– Тогда завтра проведу полную биохимию плазмы крови и нервных тканей пациента. Может, что-то и найду, а если найду, постараюсь найти способ синтезировать вещество.
– Хорошо, – сказал Генри, – давай, до завтра, с утра я принесу образцы, и приступим к анализу. Хорошо сейчас отдохни, Джейсон, завтра у нас много работы. Советую допить пиво, оно хорошее.
– Спасибо, спокойной ночи.
– Спокойной, – ответил Генри и ушел из комнаты.
Джейсон допил прохладное пиво, наслаждаясь каждым его глотком, умылся и лег спать. Посреди ночи Джейсон нередко просыпался от звуков выстрелов, летящих вертолетов, грохота взрывов вдалеке, от которых стены ходили ходуном. Полигон работал круглосуточно, работы в нем не прекращались ни на минуту. Утром Джейсон еле встал от недосыпа. Тяжело умывшись и одевшись в рабочую одежду, он пошел в лабораторию. Там уже его ждали Генри, Карен и Стэфани, которые вовсю занимались своей работой. Джейсон сел за рабочий стол. Генри дал ему только что собранные образцы крови и нервной ткани исследуемого пациента. Джейсон начал кропотливую работу. Ему надо было выяснить, содержатся ли в нервных тканях посторонние вещества. Проделав цитоспектрофотометрию, ему удалось обнаружить некоторые несвойственные органические соединения, но их анализ показал, что это был токсин, вырабатываемый патогеном. Тогда Джейсон начал изучать плазму крови. Он разлил образец крови в эпиндорфы и поместил их в центрифугу. Когда образцы крови разделились на разные по плотности жидкости, Джейсон внимательно изучал каждый полученный слой плазмы под микроскопом, но ничего особенного не обнаружил. Это начало расстраивать Джейсона, так как сегодня он надеялся найти что-то полезное. Сообщив результаты Генри, двое ученых стали думать дальше над проблемой. Вместе они пошли в столовую, за обедом обсуждали все возможные варианты и вплоть до вечера только об этом и говорили. Когда пришло время расходиться по своим комнатам для отдыха, Генри позвал Джейсона на улицу, проветрить голову и подышать свежим воздухом. Генри достал из кармана помятую пачку сигарет и закурил одну. Смотря вдаль, на город, Генри начал рассуждать:
– Что есть особенного в этом парне, что позволяет его организму сопротивляться патогену? Черт, это точно загадка века.
– Может, иммунитет все же борется с болезнью? – предположил Джейсон.
– Нет. Мы в первый же день посмотрели иммунную реакцию. Антител не было вообще, как и лейкоцитов. Хотя могу заметить, что лейкоцитов у него было больше, чем у других. Здесь что-то другое.
– Наверное, безумная идея, но, может, он болеет еще чем-то, и два патогена конкурируют между собой?
– Ты хочешь сказать, что в пациенте идет борьба между двумя микроорганизмами?
– Я просто предположил.
– Мы проверили анализы этого пациента на разные болезни, как и все, он оказался почти полностью стерильным. Даже микрофлора кишечника была полностью уничтожена.
– Патоген, попадая в кровь, первым делом поражает иммунитет. Правильно ведь?
– Да, – ответил Генри.
– Очень похоже на ВИЧ-инфекцию. Подожди… вы проверяли его на ВИЧ?
– Нет, ну а смысл в этом какой?
– Патоген, проникая в клетки, создает свои гибриды, чтобы частично выполнять их функции и поддерживать в активном состоянии мертвое тело. Правильно?
– Допустим, – заинтересованно ответил Генри.
– Патоген первым делом поражает иммунную систему, чтобы она не боролась с ним, а что если пациент болел ВИЧ-инфекцией, и вирус в его организме приспособился поражать иммунные гибридные клетки патогена, а вследствие и все его разновидности, тем самым замедляя его развитие в организме?
– Черт, Джейсон, да ты красавчик просто. Это похоже на фантастику и бред одновременно, но эта здравая мысль за последнее время. Завтра надо будет сделать анализ на ВИЧ-инфекцию пациента. Если это так, срочно будем выводить этот штамм вируса и ставить эксперименты на других Z‐зараженных.
Радостно Генри и Джейсон стали расходиться по своим комнатам. Неожиданно раздался громкий взрыв. Вспышка от него ярко осветила всю округу полигона. Сразу зашумела сирена. Военные стали выбегать с разных уголков корпусов и лабораторных комплексов. Началась жуткая перестрелка. Пули летели со свистом отовсюду, проделывая дыры во всем, что оказывалось на пути. Джейсон повернул голову назад, чтобы посмотреть, что случилось. Недалеко в заборе была брешь, и через нее бежали вооруженные люди и стреляли по всем, кого видели. Их пытались остановить военные. Отстреливаясь, нападавшие стали разбегаться в разные стороны и занимать позиции. Сразу за ними поехало несколько автомобилей, из окон которых тоже стреляли. Началась ожесточенная перестрелка, к которой военные полигона не были готовы. Генри и Джейсон сразу забежали внутрь комплекса. Шум стрельбы и людские крики были настолько громкими, что доходили до ушей коллег через стены. Вдруг дверь комплекса была с силой открыта. Внутрь забежали двое вооруженных мужчин. Их лица были закрыты уродливыми масками.
– Сюда, сраные лупоглазые уроды! – крикнул один из них Генри и Джейсону. – Быстрее ко мне, а то ускорю нахер!