– Сначала человека ничего не беспокоит. Он словно здоровый, но с каждым зараженным, так сказать, здоровое состояние все меньше и меньше по времени. У последних зараженных вообще не было этой стадии. Потом болезнь протекает как сильный грипп или как лихорадка, смотря, какой ген активизируется. Всегда по-разному у разных неопределенных групп людей, но в конце у больных происходит обильное выделение жидкостей: рвота, гнойники, понос, геморрагическое выделение крови, также у каждого по-разному, а после сильнейшие судороги. Температуры никогда нет, так как иммунная система не борется. Это хорошо помогает распространиться патогену еще при жизни больного. Потом смерть и обращение. Самое страшное, что после смерти время на обращение во много раз сократилось с момента последнего укушенного.
– Я был свидетелем, как спустя минуты две мертвец восстал, – добавил Джейсон.
– Спустя две минуты? Такое я впервые слышу! – удивился Генри. – Но сейчас я тебе покажу еще более интересного пациента.
Джейсона эта фраза сильно заинтересовала. Он крутил разные догадки у себя в голове, но то, что он увидел, поначалу слегка разрушило его ожидания. Генри его отвел в особую палату. В ней пациент был прикован к кровати и подключен к аппарату искусственного жизнеобеспечения.
– Это Алекс, и он был укушен чуть больше недели назад. Обычно люди умирали дня через два-три, но этот парень только вчера потерял сознание. Сейчас он в коме. Состояние тяжелое, но стабильное. Как видишь, он не торопится на тот свет. Привычная симптоматика болезни отсутствует. Этот человек и есть объект нашего исследования и, возможно, ключ к созданию лекарства. Даже рана от укуса стала затягиваться.
– И что вы успели выяснить? – удивленно спросил Джейсон.
– Что-то препятствует развитию патогена в его организме, но мы пока не знаем, что именно. Тем не менее, он также является носителем и распространял болезнь среди других людей. Таких один на миллион. Есть предположение, что именно такие люди и способствовали широкому распространению болезни. Они, сами того не зная, делали это. Пойдем назад в наш комплекс, там мы будем и работать, и жить в отдельных комнатах. По дороге назад Джейсон заметил в одной палате знакомого ему человека. Он остановился и пригляделся к нему. В этой палате он узнал Дона, хорошего друга Кетлин. Парень сидел на кровати, весь сгорбившись, прикрывая своими ладонями лицо. Джейсон попросил охрану впустить его к нему. Когда двери открылись, Дон резко поднял свою голову и узнал доктора Уэлда.
– Боже, Дон, как это произошло? – спросил Джейсон.
– В ту ночь, когда Кейти убежала из дома, мы пошли домой к моей девушке, Кларе. Он не отвечала на мои звонки, и я хотел выяснить, что с ней случилось. Я, Кейти и Маргарет, когда пришли к Кларе домой, обнаружили ее уже мертвой, висящей в петле. Клара превратилась в зомби. Напоследок она написала мне письмо, как она сожалеет, что изменила мне на вечеринке, устроенной в честь дня рождения Маргарет. Он переспала с парнем, который, по-видимому, был заражен. Поняв, что она обречена, Клара решила покончить жизнь самоубийством и повесилась, чтобы она никого не смогла тронуть. Я не мог оставить ее вот так, продолжать висеть в петле и дергаться. Хотел всего лишь аккуратно ее снять, мою Клару, бедную Клару, но сам пострадал. Теперь я здесь, а мои мама и папа убиваются от горя дома.
– Дон, мы постараемся найти способ бороться с этой заразой. Ты еще успеешь поправиться и увидеть своих родителей, – отчаянно пытался утешить Дона Джейсон, но парень даже не пытался слушать доктора Уэлда, ведь он знал, что скоро настанет и его черед.