В 1844 году известный предприниматель и антрепренер Ф Т. Барнум купил робота у известного фокусника Юджина Роберт-Гудина.
Робот — машина с так называемым антропоморфным действием, обычно имеет внешнее сходство с человеком. В середине XVIII века роботы были очень популярны: механические утки и слоны, картины с движущимися элементами, даже фигуры людей, которые могли писать, рисовать и играть на музыкальных инструментах. Они были неподражаемыми, магическими, замысловатыми и доскональными, производились из частей часового механизма, металла и дерева.
Один из таких роботов представлял собой фигуру человека в натуральную величину, который мог писать, рисовать и даже отвечать на простые вопросы. Однажды Юджин Роберт-Гудин показал его королю Франции. Барнум услышал об этом, когда находился в турне по Европе вместе с Генералом Томом Тамом, и купил робота. Но тот легендарный автомат был утрачен в результате одного из пожаров в доме Барнума.
Я разговаривал с несколькими людьми, которые до сих пор делают роботов — сегодня это практически забытое искусство, — чтобы узнать, может ли кто-нибудь сделать подобного механическому человеку Роберт-Гудина, который был у Барнума. Большинство сказали, что это будет стоить четверть миллиона долларов, а на его изготовление уйдет больше года.
Я оставил эту затею. Примерно через месяц мне позвонил потенциальный клиент. Беседовать с ним было очень приятно. Он показывал фокусы и был знаком со всеми моими книгами. Во время нашей оживленной беседы он сразил меня наповал, заявив, что получил в наследство несколько роботов.
Я не мог поверить.
— Что получили? — выпалил я, слишком возбужденный, чтобы говорить спокойно.
— У меня есть несколько автоматов, которые сделал мой друг, — объяснил он. — Он завещал их мне.
— А сколько их у вас?
— Ой, я не знаю, кажется, пятнадцать.
— Пятнадцать… — пробормотал я, потрясенный до глубины души тем, что у него вообще есть робот, не говоря уже о том, что их больше дюжины.
— У меня есть один, который читает мысли, и один, который левитирует[2], — продолжил он. — Они все разные. Вы не можете представить, как я удивился, услышав это. Это было все равно что найти Священный Грааль роботов. Эти автоматы были современными изделиями и далеко не такими ценными, как робот, сделанный Роберт-Гудином. Однако любой робот сегодня представляет собой редкость, поэтому является коллекционной вещью.
Я был заинтригован.
Я хотел приобрести этих роботов.
— Сколько вы хотите за них? — спросил я.
— Я не могу их продать, — ответил он. — Я получил их в наследство от человека, который дожил до 90 лет и относился ко мне как к сыну. Я храню их.
В тот момент я сделал нечто совершенно естественное и, главное, быстро. Я сочинил историю, которая изменила как мою жизнь, так и жизнь моего собеседника. Представляю ее вашему вниманию.
Этот гипнотический рассказ произвел эффект. Потенциальный клиент у телефона выслушал мою историю, а его сознание услышало фразу: «Роботов можно отдать Джо, а продать нельзя».
Нам оставалось только договориться, на каких условиях он мне отдаст роботов. Через неделю мы договорились, что я помогу ему в решении маркетинговых проблем в обмен на коллекцию.
Сегодня я владею этими роботами.
Позже, когда сделка была совершена, я спросил его, что так подействовало на него, что он смог расстаться с этими автоматами.
— Ваша история о хозяине вашей квартиры, — объяснил он. — Этот рассказ задел меня за живое. Я представил, что мой друг, который оставил мне этих роботов, не имел бы ничего против, чтобы я их отдал вам, но не на условиях продажи.
Гипнотические рассказы могут творить чудеса. Если вы хотите убедить кого-нибудь, подумайте, какую историю вы могли бы рассказать этому человеку о том, как кто-то сделал то, что вы хотите. Рассказ проникнет в сознание быстрее, чем команда. А результаты могут превзойти все ожидания.
Посмотрите на меня — я в окружении роботов. Вскоре я открою Музей автоматизированной жизни и других диковинок Джо Витале.
