Вот, наконец, Бардак с Дедом закончили препираться, и разошлись по разные стороны арены, в то время как Кулаки всё же заняли свои места в первом ряду, на которые им указал Админ. Подумать только, они и впрямь согласились сюда прийти! Впрочем, это лишний раз доказывает, что они также напрямую подчинены власти. Не то, чтобы я сомневался в этом раньше, ведь никто не станет терпеть у себя под боком радикально настроенных отморозков с опытом боевых действий. Будь они настоящей угрозой, их давно бы уже повыбили, а так нет – они вполне себе здравствуют до сих пор, несмотря на то, что Подполье в Москве уже немного закончилось. Вот только зачем распускать таких ценных специалистов, если можно развить успех и поделиться ими с другими городами и весями?
Но я более чем уверен, что Кулаки – единственная ОГГ, негласно подчинённая тем, кому надо, в полном составе. Даже среди Светочей хорошо если верхушка, не считая Деда, знает истинное положение дел. В противном случае не пришлось бы устраивать весь этот балаган, который в первую очередь рассчитан не на Анархистов и немногочисленных вольных Диких, вроде меня и всё же явившегося Трайфорса, а именно на самих Светочей. Просто потому, что остальных будет куда труднее убедить, в то время как среди них уже должна быть подготовлена почва для перехода на новую ступень сотрудничества со спецслужбами. Уж я-то знаю, как это бывает, испытал на собственной шкуре.
Пока я отслеживал да обдумывал происходящее, потихоньку подтягивались остальные приглашённые. Пришло ещё несколько команд, не вступивших ни в какую ОГГ, да с десяток одиночек. Многие из них, как и мои знакомцы, предпочли места повыше, хоть и с опаской косились на хлопающий на ветру кусок брезента над своими головами, через который были отлично слышны раскаты грома. Дед же то и дело поглядывал на часы, пока к нему не подошёл Мумификатор и, наклонившись, что-то зашептал ему на ухо.
Старик с подозрением оглядел пространство под куполом, и я уж было подумал, что он использует свою эхолокацию, чтобы выявить неучтённого гостя – чёртов Мумий похоже успел неплохо изучить мои повадки. Впрочем, лишний раз заставлять нервничать остальных он не решился. Всё же его сверхсилы сопровождаются спецэффектами и применить их незаметно он бы не смог. Покачав головой, Дед вышел в центр арены и поднял в верх руку, призывая собравшихся к тишине.
– Прошу внимания! – Произнёс он, и ожившая акустическая система разнесла его голос по всему цирку. – Начнём, пожалуй!
Он подождал, пока останется в круге один, а голоса сверхов стихнут, после чего начал свою речь.
– Товарищи! Я собрал вас сегодня в этот ненастный день, чтобы мы вместе могли решить один на первый взгляд простой, но очень важный вопрос: что нам делать? Я многое повидал на своём веку: и нападения орд тварей, и разгул криминала, когда сверхсилы только начали проявляться в людях, и акции Уродов, как одиночек, так и в составе групп. Однако того, что твориться сейчас, мне ещё видеть не приходилось! Это уже не террор, нам объявлена настоящая война, и пора уже определиться, кем мы на ней будем: жертвами и безвольными статистами, либо же полноценными защитниками!
– А зачем нам это? – Раздался выкрик из зала. Причём откуда-то из скопления самих Светочей. – Разве масовцы уже не разобрались с Уродами? Сколько по телеку криков недавно было, что они одержали решительную победу!
– Да, Клевер, это ты верно подметил, – спокойно согласился Дед, – вот только они выиграли сражение, война продолжается, иначе почему сразу же после их триумфальной победы в городе снова слышны стрельба и взрывы?
Это замечание заставило меня самую малость смутиться, потому как я более чем уверен, что сейчас он имел ввиду именно мои последние похождения.
– При всём желании Ассоциация не сможет поспеть везде, даже несмотря на пополнение. Вспомните Вторую Ночь! Многие из нас тогда отличились, ведь основные силы масовцев были сконцентрированы лишь на самых опасных направлениях. Да и после, разве не мы помогали зачищать дворы и улицы от разбежавшихся Извергов? А кто прикончил Бурегона? Кто спасал гражданских во время прошедшей операции МАС?
– Безликий! – Прокричал кто-то.
– Именно! – Поддержал старик. – И я не припомню, чтобы он проходил регистрацию. Вот уж кто понимает, что простым людям нужна наша помощь. Мы наделены воистину фантастическими силами, мы можем справляться с такими угрозами, от которых обычный человек способен лишь убежать, да и то, если повезёт. Нам уже давно пора выйти из тени и последовать примеру Безликого, которого даже Ассоциация признала, как настоящего Героя! Теперь и мы докажем, что способны на большее, чем они от нас ожидают!
