— Вот именно, а у этого Загорского, как я слышала, пунктик по части честности.
— Думаете, лорд его очаровал?
— На церемонии паладин убежит.
— Я на что хотите поспорю, что Реймонд не сказал ему, как наши браки заключаются.
— Ух-ха-ха-ах!!!
Подобные шепотки, сплетни слышались в каждом закоулке замка. Не имея возможности «избавить» лорда-вампира от неподходящего жениха, гости всласть чесали языки.
«Жаль, раньше не было возможности сказать все Кириллу, но теперь некуда деваться». – Реймонд вошел в спальню и щелчком пальцев снял стазис.
— Проснись, мой хороший. Уже пора. – легкий поцелуй в губы.
Длинные ресницы дрогнули, парень потянулся и тепло улыбнулся, обняв мужчину за шею:
— Рей.
— Пора. – повторил вампир, садясь на кровать. – Церемония через полтора часа.
— Как? Уже? – паладин только сейчас обратил внимание, во что одет вампир.
Высокая фигура затянута в черную шелковую тунику, кипельно-белую кожаную безрукавку до бедер, бархатный плащ в пол, мерцающий, как звездная ночь, длинные волосы убраны в сложную прическу. На поясе висели церемониальный меч и кинжал.
— Шикарно выглядишь. – восторженно выдохнул Кирилл, и засмущался, представив себя, в мятой одежде, заспанного рядом с таким великолепным мужчиной.
— Ты тоже. – мягко улыбнулся тот. – Только ты этого не замечаешь. Иди, тебе помогут привести себя в порядок.
Рядом с кроватью материализовались три тени согнувшиеся в почтительном поклоне.
— Не понял? – парень озадаченно почесал нос. – Я сам справляюсь. Или еще покушения?
— В день свадьбы все прекращается.
— Но на всякий случай, ты сам можешь приглядеть за мной. – подмигнул паладин.
— Нет. Я не удержусь и мы опоздаем. – вампир окинул его голодным взглядом, от которого у Кирилла ослабли колени.
— Угу. – он кое-как сполз с ложа, и тут же пискнул, когда тени потащили его в ванную.
Когда парня одели в светло-голубую тунику, черные брюки и сапоги, расчесали волосы, лорд проговорил:
— Перед началом я должен рассказать тебе об особенностях нашего брака.
— Да ладно, у всех результат один – живут вместе. – бормотнул паладин. – А где мой меч? Я без него себя голым чувствую.
— Он тебе не понадобится. – решительно сказал вампир. – Ты станешь моим супругом, младшим лордом, полностью зависимым от меня. Не сможешь высказывать своего мнения, пока я не разрешу, должен будешь во всем подчиняться мне.
— Что? – нахмурился Кирилл – и ты говоришь об этом только сейчас?
— Если я скажу – прыгать, прыгнешь, иначе испытаешь сильную боль. Собственно, это рабство. Обратного хода не будет. – без эмоционально закончил мужчина.
— Да ты! Разве так можно? Я ж тебя люблю, а ты меня… — парень задохнулся, чувствуя на глазах слезы.
— Люблю тебя. – вампир крепко обнял сопротивляющегося паладина. – Рил, поверь, по-другому не получится. У супружества много преимуществ. И я не буду ни к чему тебя принуждать, все останется по-прежнему. Только в публичных местах ты должен будешь вести себя, согласно этикету.
Сумрачный взгляд серых глаз был ему ответом.
— Поверь мне, пожалуйста. – повторил Реймонд.
— А куда я денусь. – вздохнул парень и запечатлел на губах мужчины поцелуй. – Я никогда на попятный не пойду.
— Тогда на церемонии делай все, что говорят. – вампир осторожно перебирал каштановые пряди на макушке человека. – Иначе мне придется тебя наказать. При всех. Рил, смири на время свой темперамент, пожалуйста. – он надавил на его затылок, заставив смотреть в свои глаза.
— Ладно. – поморщился паладин.
Часть 5.
Перед Церемониальным Залом Кирилла ощутимо заколотило:
« Боги, что я делаю? Я ж навечно привяжусь к Рею. Нет, он мне очень нравиться. Я его люблю, но так… Еще и эти особенности темного брака. Может, еще не поздно слинять»? – он с тоской покосился на высокие стрельчатые окна, сквозь который проникал слабый свет. В этой местности никогда не бывало яркого дня, только сумрачный, рассеянный свет. – «Нет, я не могу отступить. И не только из-за упрямства. Меня никто не ждет, а Рей… Я уверен, по-своему дорожит мной». – парень замедлил шаг, помотал головой. – «Все, я остаюсь». – Кирилл упрямо вскинул голову и прибавил шагу, на пути к узорчатым дверям.
Реймонд улыбнулся, глядя на метания возлюбленного, но оставляя решение за ним. Он и сам испытывал сомнения. Голос нашептывал ему: «Ты уверен в своем решении? Это всего лишь человек. Слабый, упрямый и не самый красивый. Найдешь себе получше. Нет, он мой и никто другой мне не нужен. Рил не способен на предательство, что для наших земель редкость».
Коридор перед залом церемоний всегда смущал пары, убеждая задуматься о правильности принимаемого решения. Но сейчас они прошли испытание и двери распахнулись, впустив их на круглую арену, освещаемую фиолетовым светом факелов, наверху находился балкон с гостями.
