Все моряки и пассажиры корабля, за исключением Эллия, собрались на палубе, провожая убитых в новый путь. Морской обычай был таков, что умерших в море не своей смертью клали на плот и отправляли в свободное плавание. Таким образом, отдавая дань морским покровителям. Эллий не присутствовал на данном мероприятии отнюдь не по причине неуважения к убитым. Перед уходом он сказал, что его вера иная, и он отдаст почтение духам по-своему. Все прибывшие стояли, наблюдая за тем, как покачивающийся на волнах плот уносил в небытие два тела, некогда принадлежащие капитану старого корабля и бродячему менестрелю, принявшему смерть по нелепому стечению обстоятельств. Когда плот уже был достаточно далеко, новый капитан, принявший на себя командование кораблём по единогласному согласию всей команды, отдал приказ продолжить работу. Он напомнил, что не смотря на обстоятельства, необходимо продолжать жить. Аверину особенно было трудно слышать эти слова.
Спустя время юноша стоял на палубе у фальшборта, наблюдая за тем, как волны одна за другой ударяются об борт корабля. Лишь в этот момент, как вроде бы всё утряслось и моряки продолжали своё дело, словно ничего не произошло, он начал осознавать, что Ирилан пала жертвой…чего? Это было совершенно глупо, неправильно.
– Вы были близки, да?
Аверин отпрянул от неожиданности. Он так погрузился в свои мысли, что не заметил, как к нему подошёл незнакомый мужчина. Голос незнакомца был груб и бестактен, и не вызывал доверия. Тем не менее, лицо его было довольно приятным, если можно так выразиться. Нет, он не являлся писаным красавцем, по коим зачастую вздыхают милые дамы. Это иное. Незнакомец был приятен, как мужчина мужчине, своим видом он вызывал трепетное уважение. Ухоженная абсолютно чёрная борода, недлинная, но полностью покрывающая немолодое лицо. Такую же носил Морган, названный отец Аверина. Мужчина смотрел на молодого человека, с одной стороны с тоской и сочувствием, с другой – с живым интересом. Из одежды на нём красовался, если можно так выразиться, чёрный плащ, который годился лишь на то, чтобы укрываться им для сна. Но из-под плаща виднелись очень хорошие ботинки из кожи, в которых наверняка очень удобно путешествовать на дальние расстояния.
– Ты извини, парень, просто я видел тебя вместе с той девушкой. И сейчас по твоему виду я посмел судить о том, что ты винишь себя в произошедшем, – говорил мужчина спокойно и рассудительно.
– Это не так, – Аверин не мог понять, пытается он обмануть собеседника, или пытается обмануть себя. Но казалось, что незнакомец видит гораздо больше.
– Твои глаза говорят иное. Но на самом деле виноват здесь только один, – мужчина облокотился на фальшборт и устремил взгляд на водную гладь, – Виноват именно тот, кто лишил твою спутницу жизни.
– Но что это даёт?
– Ты желаешь отмщения?
– Отмщения? Я не знаю, – Аверин слегка растерялся, он до этого не думал об этом так, но теперь это начинало казаться ему правильным.
– Не знаешь, желаешь ли или не знаешь как этого добиться? Её смерть не должна стать бессмысленной, этот человек лишил девушку не только жизни, но и права уйти в другой мир достойно. Он не просто убил её, но опозорил, – мужчина сдерживал себя в эмоциях, не смотря на то, что обычно подобное произносят в праведном гневе. Аверин же наоборот проникался этим чувством гнева.
– Что вы хотите? Зачем вам это? – Аверин набрался мужества и спросил то, что его беспокоило с самого начала беседы.
– У меня был сын, однажды он тоже потерял дорогого человека. Он сломался, перестал верить в лучшее, никому не доверял. В какой-то момент ты напомнил мне его, и я не хочу, чтобы ты повторил его судьбу.
– Звучит благородно. Но я до сих пор не пойму, что конкретно вы хотите.
Мужчина перевёл взгляд на Аверина и стал как будто серьёзнее, чем был до этого.
– Есть несколько причин, парень. Это может показаться тебе странным, но я обладаю редким знанием, которое обязан передать до того, как уйду из этого мира. Ты, верно, спросишь, почему я выбрал тебя? Не стоит себе льстить, парень, это предложение было сделано ещё нескольким молодым людям. Кто-то рассмеялся мне в лицо, признав во мне нищего бродягу. Кто-то устрашился тех испытаний, которые предстояло пройти ученику. А кто-то не выдержал испытаний…
Аверин вспомнил ночь в лесу со старушкой Эйлиндер. Она говорила и даже показывала нечто такое… необычное. Неужели незнакомец тоже говорит об этом… Но Аверин решил, что не стоит вот так сразу открываться ему.
– Возможно, вы правы, но я не уверен.
– Моё дело предложить. Я лишь скажу, что после обучения ты станешь сильнее и в следующий раз при встрече с подобным противником сумеешь дать отпор.