— Как это? — удивленно воскликнул дух приключений.
— Отец хотел, чтобы я вышла замуж. За какого-нибудь рыцаря, а еще лучше за иностранца! — начала рассказывать принцесса, — а я не хочу. Поэтому попросила меня похитить.
— А Миртус это и есть колдун? Он твой друг?
— Ага. Он хороший.
— И ты его любишь? — спросил невидимка.
— Я так сказала, чтобы вы его не убили!
— Сомневаюсь, что это бы помогло, будь на моем месте один из рыцарей короля, — усмехнулся герой, — а почему ты не хочешь замуж?
— Во-первых, они все страшные, — начала загибать пальцы Нифмильда, — во-вторых, почти все жуткие грубияны. В-третьих, я хочу замуж за настоящего героя! — тут она взглянула на Кигуса и добавила, — за красивого и молодого героя. Так. В-четвертых…. Это замуж нужно выходить по любви. И, в конце концов, я не хочу выходить замуж, потому что меня заставляют!
— Целый кулак причин, — скривил лицо герой, — и что вы собирались делать дальше? Жить здесь вечно?
— Мы хотели создать свое королевство…. Где всё будет хорошо и красиво! Чтобы все были нарядные и радостные.
— В таком месте это явно не выйдет, — пошутил дух приключений, — столько тут пепла. Люди замучаются одежду стирать!
Кигус тяжело вздохнул. Принцесса уже была не в том возрасте, чтобы верить в такие чудеса. Королевство, где все живут хорошо — надо же. Однако ему надо было отвести девушку обратно к королю. Следовательно, нужно было вновь применить свое красноречие.
— Эх, — он почесал голову и осторожно начал излагать свои мысли, — Я не разбираюсь в королевствах, но мне кажется, что перед тем, как создавать свое идеальное королевство, нужно хоть чего-то добиться или что-нибудь иметь. Ну, там например, унаследовать власть от отца и уже устраивать свои порядки.
— Или иметь за своей спиной огромную армию или хотя бы просто последователей! — вклинился дух приключений.
— Почему бы тебе не найти кого-то кто тоже мечтает о таком королевстве? Вышла бы за него замуж и тогда уже налаживать жизнь людей!
— Или найди того, кто просто всегда будет с тобой соглашаться! — вновь добавил невидимка.
— Найдешь тут, — фыркнула принцесса, — одни мужланы кругом! Ладно. Я понимаю, к чему вы клоните. Что нужно вернуться назад и всё такое.
— Если не вернешься, — Кигус развел руками, — король пришлет своих рыцарей и тебе все равно придется выйти замуж за кого-нибудь. К сожалению, это так.
— Что? — засмеялась Нимфильда, — да ничего подобного! Я уже пятый год отшиваю всех его кандидатов. А он только бесится и всё. В этот раз мне просто хотелось прогуляться, вместо того, чтобы сидеть на троне и говорить у кого нос кривой, а у кого глаз косит!
Тут герой действительно озадачился. У него даже дар речи пропал. Похоже, король Вильгельм I очень сильно любил свою дочь. Так что Кигус решил зайти с другой стороны.
— Хм, ну а что будет с твоим другом, если ты не…. — начал, было, он. Но тут дверь распахнулась.
На пороге стоял худощавый паренек с пышной каштановой шевелюрой. Заметив, что в комнате посторонний мужик, он тут же грозно закричал:
— Принцесса, прячьтесь! Сейчас я с ним разберусь! — в его руках зажегся небольшой огненный шар.
— А ну, стой! — приказала ему Нимфильда, — это друзья!
— Да, я друг, — вскакивая, заявил герой. От этого паренек шарахнулся в сторону и выпустил из своих рук пылающий шар. Тот пролетел мимо плеча Кигуса и врезался в занавеску. Та тут же вспыхнула ярким пламенем.
— Прекратите! — завопила принцесса.
— Ух, ты! Магия, — заворожено прошептал дух приключений.
Кигус не стал медлить и, сорвав горящую занавеску, выбросил её в окно. Там внизу, ходил Карасик. Поскольку он искал траву, вся его морда была покрыта налипшим пеплом. Он удивленно поднял голову на вопли сверху и увидел падающую штору. Та, медленно опустилась в пепел и сразу затухла. Конь посмотрел на неё, а потом подошел поближе и принялся меланхолично жевать. Всё равно больше ничего не было.
Когда все успокоились, а принцесса познакомила «злого» колдуна со «славным» героем, в комнате наконец-то стало тихо. Миртус по-прежнему волком глядел на Кигуса. А тот не доверял юному магу — боялся, как бы тот еще что-нибудь не поджег.
— Значит так, — прервав тягостное молчание, начал рассуждать рыцарь, — план у меня такой. Я заберу принцессу и отвезу к королю. Скажу, что колдуна победил и ничего теперь не угрожает. А ты, — указал он на паренька, — останешься здесь и постараешься не высовываться в ближайшее время. Пусть все закрытое стоит!
— Нимфильда, я ему не доверяю! Что если он отвезет тебя к каким-нибудь разбойникам?! Смотри, какое у него лицо!
— Он же герой, Миртус! Зачем ему это?
— А что у тебя есть другой план?
— Да! — нагло заявил маг, — мы останемся здесь. И никуда не нужно ехать.
— Тогда сюда приедет толпа рыцарей! — вклинился дух приключений.
— Я их испепелю!
— А силенок хватит? — усмехнулся герой, — они церемониться не будут!
— Тогда я поеду с вами!
— Да, — вдруг воскликнула принцесса, — пусть он поедет с нами. А потом просто спрячется в толпе и всё! Его никто не будет искать прямо у себя под носом!
