В кондитерском цехе я обнаружила много наших, работы на всех хватало. Дело было поставлено на широкую ногу: кто-то замешивал тесто, кто-то разливал его в формы и ставил в печь, кто-то взбивал крем. Это не уютная маленькая пекарня, где можно и отдохнуть, и перекусить: судя по сосредоточенным лицам работников, за несколько часов они не присели ни разу.
А самое обидное — все тепленькие места разобрали! Взбивая крем, можно незаметно подчерпнуть капельку. Помощникам пекаря доставалась горелая корка с коржей. Украшать торты временным работникам не доверяли, но зато им перепадали кусочки марципана и ореховая крошка. А меня, так как я пришла последней, оставили на подхвате: протереть столы, вымыть пол и посуду. Что сказать, нечего было лениться, Рози! Пришла бы раньше, снимала бы сливки!
Цех состоял из нескольких помещений. Девушек в основном ставили на тесто и крем, парней, как более крепких, у печей, где жарко и душно.
— Рози, отнеси воды ребятам, — попросила хозяйка. — Они там совсем запарились.
Я схватила графин и побежала выполнять поручение.
— Кому воды? — крикнула я.
И выронила графин, который с треском раскололся у моих ног, окатив водой подол платья и новые ботинки. И все потому, что первым, кого я увидела, влетая в помещение, оказался Рон! Хотя, если разобраться, в этом не было ничего странного: он, как и я, пришел сегодня в «Трудолюбивую пчелку» и узнал о вакансии. Глупейшая ситуация!
Я присела на корточки, сгребая осколки. По-хорошему, надо было сходить за веником и совком, но я растерялась. Ойкнула, порезавшись об осколок.
Рон опустился рядом, взял мою руку, провел по ранке, залечивая ее. И все это молча, без единого слова. Наши лица были так близко, что я могла разглядеть каждую его ресничку — какие они длинные и темные. Рон работал у печи, раздевшись по пояс, я впервые видела его обнаженное тело. Не должна была смотреть, но смотрела! На плечи, на крепкий подтянутый живот, на гладкую золотистую кожу.
Как так получается, что судьба сталкивает нас снова и снова? Хотя ладно, какая судьба — агентство по найму!
— Рози-разиня! — скаламбурил Шурр, оборотень; он тоже, оказывается, работал здесь. Он протянул: — Ро-озиня!
Сделалось обидно!
Папа однажды показывал мне заклинание, которое возвращает вещи ее первоначальный облик. Это заклинание редко используют, потому что сил на него уходит много, а пользы чуть.
Магия ценится дороже, чем разбитый графин, но пусть Шурр увидит, что такое настоящий маг, занявший третье место в рейтинге!
Сила полилась из меня чистым и мощным потоком, осколки поползли друг к другу, склеиваясь между собой. Трещины зарастали на глазах. Но и голова начала отчаянно кружиться.
— Рози, прекрати, — негромко сказал Рон.
А чего это ты раскомандовался, драконище? В глазах темнело, но отступать я не собиралась. Потому что если сейчас этот гадкий графин развалится снова на глазах Шурра, то насмешек не избежать!
Рон тяжело вздохнул, как, бывало, вздыхал, когда малышка Фруфи его не слушалась, а потом… добавил в мое плетение свою магию! Осколки так резво прыгнули навстречу друг другу, что даже Шурр восхищенно крякнул.
— Вау! Глупо, конечно, но зрелищно! — признал он.
Рон помог мне? Зачем? Хотел показать, какой он сильный и что я ему в подметки не гожусь? Ты, мол, на третьем месте рейтинга, но я-то на втором!
Да, ничем другим это объяснить не могу. Особенно если учесть, что Рон сразу потерял ко мне интерес и принялся разливать тесто в формы. Мышцы упруго перекатывались на плечах.
У, вредный драконище!
Дожденник. День пятый
Погода продолжает ухудшаться, заладили дожди. Серое небо затянуто тучами, и на душе тоже пасмурно. Нет, в целом все хорошо: учеба идет своим чередом, первый зачет по зельеварению я сдала на пять звезд. Снадобье от простуды слишком сильно пахло мятой, но мэтрисс Иги простила мне этот небольшой недочет, ведь у некоторых моих одногруппников в колбе оказалась черная жидкость, воняющая дегтем. А у Руты она и вовсе взорвалась! Рон тоже получил пять звезд, ничего другого я не ждала. Он мой соперник в борьбе за стипендию и, конечно, приложит все силы, чтобы ее получить.
На следующей неделе начинается новый предмет — магические основы медицины. Будем учиться ставить диагнозы, используя магию. Ничего сложного! Насчет Руты я сразу могу сказать, что она безмозглая: видно невооруженным глазом.
Я три дня проработала помощником кондитера: дело в цеху всегда найдется. Да только такими темпами я не успею накопить денег на следующий семестр. Я запрещаю себе думать о легких деньгах, которые предлагает орк, и все же иногда, забывшись, представляю, как опускаю в мешочек одну золотую монету, потом другую, потом…
Нет, Рози, нет! Забудь!
