Нет, если, конечно, предаться египетским верованиям, где в загробный мир вместе с фараоном отправлялись его наложницы, слуги и солдаты… Однако преемник придерживался несколько более современных взглядов.
— Буду действовать, как решил, — буквально поставил в известность Андрей, твердо глянув в глаза деда.
Да, его потряхивало. И знатно. Он как-то и представить себе не мог, что когда-нибудь придется сойтись с бывшим одноклассником в таком противостоянии. Но разу уж так выпала карта…
Топот штурмовых ботинок по ручному наборному паркету заставил деда и внука прервать разговор.
— Гвардия готова исполнить свой долг! — молодцевато рявкнул пятидесятилетний воевода, всячески демонстрируя готовность костьми лечь во имя клана.
— Огневые точки оборудованы, все силы стянуты в «гнездо», заканчиваем развертывание мобильных госпиталей и подготовку второго эшелона. Доклад окончен!
«Как… некрасиво!» — мысленно поморщился Артем. Этот вояка-дуболом так и не понял, что именно сообщил Главе. «Мы бросили все и забились в свою нору, чтобы нас отсюда не выцарапали!» — вот как это будет выглядеть в глазах Общества. Конечно, если кто-нибудь когда-нибудь об этом узнает.
— Молодец, Савелий, — ровно похвалил Глава.
Воевода приосанился.
— Поступаешь в распоряжение Андрея Романовича, — закончил мысль он. — Его приказ — мое слово!
Главгвардеец застыл, несколько раз хлопнув ресницами, после чего перевел взгляд на молодого человека.
— Господин… — протянул воевода, не желая скрывать сомнение в голосе.
«Хреновый признак!» — довольно равнодушно отметил наследник. Если он хоть чуток знал деда, то сейчас…
— Вот значит как, — оценил ремарку Глава. — Что ж… Андрей Романович, на твои плечи ляжет проверка вооруженных сил клана. И их возможная реорганизация. После того как это все закончится, естественно.
Воевода побледнел. Это могло кончиться для него лично очень плохо.
«Ох, не ко времени!» — оценил парень, наблюдая за эмоциями на лице командира. Вот не хватало сейчас, чтобы кое-кто свое рвение не ко времени вывалил.
— Савелий Николаевич, — ровно произнес он. — На вас оборона периметра после третьей линии. Чтобы ни одного гвардейца за ней не было. Это ясно?
Фактически своим приказом Андрей стягивал всех бойцов к дому, оставляя подступы и главный посадочный стол фактически оголенными.
— Да как же это!.. — выпучил глаза воевода, окончательно расписываясь в заявлении «по собственному» по результатам конфликта.
— ***дь! — рявкнул наследник.
Даже дед вздрогнул.
Но гвардеец, наконец, заткнулся.
— Что именно в моих словах тебе непонятно? — как не в чем ни бывало, поинтересовался младший Архипов. — Это приказ. Исполнять!
Савелий Николаевич перевел взгляд на патриарха. Тот только головой покачал. С легким сожалением. Кажется, мирные времена сыграли с ними злую шутку. Так что даже хорошо, что Волконский взял под управление часть их «опасных» активов. Сами бы они, похоже, не выстояли.
— Какие-то проблемы, гвардеец? — ровно поинтересовался Андрей, сделав шаг к родичу.
Тот отступил. И уступил.
— Есть так! — не совсем уверенно, но довольно громко ответил мужчина.
— Хорошо, исполнять, — еще раз потребовал претендент на Трон.
— Вот еще не хватало перед Волконским что-нибудь этакое продемонстрировать, — сквозь зубы бросил он, сверля задумчивым взглядом спину воеводы.
— Опасно, — кивнул дед.
— Стыдно! — отрезал внук.
Глайдер мягко спикировал в центр посадочного стола.
Глиссада была плавной. Все как по учебнику. Никаких резких рывков и маневров.
Из «Вихря» вышли три человека. Они успели сделать шагов по десять каждый, а пилот уже поднял машину в воздух и принялся барражировать по заранее обговоренной траектории.
«Комитет по встрече» Волконский заметил сразу. И состоял он из одного человека.
— Ждите, — вздохнул Павел и отправился к неприметной лавочке на краю посадочной зоны.
Судя по всему, это была курилка для технического персонала. Сейчас же ее оккупировал Андрей Архипов.
— Ждешь? — негромко спросил клановец, присев рядом.
— Жду, — согласился представитель сил обороны, рассматривая его телохранителей. — Впечатляет.
Тишь с Сергеем приказ выполнили. Разве что разошлись чуть в стороны, да отошли с открытого пространства, чтобы одной очередью не накрыли.
— Да и ты — не рота спецназа, — пожал плечами Павел, рассматривая припосадочную зону.
Все-таки было что-то в том, чтобы не забираться в высотки, а отстраивать родовое поместье на земле неподалеку от столицы.
— Красиво, — вынужден был признать он.
Архипов промолчал. Уж больно много подтекстов можно было предположить в ремарке одноклассника: от прямого значения до «жаль сжигать будет».
— Это не мы, — негромко произнес наследник.
В словах толку немного. Но почему бы и не произнести их… пока еще слушают.
Павел покосился на часы. С момента выстрела в его отца минули без малого три.
— Что с местом происшествия? — негромко спросил клановец.
Андрей напрягся. Не он должен отвечать на такие вопросы. Его задача была встретить Волконского и постараться убедить не начинать войну, а сесть за стол переговоров.
— Оцепили, — коротко сообщил он.
