- Когда вы перестали там работать, вам был вручен диплом, своего рода поздравительный адрес?
Хозяин вздрогнул.
- Был,- вяло сказал он.
- Будьте любезны, покажите мне его.
- Сейчас?
- Вот именно.
Хозяин встал пошатываясь, привел в порядок выражение лица и вышел из комнаты. Через несколько минут он вернулся с дипломом в руках. Диплом был вставлен под стекло в золотую рамку. На нем стояли подписи шефа и издателя.
- Должен быть еще один лист, первый, где ничего не написано. Куда вы его дели?
Хозяин растерянно воззрился на Иенсена.
- Понятия не имею. Наверное, выбросил. Помнится, я просто отрезал его, когда заказывал рамку.
- А поточнее не можете сказать?
- Не могу, но скорей всего я его действительно выбросил. Да, да, теперь припоминаю. Отрезал. Отрезал и выбросил.
- Ножницами?
- А чем же еще? Конечно, ножницами.
Он глянул на диплом и взмахнул рукой.
- Какой обман! - простонал он.- Какое гнусное лицемерие, какой подлый обман!
- Да,- согласился Иенсен.
Он захлопнул блокнот, сунул его в карман и встал.
- До свиданья.
Хозяин вытаращил глаза.
- А когда вы... вернетесь?
- Не знаю,- сказал Иенсен.
Юнец за это время не переменил позы, но сейчас он изучал в журнале гороскопы и даже проявлял при этом некоторые признаки интереса.
Когда Иенсен выехал в обратный путь, на дворе уже была ночь и в заброшенных поселках торчали дома, словно шеренги черных призраков среди дремучего леса.
Иенсен не стал даже заезжать на работу, а прямиком отправился домой. Он только завернул по дороге в кафе и хотя понимал, к чему это приведет, съел три бутерброда и выпил две чашки черного кофе.
Кончился четвертый день.
XVI
Телефон зазвонил раньше, чем Иенсен успел одеться. Будильник показывал пять минут седьмого, и Иенсен стоял и брился перед зеркалом в ванной. Ночью его отчаянно донимали колики, теперь боль немного отпустила, но под ложечкой все равно сосало.
Он сразу понял, что звонок служебный, он сам никогда не пользовался телефоном для частных разговоров и другим не разрешал.
- Иенсен! - вскричал начальник полиции.- Где вас черти носят?
- В нашем распоряжении еще три дня.
- Я не совсем точно выразился.
- Я только-только приступил к допросам.
- Да я не про ваши темпы, честное слово.
Эта была одна из тех фраз, на которые не знаешь что ответить.
Начальник хрипло прокашлялся.
- На наше с вами счастье, вопрос уладился и без нас.
- Уладился?
- Да, они сами разыскали виновника.
- Кто же он?
- Один из служащих концерна. Как мы и предполагали с самого начала, причиной всему была глупая шутка. Пошутил один из служащих, журналист. Судя по всему, это чрезвычайно разболтанный молодой человек, одержимый всякими завиральными идеями. А вообще-то он славный парень. Они его подозревали с первой минуты, хотя и не позаботились сообщить нам об этом.
- Понимаю.
- Скорее всего, они не хотели высказывать непроверенные подозрения.
- Понимаю.
- Как бы то ни было, инцидент исчерпан. Они решили не возбуждать против него дела. Они примирились с убытками, они проявили великодушие. От вас требуется только одно: снять с него показания. И можете поставить точку.
- Понимаю.
- У меня есть его имя и адрес. Запишите.
Ненсен записал имя и адрес на обратной стороне маленькой белой карточки.
- Я думаю, для вас будет лучше, если вы спихнете это как можно скорей - и дело с концом.
- Да.
- Потом оформите все обычным порядком. Учтите, что они в данном случае хотели бы ознакомиться с материалами следствия.
- Понимаю.
- Иенсен!
- Слушаю.
- У вас нет повода огорчаться. Очень хорошо, что все так кончилось. Разумеется, у служащих концерна было больше возможностей распутать дело. Точное знание персонала и внутренних взаимоотношений давало им определенное преимущество.
Иенсен молчал. Начальник дышал прерывисто и неровно.
- И еще одно,- сказал он.
- Слушаю.
- Я с самого начала говорил вам, что ваша задача - разобраться с анонимным письмом, не так ли?
- Говорили.
- Другими словами, что вам незачем обращать внимание на всякие побочные детали, которые могут всплыть в ходе следствия. Как только вы снимете показания с этого шутника, можете считать дело закрытым. И забыть все, что к нему относится. Ясно?
- Ясно.
- Думаю, что эта история кончилась ко всеобщему удовольствию... включая вас и меня, как я уже говорил.
- Понимаю.
- Вот и хорошо. До свиданья.
Иенсен повесил трубку, вернулся в ванную, добрил вторую щеку, оделся, выпил чашку горячей воды с медом и прочел утреннюю газету. Все это без спешки.
Хотя движение было не такое интенсивное, как обычно, Иенсен ехал на малой скорости, и, когда он добрался до участка и отогнал машину на стоянку, часы показывали уже половину десятого.
Целый час он просидел за столом, не заглядывая ни в донесения, ни в заготовленный список адресов. Потом он вызвал начальника патруля, передал ему белую карточку и сказал:
- Соберите сведения об этом лице. Все, какие можно. И поскорей.
