок соседа. А уж видов они были самых разных. От одиноких мощных башен, что ютились в скалах, до больших комплексов из стен и башен, растекшихся по возвышенности, словно мед по стопке блинов. Некоторые и вовсе были окружены множеством зданий, потихоньку превращаясь в полноценный город.
После диких земель Горной равнины, всё это казалось просто безумным. Ведь зачем ютиться на таких клочках земли, когда есть такой простор! Но ответ был довольно прост. Кому хотелось быть в тех диких краях, где скучно и тихо, да еще и подчиняться какому-то лорду Альтуру! Всем хотелось быть рядом с королем.
Но Кигус злился на себя, за то, что ввязался во всю эту авантюру, а дух приключений восторгался живописными пейзажами Столичного простора, обозы с рыбой наконец-то доползли до конца своего пути. Ехали они довольно долго. Так что лед в корзинах с рыбой начал таять. Целый день, а потом еще и всю ночь. Зато прибыли как раз к самому утру.
Издалека ристалище выглядело как одно большое разноцветное пятно. Будто бы на прекрасную картину упала палитра с краской. Потом уже можно было разглядеть шатры, занимавшие почти половину огромной поляны. Всего их было около сотни. И над каждым развевалось знамя. Над некоторыми знамен было несколько, будто владельцы делили шатер между собой. Еще можно было разглядеть трибуны, места для сражений и, конечно же, людей, которых там было просто бесчисленное множество.
Кигус решил не въезжать туда с обозами рыбы, поэтому слез заранее. Отойдя чуть в сторонку, подальше от чужих взглядов, он вытащил из мешка знамя и наконечник. А затем уселся приделывать их к своей палке. Она ужасно бесила его за всё время путешествия, особенно тем, что привлекала много лишнего внимания. Ему пришлось подключать фантазию, чтобы объяснять, зачем ему такая длинная палка, подозрительно напоминающая копье. Собрав свое гордое знамя, герой зашагал в сторону ристалища. Ни он, ни его спутник не представляли, как и что нужно делать. Особенно среди такой толпы. Кигус смутно догадывался, что нужно перед кем-то представиться, а не выпрыгивать в центр, выкрикивая свое имя.
К его счастью, мимо проехал самый настоящий рыцарь. Весь в латах, верхом на коне, который тоже был закован в железо. А следом тянулись несколько молодых парней с оружием и тоже верхом — оруженосцы, каждый из них держал знамя с гербом рыцаря. За ними тащился обоз с припасами, а уже его сопровождали несколько слуг, шагающих пешком.
Горделиво восседая в седле, рыцарь подъехал к разукрашенному ленточками входу. Там выстроились несколько стражников, а возле них крутился небольшой толстячок в нарядных одеждах.
— Сэр Ростред из Русферуса прибыл со своим копьем, — заявил рыцарь, обращаясь к толстячку.
— Очень хорошо, сэр Ростред из Русферуса! — воскликнул тот, — проезжайте, прошу вас, сейчас вам укажут дорогу! — толстячок махнул рукой и один стражников повел рыцаря внутрь лагеря. Глядя на это, Кигус задумчиво почесал голову.
— Вот у меня копье. А у него же только меч! — возмутился он.
— Чего?! — прыснул от смеха дух приключений, — Копье это все его оруженосцы, слуги и воины.
— Знаешь, — обидчиво заявил герой, — никогда не были интересны эти рыцарские штучки. Так что, мне тоже сказать: «сэр Кигус с копьем»?
— Нет у тебя копья! — вновь рассмеялся невидимка.
— Вот же оно!
— Это другое копье…. Тьфу, ты. У тебя, что от этого столпотворения совсем голова опухла? — в ответ Кигус лишь гневно вздохнул.
— Ладно, извини, — немного стыдливо протянул дух приключений, — подойди и просто скажи, что ты сэр Кигус с Горной равнины, — и герой зашагал прямо к толстяку.
— День добрый, — начал он, — я….
— Что? Кто вы такой? И почему здесь так пахнет рыбой? — сразу же перебил его толстяк. Но подняв глаза к знамени, сразу же опомнился, — прошу прощенья, сэр…. У вас тут рыба…. Это же герб…. Постойте, но ведь этот род давно….. — тут он перешел к невнятному бурчанию.
