– Вот это как раз и интересно! – вступил в разговор обычно молчавший Эллий, – Эти вылазки пиратов очень редкие. Крайне редкие. Работорговля очень выгодное дело. Распродав партию рабов один раз, бывшие алеуты ложатся на дно. Вырученных средств достаточно очень надолго. Каковы были шансы, что именно Аарон, корабль, на котором плыли мы с королевской миссией, окажется под ударом пиратов?
– Намекаешь на то, что мы не случайно стали целью? – уточнил Аверин, уловив ход мыслей Эллия.
– И этот человек, – продолжил Бёрн, – Который убил Ирилан. По всей видимости, это был их разведчик. Он убил Ирилан, не кого-нибудь другого. Скажешь, попалась под руку? Совпадение? – Бёрн откинулся на спинку стула, выжидающе посмотрел в глаза Аверина и закончил, – Странное совпадение.
«Совпадение, конкерат, солкиты…» – слова закружились в сознании юноши. Перед глазами вновь возникли разноцветные вспышки. Как будто его память пыталась что-то исторгнуть наружу, в то время как какая-то сила пыталась этому воспротивиться. Он никак не мог вспомнить, что забыл, как бы ни старался.
– С тобой всё в порядке? – заметил Бёрн замешательство друга.
– Да. Не о чем беспокоиться, – успокоил его Аверин, хотя сам не поверил своим словам. Что-то с ним было не так.
– А ты? Как ты попал в Алеут-Ссин!? – задал теперь вопрос Бёрн, который никак не выходил из его головы. Ну, теперь-то уж он имеет право знать ответ, когда рассказал свою историю. И Аверин вкратце поведал друзьям о своих приключениях с Ак-Сатом. Попытался, по крайней мере. Потому что друзья задавали вопрос за вопросом, требовали уточнить и рассказать подробнее. Кучу раз они перебивали его, не веря ушам, но было видно, что история их затянула. Некоторые подробности Аверин, конечно, опустил. Например, момент с Зартэксом и историю о мистическом тумане, способном переместить с одной точки света в другую. Они бы ему ни за что не поверили. И о том, что он провёл на острове больше месяца, ему пришлось умолчать, иначе как бы он за столь короткое время добрался до материка Гретор? В-общем, Аверин остаток дня корил себя за то, что в поведанной друзьям истории правды было меньше, чем оставалось чая на дне чашки, из которой пил Эллий, когда товарищи расходились по койкам. Он вспомнил слова Ак-Сата, когда тот признался в том, что он очень рад тому, что может, наконец, хоть с кем-то говорить открыто.
Глава шестнадцатая. Альф.
Дни шли один за другим, друзья то и дело рассказывали друг другу истории из своего прошлого. Правда, говорили лишь Сорон и Бёрн. Эллий продолжил поддерживать свой авторитет молчаливого собеседника, а Аверину попросту было нечего рассказывать. В его жизни были лишь приют и образы из детства, которые то всплывали, то вновь исчезали туда, откуда пришли. И всё же друзья неплохо проводили время. Бёрн научил Аверина играть в карты, а Сорон постоянно звал порубиться в домино. Домино Аверин знал ещё с приюта. Тётушке посчастливилось выкупить кости с чёрными точками на них у странствующего торговца, который раз в год заявлялся в Ирвин и никогда не обходил стороной приют. Аверин вспоминал, как Тётушка общалась с ним. Похоже, они были друзьями, судя по тому, что Тётушка каждый раз провожала торговца в свою комнату, где они долгое время пили чай и обсуждали истории о его путешествиях. Торговец имел возможность видеть мир, а Аверин в те времена сильно завидовал ему. А теперь не прошло и года, как он обошёл почти весь Гирделион, побывал на Туманном острове и даже в Гретор. Просто невообразимо! Ещё «вчера» он даже и мечтать не мог о подобном, наблюдая изо дня в день одну и ту же картину, а потом вдруг мир преображается, меняясь абсолютно во всём, переливаясь разноцветными красками.
«
Дверь комнаты открылась, и в проёме возник Сорон, который сказал, что все уже поднялись наверх и ждут его одного. Аверин принялся быстро-быстро собираться, и уже через пару минут поднимался на палубу. К этому времени корабль пришвартовался и матросы уже спускали трап.
– Ты что так долго? Мы уже давно увидели материк и поднялись наверх, – спросил Бёрн.
– Я замечтался, – признался юноша.
– Ну да, мечтать – дело хорошее, – улыбнулся наёмник.
– Лишь бы не пошёл по стопам моего братца! – пробасил Сорон и шлёпнул ладонью по спине Аверина. Тяжёлая ладонь легла так, что юноша пошатнулся, – Что теперь? – продолжил Сорон.
– Рас-Сад сказал, что в окрестностях Твиса живёт некий Альф, который сможет провезти нас до Гиальта, – ответил Эллий, – За горсть монет он довезёт нас на своей телеге.
– Какой, однако, полезный этот Рас..как его там? Неважно, идём искать Альфа! – и Сорон уверенным шагом пошёл к трапу.