— А мне нравится, хе-хе. Эй, а ну не смей! Апчхи! Апчхи! Апчхи я тебе сказал! Апчх-кхе-кхе-кхе… — раздался из тумана натужный кашель.
Интересно, кому это он? И только тут я понял, что Хубабы нет рядом со мной.
— Испепелю! Прокляну, кхе-кхе… Зачихаю до смерти! Апчха-кха-кха! — вопил старичок, и выкрики его раздавались все ближе и ближе.
И вот из тумана вынырнула громадная фигура Хубабы, в левой руке которого отчаянно вопил, трепыхался, чихал и кашлял тощий кривоногий старичок, а в правой дымился массивный череп. Кажется, один из тех, что висел у него на поясе.
Лякуш основательно тряхнул Башмуратти, и тот умолк, лязгнув зубами.
— Ну что, поговорим? — спокойно сказал я, усаживаясь прямо на траву.
— Кха-кха… Скха-кха-жи ему, чтобы пре… кхе-кхе… прекратил! — буквально выкашлял из себя мерзкий старикашка.
— Хуба, хватит дымить. Но не выпускай его.
— Ква, — отозвался лякуш.
Он бережно вытянул перед собой чадящий череп, дунул на него, плюнул, и из глазниц перестали идти клубы дыма. Болотный воин повесил череп на пояс, и перехватил своего пленника освободившейся правой рукой, держа его теперь за обе ноги.
Теперь я смог хорошенько рассмотреть это существо.
Башмуратти (НИП).?????????
Мда, легче мне от этого не стало.
— Хорошая маскировка. Сам уберешь, или мне попросить Хубабу снова включить дымный череп?
«Непись» злобно оскалился и равнодушно заявил:
— Все равно ведь убьете…
— С чего ты взял? Я поговорить пришел. И предложить тебе работу…
Мастер магического чила ловко изогнулся в лапищах Хубабы и посмотрел на меня с нескрываемой смесью любопытства и удивления:
— Ты же сказал, что ты убийца богов?
— Нет. Я сказал, что ищу убийцу богов. Потому за тобой и погнался.
— Апчха-ха-ха-ха-ха…
Башмуратти рассмеялся, и все его тело сотрясла мелкая дрожь. Лякуше это не понравилось, и он основательно встряхнул старичка, вынуждая его прикусить язык и заткнуться.
— Нет, мертвяк. Тебе нужен не я, — наконец, нормально заговорил пленник.
Надпись над его головой мигнула и сменилась.
Башмуратти (НИП). Чихающий бог. Здоровье:???? Особенности: сверхъестественное существо.
— Ой, — невольно вырвалось у меня.
— Теперь понял?
— Ты — бог.
— Ишь ты… дошло, хе-хе.
— Тогда почему убегал? Зачем прятался?
— Потому что решил, что вы пришли за мной.
До меня дошло не сразу:
— Испугался?
— Испугался, — честно признал он.
— Погоди… Ты решил, что я и есть убийца богов?!
— Не ты. Вот этот громила. Ты на убийцу не тянешь… Больно хлипкий.
— На себя посмотри, бог носовых платков.
— Ты забываешься, с кем говоришь, смертный!
— Хуба, стукни его пару раз… — приказал я, но лякуш даже моргнуть не успел, как…
— Апхчи!
Башмуратти пропал и тут же появился шагах в пяти неподалеку.
— Апчхи!
И неведомая сила выбила землю у меня из-под ног, швыряя на спину.
— Апчхи!
И вокруг нас с негромкими хлопками начали появляться последователи чихающего бога, все эти магуны, искатели и хранители. Штук двадцать, а то и больше.
— Глупцы! Я — бог! Я — властитель этого места и этого народа! А вы… вы… — кривоногий старикашка важно надулся, — Да чихал я на вас.
— КВА, — негромко, но весомо булькнул за его спиной Хубаба.
Нет, не Хубаба, а уже сам Нааму.
— ПОГОВОРИМ? КВАК БОГ С БОГОМ?
— Апч… — начал, было, Башмуратти, но рот его тут же оказался залеплен комком болотной тины, а все его воинство по пояс провалилось в трясину.
— Что, чихающий, проглотил кусок, который тебе в горло не лезет?
— Ммммм… — дико завращал тот глазами.
— Хуба… То есть, великий Нааму, позволь ему говорить, — попросил я своего покровителя, вселившегося в тело аватара.
— ГОВОРИ. НО. НЕ ЧИХАЙ, — приказал тот, и рот старичка снова оказался свободен.
— Что вы от меня хотите? — обреченно спросил тот.
— Ну, раз ты не убийца богов, а сам от него прячешься, то ничего… Почему он на тебя охотится? Неужели ты чихнул ему в тарелку?
— Он наемник, — угрюмо отозвалось чахоточное божество, — А у меня много врагов. Много завистников.
— КВАК НАМ. НАЙТИ ЕГО?
— Никак. Будете ему нужны — сам вас найдет.
Бред какой-то. Алекс сказал, что загадочный Убийца богов прячется где-то в Пиках Отверженных. Но вместо прячущегося Убийцы, мы находим зашуганного бога, который сам от него прячется.
— ЭТО. ПРИМАНКА.
Нааму сообразил куда быстрее меня, и тут же озвучил свою догадку, указывая громадной дубинкой на Башмуратти. Тот тяжело вздохнул:
— Убийца уже идет. Скоро будет тут.
Он вдруг с надеждой посмотрел на меня:
— Вы поможете мне избавиться от него? У меня тут ловушки, пол сотни бойцов, смертельный туман и мои божественные способности! Два бога справятся с одним убийцей! Прихлопнем его, как муху! Ква? — чихающий бог повернулся к Нааму-Хубабе.
— Давай так. Ты устроишь нам встречу, а я уговорю его тебя не трогать. Хотя бы временно.
— Я пропал, — Башмуратти понуро опустил голову, — Вы не понимаете. Он всегда выполняет контракт. Его нельзя перекупить, обмануть или переубедить.
— А убить?
— И убить нельзя. Только спрятаться.
— Вот и спрячешься, пока я буду ему зубы заговаривать…
