– О нет! – не смогла не воскликнуть Арана. Ак-Сат напрягся. Оставшийся в живых боец успел серьёзно ранить Марона, повредив мышцы на правой ноге юноши, и уже вновь занёс меч для завершающего, смертельного удара. Взмах… и меч Аверина отвёл неминуемую гибель товарища. Враг не растерялся. Он, то ли почувствовал надежду, то ли его вела сущность загнанного зверя, старающегося выжить любой ценой. Воин резко со всей силы ударил ногой в лицо Марона, опрокинув того на спину, выбежал вперёд, и обрушил на Аверина град ударов. Гор хотел было прийти Аверину на помощь, но ощутил такую дикую усталость, что стало сложно даже дышать. Он встал на одно колено и пытался восстановить дыхание.
– Что там происходит?! – Арана уже как-то по-детски не могла прятать своего волнения.
– Ярость истощила Гора, он поступил глупо, подставил команду, – Ак-Сат произнёс это на удивление спокойно.
– Кажется, вас это совсем не гневает? – удивилась Арана.
– Что уж тут злиться? Гор взрослый человек, знает, что делает. Все совершают ошибки. Смотри-ка ты! – с нескрываемым удивлением воскликнул мужчина. Арана перевела взгляд на арену, но самое интересное уже случилось. Аверин стоял посреди арены, весь с ног до головы забрызганный кровавой смесью. Тело, или вернее, то, что от него осталось, лежало рядом с ним. Лезвия продолжали кромсать его, разметая кровавые ошмётки в разные стороны. Гор, абсолютно выдохшийся, сидел у стены и одной рукой держался за рычаг.
Кровавое зрелище повергло Аверина в шок. Какое-то время он держался, но в итоге позывы стало невозможно терпеть, и кровавое месиво дополнилось содержимым желудка юноши.
Марон лежал в отключке и истекал кровью. Рана неглубокая, порез ноги. Но достаточно сильная, чтобы он не мог твёрдо стоять на ногах.
Император поднялся со своего кресла, и провозгласил победу команды Марона в этом этапе цисэ-ариучи. Он равнодушно взмахнул рукой, дав указание прибраться на арене и дать время выжившим бойцам на отдых. Суа-Тер предупреждал, что на отдых полагается не более получаса. Все до единого понимали, что Марон не успеет оправиться. Он не сможет принять участие в финальной битве. Аверин должен был сразиться в команде с Гором против троих лучших воинов Алеут-Ссина…
Марона отнесли в аптечную, где обработали рану и уложили отдыхать. Хотя он рвался продолжать битву, попытка встать окончилась неудачей. Оказавшись на холодном полу, он признал поражение и позволил помочь ему вновь оказаться в постели. Гор, Аверин, Арана и Ак-Сат собрались в комнате отдыха. Сквозь её единственное окошко виднелась арена. Ак-Сат стоял около этого окошка и следил за происходящим на ней. Люди сновали туда-сюда, таскали тела, унося поверженных с поля битвы. Другие бегали с тряпками и счищали кровь с пола и стен. Больше всего не повезло тем, кто убирал последствия работы ловушек. Но мужчину интересовало не это. Он погрузился в свои мысли, пытаясь найти возможность победить в финальной битве. Молодые люди за его спиной о чём-то активно спорили, но он их не слышал.
– Я пойду с вами, правилами не запрещено! – просочился в думное сознание Ак-Сата женский голос и он отвлёкся от своих размышлений.
– Арана? – обернулся мужчина к своим ученикам.
– Ну а что? Вы учили меня, и теперь я готова, – всполошилась девушка.
– Ты – воин дальнего боя. Идти с твоим арсеналом умений против Алеутов на их же арене – безумие, – продекламировал Ак-Сат, и добавил, – И самоубийство.
– Я справлюсь! – сжала кулаки девушка.
– Нет, – твёрдо отрезал Ак-Сат, – Пойду я…А-а-а-а!!!
– Что с вами, учитель!? – испугалась за мужчину Арана, бросившись ему на помощь. Она присела рядом с мужчиной и обхватила его плечи руками, как будто это могло ему помочь. Гор в недоумении наблюдал за происходящим, не успевая сообразить в чём дело. Как и в прошлый раз, приступ быстро закончился. Ак-Сат воспользовался помощью Араны, чтобы встать, отряхнул свои штаны и уверенно, но с некой печалью посмотрел на девушку.
– Ты выйдешь на арену.
– Что? – опешила от неожиданной перемены Арана.
– Отдыхайте, набирайтесь сил…– Ак-Сат поднял палец вверх, как он это любил делать, говоря что-то очень важное, – И посвятите это время медитации.
Он направился к выходу, Арана бросилась было ему вослед, но Аверин остановил её, схватив за руку.
– Он больше ничего не скажет, не нужно.
Арана посмотрела вслед уходящему мужчине и согласно кивнула. Она и сама понимала, что объяснений от него ждать не стоит, но всё-таки желание обычно бывает превыше разумных доводов. Тем не менее, Аверин был прав, и сейчас правильнее было бы последовать совету учителя, учитывая, что времени на отдых оставалось не так много. Медитация должна помочь сосредоточиться на основной задаче, придать сил и уверенности, очистить сознание от посторонних мыслей. И ученики Ак-Сата принялись за дело.