– От него веет опасностью, – заговорил портовой, ещё более понизив голос, – Я такие вещи чувствую. Такое ощущение, словно он её притягивает. И лицо он не просто так скрывает, может, вообще, преступник какой!
– Скрывает лицо? – Аверин опешил, припоминая сон.
– Да, носит капюшон такой, что и носа не видно! – последние пару предложений портовой почему-то почти что выкрикивал. Наверное, не смог совладать с привычкой орать на людей.
В памяти юноши всплыл образ из сна. Аверин был уверен, что портовой говорит именно о том лучнике. Он хотел было задать ещё пару вопросов, но Бёрн спешно поблагодарил портового, как бы пытаясь избавиться от его общества, тем более тот своим криком мог привлечь излишнее внимание, и вся честная компания направилась дальше.
Спутники кое-как поспевали за Бёрном. Скорее всего, дело было в словах капитана, но слова портового на Аверина подействовали гораздо сильнее, и юноша поскорее хотел сесть на корабль и отплыть уже, нежели идти в какой-то там чёрный котел. Весь этот день с самого его начала казался каким-то зловещим.
Вскоре они пришли к Чёрному котлу. Им оказался магазин на самой окраине Тедена, в котором продавались различные напитки. Народу здесь практически не было, да и вообще неясно, зачем ставить магазинчик в этом безлюдном месте. Тем не менее, домик выглядел ухожено. Вполне возможно, что его построили здесь совсем недавно. Он, также как и почти все магазины, представлял собой дом, состоящий из нескольких частей, одной из которых являлся собственно магазин, второй – жилые помещения, в которых проживала семья, и третья – склад, где хранились припасы.
Бёрн постучался в дверь магазина.
– Открыто! – прокричал кто-то за дверью.
Путешественники вошли в дом, оглядывая внутреннее убранство. Помещение внутри выглядело небольшим, со стойкой почти посередине комнаты. За стойкой хозяин протирал стакан белой тряпкой, а за ним находились полки со всякими бутылочками с разноцветной жидкостью. Выглядело это очень красочно.
– Добро пожаловать, господа! – начал было хозяин, но Бёрн особо не церемонился.
– Мы ищем Эллия. Нам сказали, он ждёт нас здесь.
– Ах-да, Эллий. Как он и сказал: «четверо придут за ним». Пойдёмте за мной.
Хозяин вышел на улицу через парадную дверь, и пошёл вокруг здания, подойдя к складу. Мужчина распахнул дверь, за которой «неожиданно» сидел он. Друзья так долго его «искали», что уже не ожидали его увидеть, потому это его появление оказалось чересчур внезапным. Не говоря уж о том, что он был мёртв…
– ……Это Эллий? – попытался разрядить обстановку Сорон, но хозяин магазина в ужасе убежал, не сумев совладать с нахлынувшими эмоциями.
Бёрн вытащил меч из ножен и, приказав всём оставаться снаружи, вошёл внутрь и принялся осматривать склад, пытаясь найти следы или даже самого убийцу. Но он ничего не нашёл, кроме стрелы в груди мертвеца. Бёрн вышел из здания склада и показал спутникам стрелу.
– Это тот же стрелок, что убил извозчика.
– Вот, я говорил! – заверещал Аверин, как сумасшедший, стараясь вылить накопившееся за день напряжение, – Это он, и он идёт за нами. Он добрался до Эллия!
– Тихо! – рявкнул Сорон, – Парень, учись владеть собой! Нельзя так.
– Здесь больше нечего делать, – констатировал Бёрн, – Мы должны успеть на корабль. Быстро обратно!
В таком же темпе Бёрн повёл всех обратно в порт, где их ждал Аарон. По пути они с Сороном внимательно оглядывались по сторонам и следили за происходящим вокруг, пытаясь понять, не находится ли среди окружающих их людей убийца. Но ничего подозрительного они так и не увидели. Но Аверин точно знал, кого именно нужно высматривать. Знал, как выглядит убийца. И ощущение, словно он постоянно следит за ними, не покидало его.
Глава девятая. Аарон.
На Аарон товарищи поспели вовремя. Именно так сказал капитан.
– Вы поспели вовремя, ребята! А где Эллий?
– Он не должен был плыть, – соврал Бёрн, – Нам просто нужно было взять у него одну вещичку, чтобы передать её его другу в Твисе.
– Хорошо, ребята. Тогда пройдите в свои каюты, Доран покажет их вам. Доран!
– Да, сэр? – из-за неподалёку стоящей бочки появился бойкий мальчуган в белой рубахе, но с чёрным лицом.
– Покажи ребятам их каюты, и умойся, в конце концов! Хватит пугать народ.
– Слушаюсь, сэр!
– Я – капитан! – напомнил пареньку мужчина.
– Да, сэр… капитан! Извините… – мальчишка опустил голову и почти побежал к повисшей на одной петле двери, ведущей в каюты. Компания героев последовала за ним.
Товарищи шли по коридору и слышали, как капитан отдаёт команду за командой, профессионально координируя действия матросов. «Вот ваши комнаты!» – быстро пролепетал паренёк и тут же побежал обратно.
– Стой, – окрикнул его Сорон, – А где чья?!
Но было уже поздно. Паренёк оказался настолько шустрым, что, скорее, всего даже не слышал Сорона.
– Разберёмся сами, – скомандовал Бёрн.
Он открыл дверь и моментально вынул меч из ножен. Аверин забился в угол, боясь пошевелиться. Ирилан стояла, ничего не понимая. И только Сорон позволил себе задать вопрос, который прозвучал очень нагло, и был больше похож на хищный рёв.
– Ты кто такой!?