Как будто для него это имеет значение… или да? Я с опаской выглянул из-за иллюзорной безопасной темноты за колонной, с мелочным злорадством ожидая потрясения от предательства, раскаяния в том, что не слушал истину глаголящего Лозу, или хотя бы обвинений, но Эжен возвел глаза к потолку и со вздохом пожал плечами:
— Что еще можно ожидать от черного мага?
Опа. А как же доверие, товарищество, братство и схема параллельного подключения резисторов?
Простая фраза, сказанная полностью пофигистичным тоном, заставила приграничника буквально взвиться на месте:
— А что мне оставалось делать? Думаешь, Милосердие от меня отвязалось? Я ведь так и остался в списке неблагонадежных!
— Убери оружие.
— Думаешь, я хотел, чтобы так вышло?!
Ну да, оно само так получилось…
— Убери оружие, — с нажимом повторил ученик.
Заклинатель покачнулся, едва не выронив револьвер, но в последний момент успел перехватить запястье второй рукой, придушенно выдавив:
— Не… смей…
— Убери оружие, — каждое слово отпечатывалось в мозгу, как выжженное каленым железом. По лицу Эжена градом катился пот, но и противник выглядел не краше. Хорошо, что Беда и Ильда, как истинно черные маги, не договорились подкараулить нас вместе — вдруг повезет…
Пуля выбила крошку в бетонном полу в миллиметре от ноги ученика, и Беда весело рассмеялся:
— Мне повторить?
Не повезло. Карма, я помню о тебе.
— Все, все, не надо крайностей, — я поднял руки и остановился рядом с Эженом, по пути запутавшись в переплетении шлангов. Шланги вились, я изображал из себя укротителя змей, маги заинтересованно следили за развитием событий. Уроды. — И ты вот ЭТО защищал?
Он не нашелся, что ответить.
— Может, мне тебя все-таки пристрелить? — Беда задумчиво взвел курок. — Зря ты сюда явился. Все ведь шло так хорошо…
Эжен угрюмо молчал.
— Вот как ты границу обманул, а? И зачем, шольцы тебя забери, вернулся? Теперь тебя Ильда не выпустит, это без вариантов… Эжен, скажи что-нибудь!
Ученик молчал.
— Я сказал, говори! — внезапно заорал приграничник; грохнул выстрел. Эжен дернулся, медленно стер со щеки кровь и тускло произнес:
— Что бы тебе хотелось услышать, Беда?
— М-м-м, так-то лучше, — умилился черный маг, и махнул револьвером куда-то в сторону: — Будь добр, кинь сумку на пол. Да, куртку тоже снимай. А теперь вставайте во-о-он туда, к стеночке.
А я еще думал, что Черная Смерть — ненормальный? Да по сравнению с Бедой он просто образец спокойствия. У колдуна настроение болталось где-то на уровне от плохого до очень плохого, а вот эмоции заклинателя непредсказуемо скакали туда-сюда, как на качелях. Все еще не в силах прийти в себя от шока, я на подкашивающихся ногах добрался до указанного места. Подвал. Стенка. Псих с пистолетом. Старая, проверенная тысячами ниморцев классика. Колдовать рядом с техникой Беда не станет. Прекрасно. От Ильды убежали, от хищного тумана убежали, чтобы нас таких хороших сейчас банально прихлопнули пулей.
Заклинатель прошелся перед нами, недовольно покачал головой и достал что-то похожее на легкие кандалы. Эжен смерил его уничижительным взглядом, позволяя приковать себя к торчащей из стены трубе. Со стороны было не очень понятно, кто кого взял в плен и кто кого боится больше; дергаясь при каждом движении, Беда кое-как защелкнул наручники и с явным облегчением отступил, снова беря нас на мушку. Карма, это что, получается, что теперь я должен с ним сражаться? Плохая идея, нереалистичная.
— Не смотри так! — раздраженно прикрикнул черный маг.
— Совесть заедает? — я прикусил язык, но поздно; в несколько шагов приграничник оказался рядом, сверкнув на меня потемневшими безумными глазами, упер ствол в лоб ученику и с нажимом процедил:
— Эжен, по-хорошему прошу — не надо так смотреть.
Я замер на месте, стараясь не дышать, Беду отчетливо трясло, и только Эжен продолжал с тем же отвращением глядеть сверху вниз, словно не замечая направленного на него оружия. Кажется, ему одному было на все пофиг. Белые маги не умеют бояться. Рукоятка ножа скользнула в ладонь. Ха, зря я что ли прятался? Приграничника ломало так, будто за его спиной стоял целый легион демонов и силком, силком заставлял держать оружие, и куда большеечем ситуация в целом беспокойство вызывали его дрожащие руки…
Эм. Проклятье. Какому лестницей стукнутому потомку таракана и электрической розетки пришло в голову запихнуть нож в рукав?
Беда прикусил губу — демоны одолевали — резко перевернул револьвер и с оттяжкой врезал им по лицу пленника.
— Стоять! — тихо приказал Эжен, сплевывая на пол кровь.
Ох, мои мозги…
— Что — приятно избивать беспомощного противника? — я как будто со стороны услышал свой дрожащий от ярости голос.
Приграничник окинул меня рассеянным взглядом, явно не врубаясь, в чем проблема:
— Конечно. Он же не может дать сдачи?
— Молчи! — грубо рявкнул в мою сторону белый маг и уставился на бывшего приятеля. — Не смей его трогать!
— М-м-м, как вы меня достали, — Беда с неподдельным страданием схватился за голову, окончательно потеряв нить разговора, и прошелся вдоль ряда гудящих колонн. — Что же теперь с вами делать-то?
