Слуги и не думали спорить, представляя из себя подобия соляных столбов, застывших от ужасного зрелища. Дэль хотел было возразить, но его одернули. Он непонимающе обернулся к Приму, притаившемуся за спиной. Раб словно уменьшился в размерах.
Далат размашистой походкой направился вон из кухни.
- Что случилось? – прошипел Прим, как только генерал скрылся из виду.
- Младший господин пропал.
- Офиару? Как пропал?! – Дэль никак не мог понять, что вообще происходит в этом доме.
- Мы не знаем, господин, – ответил повар, низко кланяясь супругу Императора. – Минуту назад Сулла сказал, что он ушел. Ничего не объяснил, а положил нож в знак того, что он совершил проступок и готов принять смерть.
- Что за ерунда?! Я поговорю с ним. – Решительно заявил Дэль, поглаживая живот.
- Прошу вас, – вступил Прим, – не надо. Генерал наверняка разберётся, а пока лучше не перечить его приказу.
- То есть его приказ относился и ко мне?!
- Не знаю, господин. Но прошу вас, давайте вы присядете и пообсохните, а я налью вам чаю. Зачем рисковать здоровьем наследника. Император не одобрит.
Дэль удивленно поднял бровь – «Вот хитрюга» – но все же задумался. Не следовало впадать в панику без причины, а десять минут вряд ли что-то решат. И наверное раб прав, и Далат сам разберется. Куда бы его братец делся от мужа. Он же дышал через раз в присутствии своего альфы.
- Хорошо. – Дэль прошествовал поближе к печи, где ему уже стелили покрывало. – Я люблю ягодный чай, – заявил едва доходящий повару до подбородка омега.
Потягивая земляничный чай, Дэль прислушивался к шёпотку слуг. Вне кухни раздавались тяжелые шаги и бряцанье оружия. Наверное, охрана. Далат прошел с парой крепких на вид бет через кухню на улицу.
Послышались вопли, крики, стоны и причитания.
- Что это? – Испуганно пробормотал Дэль.
Никто не решался ответить.
Сжавшись, рабы сбились кучкой поближе к повару. Только Прим оставался рядом с императорским супругом, но даже он как-то осунулся, втянув голову в плечи.
- Это Сулла, – прошептал он.
- Да что же это такое! – не выдержал темноволосый омега и поднялся, когда очередной душераздирающий крик достиг пределов темного помещения.
Он уже собирался лично разыскать Далата и прояснить происходящее, начинавшее его серьезно нервировать. И где в конце концов его чертов брат?!
В кухню вошел Далат.
Слова так и застряли у омеги в горле.
Альфа был чернее грозовой тучи. Промокший от дождя. Руки по локоть в крови.
Боги.
Тяжелые темные капли срывались с кончиков коротких ногтей, ударяясь и беззвучно тая на земляном полу.
Он обвел испуганных людей взглядом.
- Все могут заниматься своими делами. Из дома ни шагу.
И развернулся, собираясь уйти, прихватив с собой охранников.
- Далат, может кто-нибудь мне что-нибудь объяснит? Где мой брат?
От того как альфа посмотрел на него, у омеги кровь застыла в жилах.
- Я желаю того же, Ваше Величество. Прим.
Омега подпрыгнул.
- Отведи супруга его святейшества в обеденный зал и позаботься.
- Но я… – начал было Дэль.
- Я присоединюсь к вам как только смогу, – оборвал его альфа. Омеге это нисколечко не понравилось. Им распоряжались как каким-то рабом… но… Но на альфу было страшно смотреть, не опустив в подчинении взгляд. И закусив губу, Дэль сдался.
- Могу я хотя бы сообщить мужу, чтобы меня не искали.
- Конечно. Я распоряжусь.
- Благодарю, – сквозь зубы процедил Дэль и гордо прошествовал в обеденный зал в сопровождении Прима.
Как только омега исчез, генерал поспешил в атриум, где его ожидал небольшой отряд. Он разделил людей и раздав поручения, разослал их в разные части города. Последняя пара ожидала приказа.
- Курция ко мне, немедленно.
====== Трудный выбор ======
От досады хотелось фыркнуть, но Дэлю не оставалось ничего как только нервно постукивать длинными пальчиками по столу. Кусок в горло все равно не лез, и он приказал унести еду прочь, оставив только фрукты.
- Дышите глубже, ваше величество. Вам нельзя нервничать, – в сотый раз повторял Прим, действуя венценосному омеге на нервы.
- Нельзя нервничать, нельзя нервничать. Вот пойди и скажи это тому ненормальному альфе, что запугал всех до чертиков!
- Прошу прощения, если заставил вас переживать, – мрачно произнес хозяин дома, войдя в обеденный зал.
Дэль дернулся, но решил не показывать Далату как зол. И вместо истерики погладил живот, пытаясь успокоить скорее себя, чем малыша.
- Где мой брат? – потребовал ответа омега.
Лицо альфы сейчас походило на некрасивую маску, грубую работу неопытного подмастерья, пытавшегося воссоздать человеческое лицо.
- Я и сам хотел бы знать.
- Почему пороли раба?
Тяжело выдохнув, Далат сложил руки в замок и уставился на жилистые пальцы. Взгляд его оставался рассеянным.
- Наверное, как его брат, вы знаете о том, что у нас с Офиару были некоторые сложности из-за той злополучной травки.
«Еще бы! Как брат! Да об этом трещит весь Рим, и только ленивый не проходится грязным языком на «приятную» тему чужого несчастья.»
Вместо слов Дэль кивнул.
- Это очень угнетало Офиару. И со слов раба, по этой причине он решился меня оставить.
Омега застыл.
