Герои попали в незавидное положение, выпутаться из которого не так и просто. Особенно всем троим участникам группы.Но даже если они и смогут выбраться из той западни, в которую угодили, последствия будут им аукаться еще долго. Да и кто сказал, что черная полоса на этом обязана закончиться?
Стражники губернатора Танрока окружили нас со всех сторон. Невдалеке виднелись случайные зеваки, с любопытством следящие за развитием ситуации. Придворный маг, сурово поджав свои пухлые губы и сдвинув тонкие брови, напряженно ожидал от нас ответа. Я лихорадочно пытался найти выход из ситуации, однако в голову почти ничего не приходило.
— Сколько Карстейн вам платит? Я заплачу больше, если вы нас отпустите, — предложил я.
— Думаешь, мы вас отпустим за деньги?! — взвизгнул Хомас, тот самый трус-копейщик. — Вы убили наших товарищей, стражников Танрока! Вы обязательно поплатитесь за свои преступления.
— Вы просто жалкие двуличные мрази, — сплюнула Карамелька на землю. — Которые грабят авантюристов, прикрываясь службой в страже!
— Ах ты, ушастая дрянь! Я позабочусь о том, чтобы тебя казнили последней! — разозлился Хомас. — Ты будешь наблюдать за тем, как сначала лишат жизней твоих подельников!
— Достаточно разговоров, — поднял руку Виннигост. — Ваше решение, как главы группы, Эдуард Зимин? Будете ли вы вести себя по-хорошему или по-плохому?
Я снова огляделся, ища какую-либо зацепку к побегу и одновременно тяня время.
— Что с нами будет? — спросил я.
— Его сиятельство губернатор Карстейн решит вашу судьбу как верховный судья Танрока, — заметил седой гном-стражник по фамилии Торикс.
Судя по всему, по нашу душу среди прочих пришел и сам командир городской стражи, который помогал нам с арестом Трунчина. Ну а Лифт Карстейн меньше всех заинтересован в том, чтобы мы избежали наказания.
Я переглянулся с Карой и Шантри, которые были также напряжены, словно сжатая до предела пружина. Выглядели они готовым исполнить любое мое решение, пускай и броситься в бой против превосходящих сил противника. Однако терять их мне не хотелось из-за ошибочного выбора. Да и самому неохота помирать в таком молодом возрасте.
— Будьте начеку! — заметил Хомас. — По слухам, у мага очень высокий урон!
Очень жаль, что мы этого мудака не смогли добить в тот день.
Уровни у противников изрядно так скачут — от примерно десятого до двадцать четвертого. Может попробовать схорониться в углу возле здания? Тогда я смогу выступать в роли щита, постоянно возрождаясь. Однако вряд ли сумею долго удерживать рассудок из-за накатывающего безумства карусели смертей. Да и стражники наверняка успеют найти способ, как мне противостоять. Но похоже иного выбора не было. Сомневаюсь, что Карстейн отпустит нас живых. Допустим, можно попробовать потянуть еще время во время ареста и разбирательства, но кто может прийти нам на помощь? Разве что…
— Вы что здесь устроили, уважаемые стражи порядка? — донесся до нас знакомый голос. Ийлон Дамеджур вместе с другими посетителями таверны вышли посмотреть, что за разборки тут рядом происходят. — Эти трое — члены Ордена Паломников. А значит они вне юрисдикции губернатора.
— Нам плевать на то, паломники они или нет. Да хоть отпрыски самого префекта Эллингаста! — яростно дал отпор придворный маг.
— Ты забываешь про уговор с Орденом, Виннигост, — осадил его Торикс. — Перед принятием окончательного решения над паломниками должен состояться суд с участием старших чинов из Ордена. Таковы правила.
— Тьфу! Ладно, правила так правила, — скривился толстяк, пригладив свои полуседые растрепанные сальные волосы. — Закончим побыстрее, меня уже дома заждалось вино трехлетней выдержки.
Что же, это похоже на какой-никакой, а выход из ситуации.
— Мы готовы сложить оружие, если вы дадите обещание, что на суде будет присутствовать настоятельница.
— Конечно. И сам настоятель, и епископы, — перечислил Виннигост ворчливо. — Уж мы позаботимся о том, чтобы ваше нападение на стражников получило широкий резонанс.
Я обернулся к девчонкам:
— Снимаем броню и оружие.
— Тц, проклятые свиньи без чести и достоинства, — проворчала Кара, начав снимать нагрудник. Ее примеру последовали и мы с гномкой.
Не так часто я видел эльфийку в одной одежде. Хотя обычная одежда закрывала больше, чем сами доспехи с их бронелифчиком, как ни парадоксально это не звучало, но моему взгляду наоборот показалось, что Кара теперь стояла полуголой. Так непривычно видеть ее без тяжелой брони, меча и щита. Хотя на самом деле на ней оставались штаны с сапогами и плотная обтягивающая женская рубаха из грубой полотняной ткани.
— Кольца, серьги, ожерелье, пояс — тоже снимайте! — напомнил Торикс.
— Кольцо Партнера-то можно оставить? Они нам дороги, — уточнил я.
— Оставляйте.
Вскоре вся наша экипировка, бижутерия и оружие разместились в одном из колец хранения. Второе практически пустовало, поэтому я переложил вещи из него в первое, и само же кольцо запихнул внутрь. Все наше имущество как раз поместилось в одном кольце. Я снял его и положил себе на ладонь. Спустя несколько минут все вещи из него выпадут — таково было системное ограничение. Артефакты хранения должны быть надеты на человека. Только тогда функция хранения становилось доступной. Иначе легко можно считерить, рассовав кольца с вещами по карманам.
— Бросайте сюда! — скомандовал Виннигост.
